第230章 迅雷夺关震蜀中（1/2）
紧接上回，拿下涪城之后，简宇下令，稿赏三军。
庆功宴的喧嚣尚未散尽，涪城郡守府内灯火通明。简宇放下手中的酒杯，目光落在匆匆进来的张绣身上。
“大哥，”张绣行了一礼，神色凝重，“方才审讯杨怀旧部，得知一事——杨怀出城诈降前，曾派心腹快马赶往绵竹求援。算算时日，绵竹守将高沛此刻应该已经接到消息了。”
简宇的手指轻轻敲击着案几，发出“笃笃”的声响。烛光在他脸上跳跃，映出一双深邃的眼眸。片刻，他嘴角勾起一抹弧度：“高沛……此人什么来路？”
法正捻须道：“高沛年约四旬，是益州本地将领。此人勇武过人，使一杆镔铁点钢枪，在蜀中颇有威名。当年平定南蛮时，曾单枪匹马冲入敌阵，连斩蛮将三人。只是性格急躁，遇事易冲动，谋略稍显不足。”
“急躁……冲动……”简宇重复着这两个词，眼中闪过一丝算计的光芒，“好，很好。”
他起身，猩红披风在身后轻轻摆动。满座将领的目光都聚焦在他身上，帐中顿时安静下来。
“孟起。”简宇唤道。
马超应声站起，一身银甲在烛火下泛着冷冽的光。他面容俊朗，剑眉星目，虽只二十出头，却已有名将气度。烛光映在他年轻的脸上，那对眼眸中燃烧着少年人特有的锐气。
“末将在。”
“伯符。”简宇又看向孙策。
孙策起身，赤色战袍如火，与马超并肩而立。他比马超年长几岁，浓眉大眼，气宇轩昂，眉宇间透着历经沙场的沉稳与英气。两人站在一起，一银一赤，一静一动，相得益彰。
“大哥有何吩咐？”孙策抱拳。
简宇走到二人面前，目光在两人脸上扫过，缓缓道：“你二人各率精骑一万，即刻出发，前往涪城与绵竹之间的鹰嘴谷设伏。高沛若来驰援，必走此路。”他顿了顿，加重语气，“我要活的。”
马超眼中闪过兴奋之色，抱拳道：“末将领命！必生擒高沛，献于帐下！”
孙策则沉稳许多，略一思索，问道：“大哥，高沛部下有多少兵马？”
“约两万。”张绣接口道，“不过绵竹需留兵驻守，他最多能带一万五千人出来。”
“一万五对两万……”孙策沉吟，“正面对决，胜负难料。但若设伏突袭，胜算极大。”他看向简宇，“大哥放心，我与孟起定不辱命。”
简宇点点头，拍了拍两人的肩膀：“去吧，动作要快。记住，我要活的高沛，此人日后或有大用。”
“诺！”
两人齐声应下，转身大步离去。甲胄碰撞声清脆，脚步声急促，转眼便消失在帐外夜色中。
简宇回到座位，重新端起酒杯。琥珀色的酒液在杯中晃动，映出他平静的面容。
“主公，”贾诩缓缓开口，声音沙哑，“高沛虽勇，却非统兵之才。此去设伏，胜算在握。只是……”他抬起那双浑浊的老眼，“大将张任，才是真正的劲敌。”
“我知道。”简宇饮尽杯中酒，目光望向西方，“所以高沛须尽量设法活捉。此人若能归降，可为我军向导，也可动摇益州军心。”
法正点头：“主公思虑周全。高沛在益州军中颇有威望，若能归顺，可起到千金市骨之效。”
帐外传来马蹄声，由近及远，渐渐消失在夜色中。马超和孙策已经出发了。
简宇站起身，走到帐门处，掀开帘子。夜风扑面而来，带着雨后泥土的清新气息。夜空如洗，星斗漫天，一弯新月挂在西天，洒下清冷的光辉。
“传令各营，”他头也不回地说，“加紧戒备，谨防绵竹方向有变。斥候放出三十里，一有动静，即刻来报。”
“诺！”
夜色深沉，涪城渐渐安静下来。只有巡夜士卒的脚步声，和远处军营中偶尔响起的马嘶。
而两支大军，正悄无声息地融入夜色，向着鹰嘴谷疾驰而去。
马超与孙策在涪城北门外，准备分道扬镳。
月色如水，洒在两人身上。马超勒住白色战马，转头看向孙策：“伯符兄，你我如何布置？”
孙策略一思索，道：“鹰嘴谷长约五里，两侧山势陡峭，只有一条路可通。我率军埋伏于西侧山林，你埋伏于东侧。待高沛军完全进入谷中，以火箭为号，两路齐出，断其首尾。”
