第214章 中枢固国本（1/2）

中央军大营的校场上，秋阳把地面晒得发烫，赵虎的军靴踩在尘土里，每一步都陷下半寸。他扯着嗓子喊出“卧倒”的口令时，新兵们“哗啦”一声扑在地上，动作虽不算整齐，脊梁却都挺得笔直——最前排那个皮肤黝黑的北境牧民，上个月还在草原上放马，此刻握着新式步枪的手稳得像钉在地上；队列中间的江南船工，曾在运河上撑了十年篙，现在端枪的姿势带着挥篙时的韧劲；还有那个前士族私兵，褪去了锦缎甲胄，粗布军服上沾着泥点，眼神里却没了往日的倨傲，多了股踏实劲儿。

“将军，”北境老兵巴特尔趁着休整凑过来，手里还攥着块没吃完的麦饼，“咱北境骑兵向来抱团，您把咱旧部拆到各营，万一打起仗来，怕不是要乱？”他说话时，喉结上下滚动，显然憋了这话好几天。

赵虎把军帽摘下来扇了扇，露出额头上新添的疤——那是上个月在南疆平乱时被流矢擦过的。“抱团？”他往地上啐了口带血的唾沫，指着营墙新刷的《军规》，“你瞅瞅这第三条：‘凡军中不论出身，唯以战功论高低’。你旧部里那个叫阿古拉的，射箭准，我让他去了神射手营当教头；江南来的周木匠，会修炮，现在是军械营的把总。若还抱着‘北境军’的名头不放，阿古拉能当教头？周木匠能掌军械？”

巴特尔挠了挠头，目光扫过校场边缘的铁轨——那是上个月刚铺到营门口的，黑色的铁轨在阳光下泛着冷光，一头连着北境粮仓，一头通向西南兵站。“可……”他还想说什么，却被赵虎手里的军用地图打断。

“你看这图，”赵虎指着上面密密麻麻的兵站标记，从漠河到琼州，红色的线条像血脉般把全国兵站连在一起，“上个月南疆土司叛乱，从江南调的火器营，三天就到了——换在以前，光驿站换马就得半个月。为啥？因为铁轨接得牢，中枢调令到哪儿，兵就能到哪儿。”他突然提高声音，让周围的新兵都能听见，“咱们穿的是云纹军服，护的是整个云朝的百姓，不是某家某姓的私兵！这才是中枢掌军的用处——难在哪，兵就扎在哪！”

话音刚落，远处传来蒸汽机车的鸣笛声，一列军列正顺着新铺的铁轨驶来，车厢上装着新铸的火炮，炮身上“云朝军”三个字闪着寒光。新兵们都直起脖子看，连最腼腆的江南船工都忍不住吹了声口哨——那是他们亲手帮忙卸过的铁轨，此刻正托着火炮往边疆去。

同一时刻，户部衙署的算盘声噼里啪啦响成一片。诸葛红月把最后一本账册合上时，指尖沾着的墨迹蹭到了袖口，她却顾不上擦，只盯着账本上那行“百姓存粮够三年”的红笔批注，嘴角忍不住往上扬。

“大人，北境藩王的贡银折成了五百张新式犁，刚从铁匠营运走，说是要分给漠河的屯田户。”小吏捧着签收单进来，脸上带着新奇，“藩王特使说，往年送金银，陛下转手就赏了臣工，今年换了犁，牧民们见了都直拍大腿，说比金元宝实在。”

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