第545章 敌军士气崩溃，战线全面收缩（2/2）

三、防线推移与胜利天平

联军撤退的消息传到华夏守军指挥部时，左宗棠正站在地图前，手里捏着那封从伦敦传来的捷报。老将的手指在哈密、巴里坤、古城子等被占城池上一一划过，突然重重一拍：“传我将令！衔尾追击，但不主动开火！”

“大人，为何不趁机歼灭残敌？”副将不解。

左宗棠捋着胡须，目光深邃：“他们已经是败兵，杀之无益。我们要的是土地，不是首级。让他们看看，我华夏军队不仅能打，更懂‘仁义’二字。”

于是，华夏士兵们列着整齐的队伍，远远跟在联军身后。他们看到联军丢弃了大炮、弹药和粮食，甚至还有几箱没开封的白兰地；看到法国兵为了减轻负担，把军装外套扔在路边；看到普鲁士军官的怀表落在沙地上，被阳光晒得发亮。

“报告大人！联军在松树塘丢弃了十二门克虏伯炮！”

“报告！巴里坤城外发现联军遗留的粮库，足够我军三个月之用！”

“古城子的老百姓自发组织起来，把逃跑的印度雇佣兵抓了，说要交给我们法办！”

左宗棠听着这些战报，脸上露出了久违的笑容。他提笔写下奏章：“……联军望风披靡，弃械而遁，沿途百姓箪食壶浆以迎王师，实乃天助华夏，民心向背之故也。”

最让人振奋的是战线的推移。短短七天，华夏守军就收复了被侵占的十余座城池，防线向西推进了整整一百二十里，抵达了乾隆年间划定的传统边境线。在星星峡，士兵们竖起了新的界碑，上面刻着：“华夏疆域，寸土不让。”

一位老兵抚摸着界碑，想起十年前联军攻占哈密时的屈辱，忍不住老泪纵横：“这辈子能看到这一天，值了！”

四、溃兵的归途

联军的撤退之路狼狈不堪。安德鲁的部队在星星峡被华夏骑兵追上，他以为会有一场恶战，没想到对方只是派来一名参谋，递给他一份清单：“这是你们丢弃的物资，我方已妥善保管，待贵军遣人交接。”

清单上列得清清楚楚：十二门大炮、三百支步枪、五千发炮弹、二十吨面粉……甚至还有一箱未开封的雪茄。安德鲁的脸瞬间红透，他在清单上签字时，笔尖都在颤抖。

“告诉左大人，”他低声对参谋说，“我们……不会再来了。”

参谋微微一笑：“我们不希望战争，但也不怕战争。”

走出很远，安德鲁回头望去——华夏士兵正在修复被炸毁的城墙，炊烟从城池里升起，像一幅宁静的水墨画。他突然明白，他们输掉的不仅是一场战争，更是人心。

法国兵在撤退中丢光了战利品，却哼起了家乡的小调；普鲁士军官收起了佩剑，开始计算回家的旅程；印度雇佣兵则害怕被追责，纷纷脱下军装，混入了戈壁的商队。这支曾经叫嚣着“征服东方”的联军，此刻只剩下一群归心似箭的溃兵。

当他们终于抵达边境时，发现华夏守军并没有追击。夕阳下，华夏的界碑矗立在戈壁上，像一个沉默而坚定的巨人。安德鲁摘下军帽，对着界碑的方向深深鞠了一躬——既是告别，也是道歉。

戈壁的风依旧吹着，但这次，它带来的不再是战争的硝烟，而是和平的讯息。胜利的天平早已倾斜，而这倾斜的起点，不在战场，而在伦敦谈判桌上那支落下的笔。

华夏的士兵们站在新的防线后，看着联军远去的背影，举起枪托敲击着钢盔，发出整齐的声响——那是庆祝的鼓点，更是守护的誓言。