马超点头，又道：“只是谷中道路狭窄，若敌我混战，恐难施展。不如这样：你先从西侧杀出，截断后路。我从东侧直取中军，擒拿高沛。如此，可避免我军自相践踏。”
孙策笑道：“孟起思虑周详。只是擒拿高沛之事，还是交给我吧。你年轻气盛，我怕你一时收不住手——”
“伯符兄此言差矣。”马超打断他，眉头微皱，“我虽年轻，却也知轻重。大哥要活的，我岂会擅自斩杀？”
见马超面露不悦，孙策哈哈一笑，拍了拍他的肩膀：“好，那就看谁先擒住高沛。不过说好了，此人关系重大，务必生擒。”
“一言为定。”马超脸色稍霁，抱拳道，“就此别过，谷中见。”
“谷中见。”
两人在岔路口分开，各自率军没入夜色。
马超这一路，皆是西凉精锐。万人骑兵，在夜色中如一条银色长龙，悄无声息地行进。马蹄裹了麻布，人衔枚，马摘铃，只有轻微的沙沙声，仿佛夜风拂过草原。
庞德策马与马超并行，低声道：“将军，那高沛真会来吗？”
“一定会。”马超语气笃定，“以他急躁的性子，得知涪城被围，必会星夜驰援。况且……”他顿了顿，“杨怀与他同守西川门户，唇亡齿寒，他不敢不来。”
庞德点头，又问：“将军，若高沛拼死抵抗，宁死不降，该如何是好？”
马超沉默片刻，缓缓道：“大哥要活的，自然尽力生擒。但若实在不能……”他眼中闪过一丝冷光，“那就怪不得我了。”
月光下，马超的侧脸线条冷硬。这个西凉来的年轻人，有着与年龄不符的杀伐决断。
行了一个时辰，前方出现一道黑影，正是鹰嘴谷。两侧山峦如鹰嘴般合拢，只留中间一道缝隙。此时已是后半夜，山谷中雾气弥漫，更添几分诡异。
“传令，下马步行，进山埋伏。”马超低声下令。
万余人悄无声息地潜入东侧山林。将士们牵着战马，深一脚浅一脚地走在崎岖山路上，竟无一人发出声响。西凉骑兵常年与羌人作战，最擅山地奔袭，这种潜伏对他们来说，早已是家常便饭。
马超选了一处高地，可以俯瞰整个山谷。他靠在一棵松树下，闭目养神。庞德安排岗哨、布置埋伏，一切井井有条。
时间一点点流逝。东方渐渐泛白，晨雾在山谷中流动，如白色的绸带。林间鸟雀开始鸣叫，新的一天即将开始。
“将军，”庞德悄声过来，“已是卯时，高沛军还未到。”
马超睁开眼，眼中毫无倦意：“不急。从绵竹到此，快马也要两个时辰。高沛若三更出发，此刻应该快到了。”
正说话间，西侧山顶升起一支火箭，在黎明前的夜空中划出一道弧线，炸开点点火星——孙策的信号！
马超精神一振，翻身上马：“准备！”
身后山林中，万人齐动。将士们翻身上马，刀出鞘，弓上弦，一双双眼睛死死盯着谷口方向。
晨雾中，传来了马蹄声。
起初只是隐约可闻，渐渐清晰，如闷雷滚动。接着，火光出现了——那是高沛军手中的火把，在雾中如点点鬼火，连成一条长龙。
马超屏住呼吸，握紧了手中的虎头湛金枪。枪杆传来冰凉的触感，让他躁动的心稍稍平静。
高沛军完全进入了山谷。
马超看到了中军的大旗，也看到了旗下那个身影。虽然隔着晨雾看不真切，但那挺拔的身姿，那杆标志性的镔铁点钢枪，无不昭示着此人的身份——高沛。
是时候了。
马超一夹马腹，白色战马如离弦之箭，冲出山林！
“杀！”
高沛此刻心中十分焦躁不安。
他率军星夜驰援，一路急行，人马俱疲。眼看就要出鹰嘴谷，前方就是涪城地界，却不知为何，心中总是惴惴不安。
这山谷实在太过安静了。
安静得不像话。连一声鸟叫都没有，只有马蹄声和将士们粗重的喘息。晨雾浓得化不开，三步之外便看不清人影。
“加快速度，尽快出谷！”高沛大声下令。
话音未落，两侧山林中杀声震天！
无数箭矢如飞蝗般射来，许多士卒猝不及防，中箭倒地。惨叫声、马嘶声、惊呼声响成一片，原本整齐的队伍瞬间大乱。
“有埋伏！列阵迎敌！”高沛虽惊不乱，勒马大喝。
