第22章 夤夜定策（2/2）

叶英台与卢俊峰及两名邕州老兵为一组，沿僻静小巷，迅捷如风，向清淤河岔流方向潜行。周同带着另外两人，则迂回向瑞福祥前门。张成等人早已散入预定位置，如蛛网般布开。

河道在夜色中宛如一匹黯沉的墨绡，无声蜿蜒，水声细微几不可闻。废弃的小码头旁，堆叠着破烂的缆绳与朽木。瑞福祥的后墙，果较他处为矮，墙头枯草在寒风中瑟缩。

卢俊峰打个手势，一名邕州老兵自怀中掣出飞虎爪，在掌中略一掂量，觑准墙头一处砖石松动处，扬手一抛。爪钩破空，悄无声息地扣入砖缝，扯了扯，纹丝不动。

那老兵率先猱身而上，伏于墙头略一张望，向下做个平安的手势，随即翻身落入院内，落地如狸猫。紧接着是第二名老兵。卢俊峰看向叶英台，叶英台微一颔首，二人先后援索而上，轻若鸿毛。

墙内是一方小小后院，积雪未扫，颇显荒寂。靠墙堆着些杂物。正屋是一座二层小楼，黑沉沉的，唯有二楼东侧一间屋子窗棂缝隙中，透出极微弱、摇曳的一点烛光。

书房！刘世荣果然还在！

卢俊峰示意两名老兵散开，警戒后院通往前院的月洞门及两侧厢房。叶英台则与他屏息凝神，悄步靠近正屋。

正屋后门竟是虚掩，未上门闩。卢俊峰侧耳贴于门缝，凝神倾听片刻，缓缓将门推开一隙。门轴发出极轻微的“吱呀”一声，在此等静夜中，却清晰可闻。

一股熟悉的、混合着檀香与药草的淡淡气味，自门内飘出。叶英台屏住呼吸，与卢俊峰闪身而入，反手将门虚掩。

借着窗隙透入的微光，勉强可辨是一间寻常客厅，陈设简朴。通往二楼的木梯在右侧。

二人交换一个眼神，卢俊峰留驻楼梯口警戒，叶英台则如灵猫踏雪，足尖点着楼梯边缘，一步步向二楼那点微弱的光源摸去。

愈近书房，那檀香药味愈浓。书房门并未关严，留着一道缝隙，烛光正是自内漏出。

叶英台贴在门边，凝神细听。内里有极轻微的、翻动书页的沙沙声，以及一声几不可闻的、疲惫的叹息。

她缓缓抽出袖中短匕，用匕尖轻轻将房门顶开。

书房不大，布置倒有几分古雅。临窗一张书案，案上烛台燃着半截红烛，火苗如豆。一个身着绸面棉袍、身形微胖、留着短须、面容带着商人特有的精明与一丝难以掩饰疲惫的中年男子，正坐在案后，对着一本摊开的账册出神，手中兀自握着一管笔。正是瑞福祥掌柜，刘世荣。

他似乎心事重重，竟未察觉房门已开。

叶英台不再犹豫，身形如电，闪入房中，手中短匕已如毒蛇吐信，悄无声息地抵在了刘世荣咽喉之上！另一只手则迅疾无伦地掩住了他的口鼻！

“噤声，莫动。否则，立死。”叶英台的声音压得极低，冰冷如三九寒铁，在刘世荣耳边响起。

刘世荣浑身剧震，双目陡睁，充满骇极之色，手中笔“啪嗒”一声掉在账册上。他欲挣扎，然咽喉处那冰冷刺骨的锋刃与身后之人那不容置疑的凛冽杀气，令他丝毫不敢动弹，只能自喉中发出“呜呜”的含糊声响。

“我问，你答。点头或摇头。若有半字虚言，或试图示警，立取尔命。明白？”叶英台手中匕首微一用力。

刘世荣吓得魂飞魄散，忙不迭拼命点头。

“你身上常年携带的檀香药味，配方何来？作何用处？”

刘世荣眼神闪烁，在叶英台匕首逼迫下，艰难地抬手指了指书案角落一个不起眼的紫铜小香炉。

叶英台瞥了一眼，香炉早已冷却，然炉壁与炉盖缝隙间残留的香灰，正是那独特气味的来源。“说！”

刘世荣颤抖着，以气声道：“是……是‘账房’先生给的方子……说能宁神……治头风……”

“账房先生？可是左手不便的那位？”

刘世荣眼中恐惧更甚，迟疑一瞬，终于缓缓点头。

“他现在何处？”

刘世荣摇头，眼神慌乱，表示不知。

叶英台匕首又进一分，血丝隐现。刘世荣痛得浑身一抖，慌忙抬手指向书案后方墙壁上悬挂的一幅《山居秋暝图》。

画后有机关？叶英台心念电转，以匕尖示意刘世荣去开启，刃锋始终不离其要害。

刘世荣颤抖着挪到画前，摸索着在画轴侧面某处轻轻一按。只听“咔哒”一声轻响，画轴旁的墙壁竟向内滑开一小块，露出一个尺许见方的暗格！暗格内，赫然放着几本账簿，一些信函，以及一个用黑布包裹的、巴掌大小的扁平方盒！

就在叶英台目光被暗格内物件吸引的刹那，异变陡生！

刘世荣眼中凶光暴闪，趁着叶英台分神，猛地将头向后狠撞，同时脚下用力，狠狠一跺地板！

“砰！”一声闷响，似是触动了机关！楼下客厅方向，瞬间传来“哐当”一声巨响，似有重物落地！

与此同时，书房窗外，一道黑影如夜枭般凌空扑入，手中寒光闪烁，直取叶英台后心！竟是早埋伏在窗外的杀手！

而楼下，亦传来了卢俊峰一声短促的怒喝与兵刃交击的刺耳锐响！前院方向，更是响起了尖锐的鹧鸪哨声与杂沓的脚步声——张成发出的警报！有大队人马正急速逼近！

中计了！这根本就是个请君入瓮的死局！刘世荣是饵！