第278章 伦敦的羊毛市场（1/2）

泰晤士河的晨雾刚散，伦敦桥边的羊毛市场就热闹起来。成捆的羊毛堆得像小山，散发着羊膻混着干草的气息，衣袍沾着绒毛的商人正用羊毛梗在地上比划价钱，手指间的银便士叮当作响。突然，一阵“咯噔咯噔”的马蹄声由远及近，三辆盖着帆布的马车碾过石板路，车辙里卷起的绒毛像团流动的白云。

“是云朝人的车！”有人喊了一声，市场里的喧嚣顿时低了半截。商人、脚夫、记账员都直起脖子，看着马车停在市场最东侧的空地上——那里刚立起块木牌，用中英两种文字写着“云朝羊毛中转站”，旁边还插着面蓝底金锚的同盟旗，在风里猎猎作响。

郑伟从第一辆马车上跳下来，靴底沾着的河泥在石板上印出浅痕。他身后跟着两个云朝商人，手里捧着账本，正和赶车的英国车夫核对数目：“约克郡的羊毛三百担，兰开夏郡的两百担，都要按合同上的品级分堆。”

这是云朝在伦敦的第三个羊毛中转站。自从用火炮换羊毛的交易传开，英国的羊毛商们就像闻到蜜的蜂，天天往云朝商站跑——云朝给的价钱比佛兰德斯的纺织商高两成，还不挑拣，连带着周边牧场的羊都贵了不少，牧羊人见了穿蓝布短打的云朝人，老远就笑着打招呼。

“郑大人，您可算来了！”一个胖得像羊毛捆的英国商人挤过来，他是伦敦最大的羊毛商威廉，手里的手杖头包着银皮，却沾着不少羊毛絮，“刚到的威尔士细毛，纤维长到能纺成丝线，您给掌掌眼？”

郑伟跟着他走到一堆羊毛前，伸手抓了一把。那羊毛白得像初雪，捏在手里软乎乎的，松开后竟能慢慢舒展开，根根分明。“确实是好货，”他点头，“比上次的粗毛贵三成，我们要了。”

威廉的眼睛笑成了一条缝。他做了三十年羊毛生意，从没见过这么爽快的买家——云朝人不仅出价高，还管运输，从牧场到码头的马车都由他们雇，甚至连装羊毛的麻袋都用新的，说是“怕旧麻袋的霉味染了好羊毛”。

中转站的仓库很快堆满了。云朝工匠们正忙着给羊毛分类：最细的威尔士羊毛用来织上等呢绒，约克郡的中粗毛织普通衣料，最粗的用来做毡子。分类好的羊毛被塞进麻袋，缝口处用红漆打上云朝的印记，等着装船运往泉州。

“这些羊毛回去织成呢绒，再运回来能赚多少？”威廉凑到云朝商人老李身边，好奇地问。他知道云朝的呢绒在欧洲卖得火，里斯本的贵族甚至愿意用丝绸换，但具体赚多少，心里没数。

老李嘿嘿一笑，伸出三根手指：“不多，来回一趟，三成利。”

威廉倒吸一口凉气。三成利？佛兰德斯的纺织商最多赚一成！他看着云朝人把羊毛装上蒸汽船，船身稳得连麻袋都不会晃，突然明白过来——云朝人用蒸汽船运货，比帆船快一半，运费省三成；织呢绒用的是改良织机，效率比欧洲的脚踏织机高两倍；再加上同盟国的关税减半，这差价自然就出来了。

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