到底是沙场老将，亲兵们迅速在他周围结成圆阵，长枪向外，盾牌高举。但普通士卒就没这么训练有素了，前军后撤，后军前冲，自相践踏者不计其数。
更可怕的是，后路也被截断了。
孙策一马当先，从西侧杀出，赤色战袍在晨雾中如火燃烧。古锭刀所过之处，人仰马翻，如入无人之境。他专砍旗手，专杀军官，不过片刻，高沛军的指挥系统已陷入瘫痪。
“不要乱！向我靠拢！”高沛嘶声大吼，一枪挑飞一支射来的流矢。
但已经晚了。马超从东侧杀到，直取中军。白色战马在乱军中左冲右突，虎头湛金枪如银龙翻飞，所过之处血肉横飞，竟无一合之敌。
“高沛！马超在此，还不下马受降！”
声如惊雷，震得人耳膜生疼。高沛抬头望去，只见一白袍小将如天神下凡，转眼已杀到面前。
“马超？”高沛心中一凛。他久闻西凉锦马超之名，却没想到会在此处相遇，更没想到马超已投了简宇。
“来得好！”高沛虽惊不惧，挺枪迎上，“让某看看，西凉锦马超，是否名副其实！”
两马相交，枪影漫天。
马超枪法快如闪电，每一枪都直取要害，角度刁钻，力道沉猛。高沛枪法沉稳老辣，虽不及马超迅捷，却胜在经验丰富，攻守有度。
“铛！铛！铛！”
枪尖碰撞，火星四溅。两人在乱军中战作一团，周围士卒纷纷退避，让出一片空地。
战不十合，高沛已觉吃力。他年过四旬，体力本就不如年轻人，加上星夜行军，早已疲惫。而马超正值壮年，越战越勇，枪法一招快过一招。
“铛！”
又是一记硬碰，高沛虎口崩裂，长枪险些脱手。他心中暗惊：这马超，果然名不虚传！
就在此时，孙策也杀到了。古锭刀带起一片寒光，直劈高沛后颈。
高沛听得脑后风响，慌忙回枪格挡，却是顾此失彼。马超瞅准时机，一枪刺向他左肋。高沛勉强侧身，枪尖擦着铠甲划过，带起一串火星，左臂已被划开一道口子，鲜血顿时涌出。
“高沛，还不投降！”孙策大喝。
高沛勒马后退，环顾四周，心中一片冰凉。前后路均被截断，左右箭如雨下，麾下士卒死伤惨重，败局已定。
投降？
他高沛征战半生，何曾向人低过头？今日若降，一世英名尽毁，死后有何面目去见刘璋？
可是不降呢？
他看看身边的亲兵，这些跟随他多年的弟兄，此刻一个个浑身浴血，却仍死死护在他周围。他们也有父母妻儿，他们也想活着回家。
“将军，降了吧！”一个亲兵嘶声喊道，“大势已去，何必做无谓牺牲？”
“是啊将军，降了吧！”
“我们还想活着回家啊！”
哀求声此起彼伏。高沛闭上眼睛，钢牙紧咬。
罢了，罢了。
他睁开眼，看向马超和孙策，声音沙哑：“某……愿降。”
马超闻言，心中一松。他虽想生擒高沛，却也敬他是条汉子，不愿赶尽杀绝。当下便收起长枪，正要说话，却见高沛眼中闪过一丝异色。
不好！
马超心中警铃大作，但已来不及反应。只见高沛突然从马鞍旁摘下一张硬弓，搭箭上弦，动作快如闪电——竟是要暗箭伤人！
“孟起小心！”孙策看得真切，大喝一声，手中古锭刀脱手飞出，直劈那支羽箭。
“铛！”
刀箭相撞，火星四溅。羽箭被劈成两段，无力地坠落在地。
马超惊出一身冷汗，随即勃然大怒：“高沛老贼，安敢如此！”
高沛见暗算不成，心知再无生路，索性豁出去了，哈哈大笑道：“黄口小儿，也配让某投降？要杀要剐，悉听尊便！”
“找死！”马超眼中杀机迸现，再不犹豫，一枪刺出。
这一枪快如流星，高沛已无力格挡。枪尖穿透铠甲，刺入左胸，从后背透出。高沛闷哼一声，低头看着胸前的枪杆，脸上露出复杂的神色——有痛苦，有不甘，也有一丝解脱。
“将军！”亲兵们悲呼。
马超抽枪，鲜血喷涌。高沛的身体晃了晃，从马背上栽落，重重摔在地上，扬起一片尘土。
他睁着眼睛，望着灰蒙蒙的天空，嘴唇动了动，似乎想说什么，却终究没能说出口。鲜血从嘴角溢出，浸湿了胡须。
这位征战半生的蜀中将，就这样死在了鹰嘴谷的黎明。
