第185章 水利润万民（1/2）

黄河新堤的青灰色条石刚砌好第七层时，河南老农周老汉就带着孙子蹲在堤下，数着闸门上的铜钉。那闸门比县城的城门还宽，铁铸的闸板上錾着水纹，阳光照上去，像有真的河水在上面流淌。“爷爷，这铁家伙真能挡住黄河水？”孙子狗剩扒着堤岸的草，小脸蛋被晒得通红。

周老汉没应声，只是摸了摸闸板边缘的水泥缝——这是北境来的工匠教的法子，石灰里掺了糯米浆和沙子，干了比石头还硬。他想起十年前的黄河决口，浑浊的洪水漫过田埂，他眼睁睁看着刚灌浆的稻子在水里浮起，像一片烂掉的绿绸子。那时官府只知筑堤堵水，堤越筑越高，水越积越猛，到最后一溃千里，百姓们只能抱着门板往高处逃。

“轰隆——”一声闷响，打断了周老汉的回忆。水利总署的官员正指挥着工匠转动绞盘，铁闸板缓缓升起，起初只露出道细缝，清水像银线似的窜出来，紧接着缝越来越宽，水流“哗哗”地涌进支渠，带着股泥土的腥气，却清得能看见水底的卵石。

“水！是清水！”蹲在渠边的老农们突然炸开了锅，有人脱了布鞋就往水里踩，冰凉的渠水漫过脚踝，惊得他们直哆嗦；有人干脆趴在渠沿，双手掬起水就往嘴里送，水流顺着嘴角淌进脖子，把皱纹里的汗泥都冲得干干净净。

“尝尝！尝尝！”周老汉把狗剩拽到渠边，掬起一捧水递到孙子嘴边。狗剩抿了一小口，咂咂嘴：“甜的！比井里的水还甜！”

“那是自然。”水利总署的王主事走过来，手里捧着卷图纸，被风吹得哗哗响。他是江南人，说话带着吴侬软语，却在黄河边晒得黝黑，袖口卷到胳膊肘，露出晒脱了皮的手腕。“这渠是按‘梯级灌溉’修的，您老看，”他展开图纸，用树枝在地上比划，“从黄河引来的水先入总渠，总渠比地面高五尺，往南流进二级渠，二级渠再分三级渠，高处的山地能浇，低处的平原也能灌，连东边那片盐碱地，都能引淡水压碱，改成良田。”

周老汉顺着他指的方向望去，果然见支渠像树枝似的散开，有的往坡上爬，有的向洼处伸，渠边的土地已经被水浸得发深，泛着湿润的光。他突然想起去年冬天，北境来的勘测队在地里插了无数根木杆，测高低，量坡度，有人还笑话他们“吃饱了撑的，黄河水哪能听人的话”，现在才明白，那些木杆标出的，原是一条条活命的水脉。

“王大人，”有个瘸腿的老农拄着拐杖凑过来，他是去年决口时被砸伤的，“俺那三亩地在高坡上，往年靠天吃饭，十年九旱，这水能到得了？”

王主事笑着往坡上指：“您看那处！”众人抬头，只见高坡上立着个巨大的木轮，轮辐上挂着水斗，渠水推着轮子缓缓转动，水斗没入水中，再转上来，将水倒进坡顶的小渠，像串不断滚动的珍珠。“那是‘龙骨水车’，北境工匠改的，不用人踩，靠渠水的力气就能转，保准您的高地比洼地还涝！”

瘸腿老农看着水斗里的清水顺着小渠流进自己的地里，突然蹲在地上，抱着拐杖哭了。“俺爹一辈子就盼着坡上能浇上水，临死前还念叨‘要是水往高处流，咱家就能吃上白米饭了’……”他抹着眼泪笑，“现在真成了，真成了啊！”

渠水越流越欢，沿着支渠漫向田野。有个年轻媳妇挎着篮子来送饭，篮子里是刚蒸的红薯，她蹲在渠边洗手，突然喊起来：“快看！水里有鱼！”果然有几尾寸把长的小鱼顺着水流游来，摆着尾巴钻进渠边的草丛，惊得蚂蚱四处乱蹦。

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