第177章 铁马破风来（1/2）

北境工坊的熔炉烧得正旺，火光映红了半个夜空。孙二光着膀子，手里的钢钎捅进炉膛，火星“噼啪”溅在他黧黑的脊梁上，像落了把碎星。炉子里，新炼的钢水红得发亮，正顺着泥范注入“铁马”的骨架——这是工匠们给蒸汽火车头起的名字，说它跑起来比马快，还不用吃草。

“孙工，活塞连杆的角度再调半寸，不然气密性不够！”徒弟小张举着图纸喊，纸角被汗水浸得发皱。这张图纸是曹林让人从断云寨的旧书堆里翻出来的，上面画着歪歪扭扭的蒸汽机原理，孙二带着三十多个铁匠、木匠、铜匠琢磨了半年，才把这铁家伙凑出个模样。

孙二从炉膛边退开，抓起水桶往身上浇，凉水遇热蒸腾起白雾：“再试最后一次！烧足气压，让这铁马跑起来看看！”

工匠们七手八脚地给锅炉添煤，北境的焦煤燃得旺，压力表的指针“噌噌”往上蹿。突然，“嗤”的一声，蒸汽从活塞缝里漏出来，烫得旁边的铜匠老王赶紧缩手。“娘的！还是漏气！”孙二骂了句，抄起扳手就去拧螺栓，指关节因为用力而发白。

这已经是第三十七次试验了。前几次不是锅炉炸了，就是轮子卡壳，最险的一次，蒸汽把木挡板冲飞，差点砸中看热闹的学徒。有老工匠私下嘀咕：“这铁疙瘩哪有马靠谱？烧那么多煤，还不如多养几匹好马。”

孙二却认死理。他见过北境煤矿的工人用人力拉煤车，腰都累弯了，一车才拉半吨；要是这铁马能成，一节车厢就能拉十吨，还不用歇脚。“给我接着烧！”他抹了把脸，煤灰混着汗水流成了黑一道白一道，“曹大人说了，这玩意儿要是成了，以后挖矿、织布、运货，都不用再靠力气了！”

天快亮时，锅炉的压力表终于稳稳指在了“安全气压”刻度上。孙二咬着牙扳下控制阀，高压蒸汽猛地冲进活塞缸，“哐当”一声，铁马的轮子竟然缓缓转了起来！

“动了！动了！”工匠们欢呼起来，小张激动得把图纸都扔了。铁马的轮子越转越快，带着后面的空车厢在临时铺就的铁轨上跑了起来，虽然速度不快，还“哐当哐当”地晃，却实实在在跑出了三丈远才停下。

孙二扑过去抱住滚烫的锅炉，烫得直咧嘴也不撒手：“成了！咱真把铁马造出来了！”

消息传到洛阳，曹林当天就带着秦先生赶来了。他摸着铁马粗糙的外壳，听孙二讲怎么用蒸汽推动活塞、怎么调节气压，眼睛亮得像有光：“这玩意儿，能改造成织布机的动力不？能带动矿山的抽水机不？”

孙二挠挠头：“理论上能！只要把轮子的动力传到机器上，织机转得能比现在快三倍，抽水机也不用人摇了！”

曹林当即拍板：“给工坊加拨五千两银子，再调五十个铁匠来帮忙！孙二，你牵头成立‘机器局’，先造十台蒸汽机，一台给织布工坊，一台给煤矿，剩下的装在火车上，我要看看这铁马到底能跑多快！”

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