第1503章 翰林峥嵘：变法洪流中的科技革新（2/2）

沈括决心大力整顿。他顶住压力，首先上书请求罢免了六名不学无术的“世袭”官员。此举在司天监内引起了巨大震动。接着，他不顾一些守旧者的非议和对其“出身”的鄙薄，力排众议，举荐并起用了一位布衣出身，却对天文历算有着惊人造诣的盲人学者——卫朴。

卫朴虽目不能视，但心智超群，记忆力与计算能力尤为卓绝。沈括深信其能，将编修新历法的重任托付于他。为了支持卫朴的工作，沈括不仅提供了司天监积累的观测资料（同时甄别其错误），更亲自带领监内官员，展开了一场空前密集的天象观测活动，为新历法的编修提供最坚实的数据基础。

自此，每当夜幕降临，司天监的观象台上便忙碌起来。沈括常常彻夜不眠，亲自操作改进中的浑仪，对准苍穹中的星宿，仔细记录它们的位置、运行轨迹和亮度变化。他要求对日、月、五星的行度，以及异常天象（如彗星、流星、太阳黑子等）进行不间断的追踪和记录。在长达三个月的时间里，他带领团队绘制了超过二百幅精细的星图。

在这过程中，一个重要的天文现象被沈括以前所未有的精度捕捉和记录下来。那便是北极星与天极的实际位置并不完全重合。通过反复的测量和计算，他发现，当时被视为“天心”的北极星，其位置实际上“离天极三度有余”。也就是说，北极星在以一个微小的半径绕着北天极旋转。这一发现，不仅对历法编修和天体测量具有重要意义，也动摇了传统“北辰居其所而众星共之”的绝对中心观念，体现了沈括尊重实测数据的科学精神。

在沈括的全力支持和卫朴的精心推算下，新的《奉元历》终于在熙宁八年修成并颁行。相较于前代沿用的《崇天历》，《奉元历》在推算日月食、节气交刻等方面，准确性有了显着提高，虽然后来因政治变动未能长久行用，但其编修过程本身，就是一次对陈旧体制和落后观念的成功挑战。

变法方兴未艾，“强兵”亦是题中要义。沈括的才华再次被委以重任，他兼任了军器监的职务。在这里，他将目光投向了军队的核心装备之一——弓弩。当时宋军装备的弩，射程和威力虽有定制，但在实际使用中，因弩臂强度、弓弦张力以及箭矢重量等因素的差异，其有效射程和弹道轨迹难以精确把握，影响了战术运用。

沈括深入军器监的作坊，观察工匠的制作流程，询问弩机使用的实际问题。他意识到，要提高弩的作战效能，不仅要改进其机械结构，更要掌握其发射规律。于是，他运用其深厚的数学知识，对弩箭的射程与仰角关系进行了系统的研究。

他可能通过大量试射，记录了不同仰角下箭矢的落点，进而分析其轨迹。尽管当时还没有明确的抛物线数学方程，但沈括已经意识到了弩箭射出后的路径是一条弯曲的弧线，并且可以通过数学方法进行近似的计算和预测。他将这种方法总结为“抛物线测算法”（虽其名或为后世所概括，但其理相通），并写入了他所着的《弩机要略》之中。这本书虽已散佚，但其部分内容被北宋官修的军事百科全书《武经总要》所收录。这种方法使得指挥官能够更准确地估算弩箭的射程，从而在守城或野战中更有效地发挥弩箭的威力。

从昭文馆的故纸堆，到司天监的观象台，再到军器监的作坊，沈括在熙宁变法的洪流中，以其非凡的科学素养和实干精神，在多个领域推动了技术的革新。这十二年，是他仕途的上升期，也是他科学创造力勃发的黄金时代。他试图将理性的光芒，注入这个正经历剧烈变革的庞大帝国，用精准的测量、严谨的推算和务实的改良，回应着那个时代对“富强”与“秩序”的深切呼唤。然而，政治的波涛汹涌莫测，科学的道路也注定不会平坦。不久之后，西北边陲的一场战事，将把他推向另一个截然不同的命运漩涡。