第220章 测绘南海（1/2）

小满的南海像块融化的碧玉，水波晃得人睁不开眼。测绘队的小艇破开碧波，船头的铜铃被浪头打得叮当作响，惊起一群银鳞鱼，在阳光下划出细碎的光弧。

“前面就是永兴岛！”测绘官李衡扶着船帮站起来，草帽被海风掀得老高。远处的岛礁像浮在水面的绿翡翠，成片的珊瑚礁在浅水区泛着白，像给海岛镶了圈蕾丝边。他低头看了眼怀里的铜制六分仪，这玩意儿是广州洋行刚送来的新物件，黄铜刻度磨得发亮，据说能靠着星星算出船在哪儿，比老辈人看日头准十倍。

小艇刚靠上沙滩，队员们就扛着工具跳了下去。沙粒烫得脚底板发麻，有人干脆脱了草鞋，光着脚往岛中心走。李衡指挥着挖坑，铁锹插进沙里时，带出几只小螃蟹，横着身子钻进珊瑚石缝里。

“界碑来了！”两个队员抬着块半人高的青石碑，碑上“云朝疆土”四个大字是郑伟亲笔写的，笔锋遒劲，刻石匠特意在笔画里凿了小坑，说能防海风侵蚀。立碑时，李衡让人往碑座里灌了铅水，又压上几块珊瑚石：“得让它站得比岛还稳，再过百年也得认这字。”

界碑立在岛礁最高处，海风掠过碑面，发出呜呜的声响，像在跟过往的航船打招呼。李衡掏出日志本，笔尖蘸了点海水（墨汁在潮湿的岛上容易晕开），写道：“永兴岛，北纬16度50分，东经112度20分。珊瑚礁环绕，退潮时浅滩宽三里，船只近岸需绕行北侧水道。”他顿了顿，又添了行小字：“礁盘多尖石，触之即破船底，已绘图标记。”

这是他的老习惯。去年随船测绘时，有艘商船不信他标在图上的“危险区”，硬要抄近路，结果船底被珊瑚礁划开个大口子，货物沉了一半。从那以后，李衡的日志里但凡涉及暗礁，总会用红笔描三遍，字里行间都透着股执拗——他不想再看见哪个船长因为一张模糊的海图哭丧脸。

午后的日头毒得像火，队员们躲在椰树荫下歇脚。有人掏出干粮，就着椰子水啃饼子；有人拿着测深锤往海里扔，绳子上的刻度标得密密麻麻，每拽上来一次，就喊一声：“此处水深三丈五，底质珊瑚沙！”李衡蹲在旁边，把数据一个个记在海图上，羊皮纸被汗水浸得发皱，他就用石块压住边角，生怕海风把纸吹跑。

“李官爷，这海图真能比老渔民的记性准？”摇小艇的船老大凑过来，他祖祖辈辈在南海讨生活，靠的是“看浪辨礁、闻风知向”的老法子，对这满是数字的图纸总有点犯嘀咕。

李衡笑着举起六分仪：“张老大，您看这玩意儿。”他对着太阳调准刻度，又对照怀里的星表算起来，“现在是未时三刻，咱在北纬16度51分，误差不会超过半里。您老凭经验，能说得这么准不？”

张老大挠了挠头，看着六分仪上的刻度，又看了看远处的帆影，嘟囔道：“是准……可这铁家伙能认路，认得不认风？去年台风天，我就是跟着海鸟飞的方向才躲过一劫。”

“经验有用，图也得准。”李衡把海图摊开，指着上面用不同颜色标注的区域，“红色是危险礁盘，蓝色是安全水道，绿色是台风季避风港。您看这永兴岛，港池能藏二十艘船，台风来了往里一躲，比跟着海鸟靠谱。”他顿了顿，又补充道，“当然，您老的本事也得记下来，我这日志里专门留了页，写‘渔民秘传：台风前海鸟集群低飞，浪头带腥气’。”

张老大听得直点头，主动说：“我知道哪片海域有海龟产卵，哪处珊瑚礁能采到好海螺，都告诉你，你标在图上，以后船来了也能有个念想。”

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