四周忽然安静下来。喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声，全都消失了。只有风吹过山谷的声音，和远处零星的马嘶。
马超持枪而立，看着高沛的尸体，心中五味杂陈。他本不想杀他，可是……
“孟起。”
孙策策马过来，拍了拍他的肩膀：“战场之上，生死有命。你不杀他，他便杀你。不必多想。”
马超点点头，深吸一口气，平复心绪。他看向那些跪地投降的高沛军士卒，高声道：“高沛已死，降者不杀！”
“降者不杀！降者不杀！”周围的将士齐声高呼。
残存的数千高沛军士卒你看看我，我看看你，终于纷纷扔下兵器，跪地投降。
孙策下马，走到高沛尸体旁，弯腰拾起那支被劈成两段的羽箭，仔细端详。箭镞泛着幽蓝的光，显然是淬了剧毒。
“好险。”他心有余悸，“若非我及时出手，这一箭若中，后果不堪设想。”
马超也下马走来，看着那支毒箭，后背又是一阵发凉。他抱拳向孙策深深一揖：“伯符兄，救命之恩，没齿难忘。”
孙策摆摆手，笑道：“你我既为同袍，何须客套。况且，我也是为了大哥的大计着想——你若有个闪失，我如何向大哥交代？”
提到简宇，马超眼中闪过敬仰之色，随即又黯淡下来：“大哥让我等生擒高沛，我却将他杀了，只怕……”
“无妨。”孙策打断他，“高沛冥顽不灵，暗箭伤人，死有余辜。大哥明察秋毫，不会怪罪于你。”
话虽如此，马超心中仍有些忐忑。他年轻气盛，又初投简宇麾下，自然想立下大功，得到认可。如今却失了手，难免懊恼。
孙策看出他的心思，拍拍他的肩膀：“走吧，收拾战场，回涪城复命。大哥还在等我们的好消息呢。”
马超点点头，转身吩咐庞德：“清点伤亡，收降卒，将高沛首级好生收殓。”
“诺。”
回涪城的路上，马超一直沉默不语。孙策也是一直看在眼里，策马与他并行。
晨光熹微，照在两人身上。经过一夜厮杀，铠甲上血迹斑斑，但两人腰杆依旧挺直，目光依旧锐利。
“还在想高沛的事？”孙策问。
马超点点头，又摇摇头：“也不全是。我只是觉得自己太莽撞了。若当时多留个心眼，或许就能生擒他，完成大哥的嘱托。”
孙策哈哈一笑：“孟起啊孟起，你可知我年轻时，比你还莽撞十倍？”
马超侧头看他，眼中带着疑问。
“当年我父亲新丧，我以弱冠之龄接手父亲旧部，内有部下不服，外有强敌环伺。”孙策望着远方，眼中浮现追忆之色，“为了突围，我单枪匹马杀入敌阵，一人一枪，连斩敌将十三员。那时只觉得快意恩仇，好不威风。可现在回想起来，却是后怕——若非大哥及时率军接应，我早已死在乱军之中了。”
他顿了顿，又道：“莽撞不是坏事，年轻人就该有锐气。但你要记住，战场上除了勇武，更需智谋。今日之事，便是教训。高沛诈降，你信了，这便是轻敌。好在有惊无险，下次可未必这么幸运了。”
马超若有所思。他自幼习武，天资过人，在凉州所向披靡，从未遇过敌手。久而久之，难免生出骄纵之心。今日之事，确实给他上了一课。
“多谢伯符兄指点。”他诚恳地说。
孙策摆摆手：“谈不上指点，只是过来人的一点心得罢了。”他忽然想起什么，笑道，“说起来，你我虽以兄弟相称，却还未正式结拜。待此战结束，不如找个时间，正式结为兄弟，如何？”
马超眼睛一亮：“正有此意！”
两人相视一笑，之前的隔阂烟消云散。阳光从云层中透出，洒在两人身上，镀上一层金色的光晕。
庞德策马过来，禀报道：“将军，此战歼敌五千余，俘虏九千，其余溃散。我军伤亡不足八百，大获全胜。”
马超点点头：“将伤亡将士好生收殓，回城后厚加抚恤。俘虏好生看管，不可虐待。”
“诺。”
孙策补充道：“高沛的首级，用石灰好生保存，带回涪城献给大哥。”
“已安排妥当。”
正说话间，前方尘土飞扬，一队骑兵飞驰而来。领头的是个年轻将领，见到马超、孙策，滚鞍下马：“二位将军，主公有令，命你等速回涪城，有要事相商。”
