第220章 明珠入笼（1/2）

秦始二年十月初五，霜重，公元266年11月初，汉城。

清晨的霜霰在枯草与屋瓦上覆了一层薄白，空气清冽刺骨。一队车马在数十名身着深色劲装、外罩玄色斗篷的骑士护卫下，悄然驶入汉城，经侧门径直进入行宫西侧的“明珠苑”。马车朴素无华，但拉车的四匹马神骏异常，正是那四匹“照夜玉狮子”。苑门在车队进入后，无声关闭，内外隔绝。

车厢内，阿尔达芭裹着一件厚重的波斯式斗篷，碧蓝的眼眸透过面纱，死死盯着窗外。自离开交州北上，沿途所见的城池、军队、风物，无不在冲击着她固有的认知。东方竟有如此庞大、强盛、秩序井然的国度？那些沉默寡言、行动如鬼魅、目光冰冷如铁的护卫，让她心中反抗的念头一次次被压制。及至进入这座名为“汉城”的宫城，其规模之宏丽、气象之森严，更是远超木鹿城的“悬苑”。恐惧、不甘、茫然，还有一丝被这宏伟气象隐隐慑服的战栗，在她心中交织翻腾。

车停在一座风格奇异、融合了波斯与汉地特色的独立庭院前。身着波斯侍女服饰、但面容明显是东方人的女子们垂首静立。阿尔茜娜与缇莎，穿着正式而华美的汉式宫装，披着貂绒斗篷，立在阶前。她们身后，是数名神情肃穆、气息沉凝的“夜枭”女队员。

“阿尔达芭小姐，请下车。您的居所到了。” 阿尔茜娜上前一步，以流利优雅的波斯语说道，语气礼貌却带着不容置疑的距离感。

阿尔达芭僵持了片刻，终究在侍女搀扶下，走下车。她环视四周，熟悉的波斯织毯、鎏金银器、琉璃灯盏映入眼帘，甚至空气中也飘散着她惯用的、昂贵的乳香与没药气息。这一切都奢华舒适得过分，却也像一个精致无比的金笼，让她透不过气。

“你们的主人……是谁？带我来此，究竟想怎样？” 她挺直脊背，努力维持着总督千金的骄傲，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。

阿尔茜娜微微一笑，没有直接回答：“小姐远来辛苦，请先入内沐浴更衣，稍作休整。您想知道的一切，很快便会知晓。在此之前，请安心在此居住，一切用度，皆会满足您的需求。” 说罢，侧身做了个“请”的手势。

阿尔达芭咬了咬唇，知道问不出什么，只能在一众侍女的簇拥下，步入这座为她精心准备的“明珠苑”。苑内温暖如春，陈设极尽奢华，甚至还有一小间专门陈列着从“悬苑”缴获的部分、她极为珍爱的珠宝。看到这些熟悉的物件，她心中更是五味杂陈。

是夜，阿尔达芭躺在铺着柔软雪貂皮的巨大床榻上，辗转难眠。窗外寒风呼啸，苑内寂静无声，只有远处隐约传来的、与波斯音乐截然不同的、清越悠扬的琴箫之声。孤独、恐惧、以及对未知命运的揣测，如同冰冷的藤蔓，将她越缠越紧。

次日，阿尔达芭提出要见此地主人，被侍女以“主人事务繁忙，届时自会召见”为由婉拒。 她试图走出庭院，立刻被门边如石雕般伫立的两名“夜枭”队员以手势阻止。她们没有言语，没有威胁的动作，但那冰冷的目光和身上散发出的、绝非寻常护卫可比的凛冽气息，让阿尔达芭明白，硬闯绝无可能。她退回室内，愤怒地将一只琉璃杯掷在地上，碎片四溅。侍女们无声地打扫干净，仿佛什么都没发生。

午后，阿尔茜娜与缇莎再次来访。这次，她们换上了波斯风格的常服，带来了几样精致的点心和一种用南海香料调制的、阿尔达芭从未尝过的热饮。

“小姐不必焦躁。” 缇莎将热饮轻轻推到她面前，用略带口音的波斯语说道，“此处并非囚牢，而是庇护之所。带您来此的，是这片东方大地至高无上的主宰。能被他选中，是您的命运，亦是您的机遇。”

“机遇？” 阿尔达芭冷笑，“被强行掳掠，远离故国亲人，囚于这华丽笼中，你称之为机遇？”

“木鹿城已翻天覆地，总督大人震怒，然搜捕无果。” 阿尔茜娜平静地陈述事实，“即便放您回去，您以为，在众目睽睽之下被‘盗匪’掳走月余的您，还能保有往日的尊荣与婚约吗？波斯贵族的目光与言语，有时比刀剑更伤人。”

阿尔达芭脸色一白。她并非没有想过这一点，只是不愿深想。

“而在这里，” 缇莎接口，琥珀色的眸子看着她，“您将拥有不逊于甚至超过木鹿城的用度，无人敢对您有丝毫非议。您所珍爱的珠宝、骏马，依然属于您。更重要的是，您将远离波斯的政治漩涡与贵妇间无聊的倾轧，获得……一种全新的、更长久的存在方式。”

“长久的存在？” 阿尔达芭捕捉到这个奇怪的词。

阿尔茜娜与缇莎对视一眼，没有直接解释，只是意味深长地笑了笑。“时日久了，您自然会明白。眼下，您只需知道，顺从与适应，是您最好的选择。若能让主人满意，您所得到的，将远超您的想象。” 阿尔茜娜站起身，“我们过两日再来看您。这几日，您可在苑内随意走动，亦可向侍女索要书籍、乐器，或想吃什么、用什么，尽管吩咐。”

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