第1504章 折冲樽俎：地理学的外交胜利（2/2）

在最为关键的一轮谈判中，眼见在《澶渊誓书》上占不到任何便宜，杨益戒变换了策略，意图在具体地理认知上制造模糊。他抛出了一连串关于边界山川、堡寨的具体位置问题，试图将水搅浑。然而，这恰恰落入了沈括最擅长的领域。只见沈括不慌不忙，命随从展开一幅幅地图与文书。他对于边境地区的山川走向、水系分布、戍堡距离，乃至历史沿革，无不如数家珍，其精确程度，令在场的辽国官员也暗自咋舌。他的叙述，逻辑严密，数据清晰，仿佛曾亲身踏勘过每一寸土地，将辽方试图制造的模糊地带，照得清清楚楚，无可辩驳。

最后，在千余双眼睛的注视下，沈括使出了他的杀手锏。他请出了那幅太宗年间契丹文绘制的地图摹本，当众展开，指向其上黄嵬山的标注，朗声说道：“此乃贵国当年进献之图，其上明载，黄嵬山属南朝（宋）境内。岂有今日反索故土之理？”

图穷匕见！对方自己的地图成了最有力的反证。大厅之内，顿时一片哗然，辽国群臣面面相觑，杨益戒的脸色也变得极为难看。证据确凿，辽方在黄嵬山问题上的主张彻底失去了法理和事实的基础。

黔驴技穷之下，杨益戒等人不得已，又转而索要另一处地点——天池（今山西宁武境内管涔山上的天地）。此地历来为宋方祭祀之地，意义特殊。面对对方新的无理要求，沈括霍然起身，神色凛然，目光如炬，他以斩钉截铁的语气，掷地有声地回应道：“尺地寸土，受之祖宗！括等奉使，唯知以死守之。岂敢轻以与人！尔等若必欲得之，除非兵戈相见！”

其声震屋瓦，其气贯长虹。这已不仅仅是外交辞令，更是一位臣子扞卫国家主权与尊严的铮铮誓言。辽人为其气势所慑，知道在此人面前，任何威逼利诱、狡辩纠缠都已无效，最终只得悻悻然放弃了在天池地的索求。

历经六轮艰难曲折的谈判，沈括以其渊博的学识、缜密的思维、无畏的胆魄和灵活的外交手腕，成功挫败了辽国的领土野心，迫使对方回到了以《澶渊誓书》为准则的轨道上，最终维持了边境的原状。

使命既成，沈括一行启程南归。归途之上，他并未放松。作为一位有着深远眼光的科学家和战略家，他深知此次深入辽境的机会千载难逢。他表面上与辽国送伴使诗词唱和，谈笑风生，暗中却以他那训练有素的观察力和记忆力，细致入微地记录下沿途的山川形势、道路险隘、河流津渡、军镇分布乃至民情风俗。他利用自己改进的“飞鸟直达”测绘法的原理，在心中构建着辽国南部的地理模型。

回到汴京后，他立即将这一切整理、绘制，撰成了详尽的《使契丹图抄》。这部着作不仅文字描述精准，更附有精妙的地图。尤为令人惊叹的是，后世比对发现，他对阴山山脉等关键地形的方位、距离测算，误差竟仅在百步（约合今一百五十余米）之内！这在当时的测绘条件下，堪称奇迹。这部着作成为了解辽国地理、巩固北宋北部边防的珍贵情报资料，其科学价值与军事价值同样不朽。

当沈括的车驾抵达汴京时，捷报早已传遍京城。百姓们感念这位不战而屈人之兵的使臣，自发夹道迎候，欢呼之声不绝于耳。皇宫之内，一直悬心的宋神宗终于舒展了眉头，他亲自接见沈括，听完其完整奏报后，不禁感慨万千，当着文武百官的面，发出了那句流传后世的赞叹：

“存中折冲，胜十万雄兵！”

“存中”是沈括的表字，神宗以此亲切称呼，足见其激赏与欣慰。这一刻，沈括达到了他政治生涯的顶峰。他未曾动用一兵一卒，仅凭胸中的学识与袖中的证据，便化解了一场迫在眉睫的边境危机，扞卫了国家的疆土与尊严。这是理性的胜利，是知识的凯歌，更是地理学在外交战场上的一次辉煌绝唱。然而，盛誉之下，命运的暗流仍在涌动，西北边陲的永乐城，一个更大的考验，正在不远的前方等待着他。