第223章 蒸汽舰队扩编（2/2）

“正是。”郑伟点头，“工匠们边造边改，光是这后膛炮的闭锁装置，就改了十七次，才总算不卡壳了。还有这锅炉，以前总爱炸膛，现在加了安全阀，压力一高就自动排气，安全多了。”

说话间，江面上的“云鹏号”已调转船头，稳稳地驶回船坞。船长站在甲板上，冲着栈桥敬礼：“报告大人，试航一切正常！轮机运转平稳，火炮试射精准！”

周明远站起身，望着五艘整装待发的蒸汽船，突然朗声笑道：“好！有了这些船，咱的海疆，才算真正有了把门的！”他转向郑伟，语气郑重，“郑大人，这扩编的舰队，就交给你了。兵部那边，我会尽快拨下军饷和煤钱，你只管让它们早日成军。”

郑伟拱手应道：“请大人放心，不出三个月，定让舰队能出海巡航！”

傍晚时分，船坞的工匠们都收工了，江面上渐渐安静下来，只有蒸汽船的烟囱还在缓缓吐着白汽。郑伟独自留在栈桥上，看着夕阳给船身镀上一层金红。远处的渔民们划着小渔船经过，指着蒸汽船议论纷纷，眼里满是新奇。

“听说这铁船不用帆，烧煤就能跑？”

“可不是，刚才还看见它自己动呢！以后出海遇着海盗，有这船护着，咱可就踏实了。”

郑伟听着这些话，心里像被江风拂过，格外敞亮。他知道，这些蒸汽船不只是冰冷的铁壳，更是无数工匠的心血，是朝廷守护海疆的决心，更是让百姓能安稳讨生活的底气。

三个月后，五艘蒸汽船正式编入舰队。当它们列着队驶出吴淞口，烟囱里喷出的黑烟在天上连成一线时，沿海的渔民们都放下渔网，站在船头眺望，有人甚至对着舰队的方向磕头祈福。

郑伟站在“云鹏号”的舰桥上，望着茫茫大海，手里捏着那份标注着煤栈的海图。海风猎猎，吹动他的衣袍，远处的海鸥跟着船尾飞翔，发出清亮的叫声。

他知道，蒸汽舰队的扩编，只是一个开始。往后，还会有更坚固的船，更精准的炮，更广阔的海疆要守护。但只要这轮机的轰鸣声不断，只要匠人们的巧思不停，这片海，就永远会有属于他们的航标，稳稳地立在浪涛之上。