马超与孙策对视一眼，心中皆是一动。看来，大哥已经有了下一步的计划。
“传令全军，加快速度！”马超勒转马头，眼中重新燃起斗志。
涪城，就在前方。
待两人回到涪城时，已是午后了。
简宇率众将在城门外迎接。阳光正好，照在玄甲上反射出暗沉的光。见马超、孙策得胜归来，他脸上露出笑容。
“孟起，伯符，辛苦了。”
两人下马行礼。马超抢先一步，单膝跪地：“大哥，末将有负所托。高沛诈降暗算，末将未能生擒，反让他暗箭所伤，幸得伯符兄相救。此战之功，全在伯符兄，末将不敢居功。”
说着，他命人呈上高沛首级。
木盒打开，高沛的头颅经过石灰处理，面色灰白，双目紧闭。那杆标志性的镔铁点钢枪也被一同呈上，枪杆上血迹未干。
简宇看了一眼，摆摆手让人拿走。他扶起马超，目光落在他铠甲上那道被箭矢擦过的痕迹，关切道：“可曾受伤？”
马超心中一暖：“谢大哥关心，只是铠甲被擦破，皮肉无碍。”
“那就好。”简宇点点头，又看向孙策，“伯符临机应变，救了孟起，当记大功。”
孙策抱拳：“此乃分内之事。况且若非孟起勇猛，正面击溃高沛军，末将也难以轻易截断后路。此战之功，孟起当居首。”
简宇笑了，一手拉着马超，一手拉着孙策，往城中走去：“都是自家兄弟，何必谦让。走走走，庆功宴早已备好，就等你们回来了。”
庆功宴设在郡守府正堂。虽然大战之后物资紧张，但简宇还是命人准备了丰盛的酒菜。诸将分坐两侧，觥筹交错，气氛热烈。
马超坐在孙策下首，心中仍有些不安。他端起酒杯，又放下，如此反复几次，终于忍不住起身。
“大哥。”
堂中安静下来。众将都看向马超。
简宇放下酒杯，温声道：“孟起有话但说无妨。”
马超深吸一口气，道：“大哥命我生擒高沛，我却将其斩杀，实是有违将令。这庆功酒，末将喝得心中有愧。”
堂中一片寂静。诸将面面相觑，不知该说什么。
简宇却笑了。他起身走到马超面前，拍了拍他的肩膀：“孟起啊，你今年多大了？”
“二十有九。”
“二十九。”简宇重复一遍，眼中带着笑意，“我在你这个年纪时，也像你这般，事事追求完美，稍有不顺便自责不已。可你要知道，战场上瞬息万变，哪有算无遗策的将军？高沛诈降暗算，你未曾料到，这并非你的过错。反倒是你临危不乱，最终将其斩杀，已是大功一件。”
他顿了顿，环视众将，声音提高：“更重要的是，伯符救你，你心存感激，这是好事。兄弟齐心，其利断金。你们二人能彼此照应，我比得了十座城池还高兴。”
这番话说的诚恳，马超听得眼眶发热。他自幼丧母，父亲马腾又常年征战，少有关怀。后来投奔简宇，本以为只是君臣之谊，却没想到这位大哥如此体谅他、关心他。
“大哥……”他声音有些哽咽。
“好了好了，”简宇大笑，“男子汉大丈夫，怎么还红了眼眶？来，喝酒！今日不醉不归！”
气氛重新热烈起来。孙策端着酒杯过来，与马超碰了一下：“孟起，大哥说得对，战场上哪有万无一失？重要的是吸取教训，下次不再犯同样的错误。”
马超重重点头，举起酒杯一饮而尽。酒液火辣，从喉咙一直烧到胃里，却让他心中畅快无比。
宴至酣处，简宇敲了敲桌子，众人安静下来。
“高沛既死，绵竹空虚。”简宇目光扫过众人，“我欲故技重施，用高沛的部下骗开绵竹城门。诸位以为如何？”
贾诩捻须道：“此计甚妙。高沛援军全军覆没，绵竹守军尚不知情。若派降卒诈称高沛得胜归来，守军必不疑有他。”
法正补充道：“还可令降卒谎称涪城已破，杨怀投降，高沛将军正在城中清剿残敌，派他们回绵竹报捷。如此，更不易引人怀疑。”
“好！”简宇拍案，“就依二位先生之计。张绣。”
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