第533章 英国议会内部博弈，主战主和两派争执（2/2）

“联合？”丘吉尔冷笑一声，从公文包里抽出两份密电，“法国刚和华夏签订了香料独占协议，他们巴不得我们和中国闹翻；美国的太平洋舰队正在马尼拉演习，目标是德国，不是华夏——您觉得谁会陪我们发疯？”

议事厅外的走廊里，游说集团的斗争同样激烈。曼彻斯特纺织业联盟的代表堵住了几位摇摆议员，塞给他们厚厚的利润报表：“只要保住低关税，明年的竞选捐款我们包了！”而另一边，汇丰银行的董事们则在低声警告：“一旦开战，中国的铁路抵押债券会暴跌，你们手里的股份……”

当天下午进行的第一次投票，主战派以187票对182票险胜。但这个结果并未让争论平息，反而激起了主和派的斗志。丘吉尔连夜修改提案，加入了“以承认关税自主换取最惠国待遇”的条款，并承诺“确保英国商人在华经营的合法权益”。

第二天的辩论中，一位来自苏格兰的议员站起来说：“我的选区有三家纺织厂，他们需要的是稳定的市场，不是炮舰。中国人愿意开放两个新口岸，这已经是让步了，为什么非要逼着他们鱼死网破？”他的话引发了一阵掌声，不少中间派议员开始动摇。

寇松勋爵试图最后一搏，他请出了前海关总税务司赫德的继任者安格联作证。安格联声称：“中国海关离不开英国管理，他们的官员连最简单的统计报表都做不好。”这话立刻被主和派驳斥——他们早已拿到华夏自行编制的海关年报，数据详尽程度甚至超过了印度殖民地的报表。

最终的投票在黄昏时分进行。当议长念出“主和派203票，主战派179票”的结果时，议事厅里一片哗然。丘吉尔长长舒了口气，雪茄烟蒂在烟灰缸里捻灭的瞬间，仿佛也掐灭了延续百年的炮舰政策幻想。

寇松勋爵摔门而去，临走前留下一句狠话：“你们会后悔的！大英帝国的太阳正在落下！”但更多的议员在庆祝这场“理性的胜利”，格雷大臣对丘吉尔说：“至少我们保住了贸易，这比什么都重要。”

消息传到上海领事馆时，额尔金爵士正在收拾行李。他看着电报上“同意承认华夏关税自主，争取最惠国待遇”的指令，忽然觉得公文包里的《南京条约》复印件变得无比沉重。窗外，黄浦江的汽笛声依旧，但那声音里，似乎少了几分殖民时代的傲慢，多了几分平等共处的审慎。

伦敦的夜空开始飘起细雨，议会大厦的灯光在雨雾中朦胧闪烁。这场持续了三天的博弈，不仅决定了英国的对华政策，更预示着一个旧时代的落幕——列强再也不能仅凭几艘战舰就决定一个国家的命运，贸易与尊重，正在取代炮舰与胁迫，成为国际关系的新准则。

而在遥远的南京，天宇收到消息时，正站在新落成的海关总署大楼前。夕阳的金辉洒在“中国海关”四个鎏金大字上，他仿佛看到无数前辈外交官的身影在光影中微笑。这场胜利只是开始，但至少，他们用理性与实力证明：平等谈判，远比剑拔弩张更有力量。