第12章 黑石峪（1/2）
雨下了整整一夜，又在黎明前转为细密的雪霰，打在脸上，冰凉刺骨。庆历七年的北地春天，远比汴京料峭。当崔?四人踩着泥泞和薄雪，终于望见“黑石峪”那标志性的、如同巨兽獠牙般探出山脊的黑色巨岩时，已是他们离开真定府地界的第五日傍晚。
连日奔波、风餐露宿、伤病缠身，早已将四人折磨得形销骨立，与逃荒的流民无异。崔?脸颊深陷，眼窝下是浓重的青黑，被草草包扎的手臂伤口因缺乏换药和反复浸水，已开始溃烂流脓，每一次呼吸都牵扯着胸腹间的隐痛。卢俊峰和两名邕州老兵虽然身体强健，也已是步履蹒跚，眼中布满血丝，全靠一股顽强的意志支撑。
黑石峪并非雄关险隘，只是一处地势略高、岩石裸露的荒凉山坳。一条浑浊的小河自峪中蜿蜒流出，河边稀稀落落分布着几十间低矮破败的土坯屋和窝棚，便是广信军下辖的这处巡检寨。寨墙不过是些歪歪斜斜的木栅，寨门虚掩，连个站岗的兵丁都看不见，只有几缕歪斜的炊烟在暮色中升起，透着一股被遗忘的破败与暮气。
这与崔?想象中，哪怕是被贬斥的“有马劲勇”指挥使所驻之地，也相去甚远。此处莫说战马，连匹像样的驮马都难见，所谓的“营寨”，与普通穷困山村无异。
“大人，是这里吗？会不会搞错了？”一名邕州老兵忍不住低声道，眼中满是怀疑。这地方，能有什么“忠勇旧部”？
崔?摸出怀中那半枚冰凉的虎符，又对照了一下韩琦信中所附简图。位置没错，黑石、荒峪、小河、破寨……都对得上。他心中也生出一丝疑虑，但事已至此，别无选择。
“先进去，见机行事。”崔?深吸一口气，强迫自己挺直腰背，掸了掸身上根本拍不干净的泥雪，努力让自己看起来像个落魄但不失气度的读书人。卢俊峰等人会意，收敛了眼中的精悍之气，垂手低头，扮作惶恐愚鲁的乡民。
四人刚走近寨门，旁边一个堆着柴草的窝棚里，便摇摇晃晃走出一个抱着长矛、缩着脖子、满脸冻疮的老卒。老卒眯缝着眼睛，有气无力地喝道：“站住！哪来的？懂不懂规矩？这是军寨，闲人免进！”
卢俊峰上前一步，按照崔?事先交代的说辞，操着半生不熟的河北口音，陪着小心道：“军爷，行行好，我们是南边逃难来的，我家族兄是个读书人，路上病倒了，实在走不动了，想求寨子里的大人，行个方便，给口水喝，找个地方避避风寒，我们……我们给钱。”说着，作势往怀里掏摸，却只掏出几个脏兮兮的铜板。
老卒瞥了一眼那点铜板，又打量了一下崔?等人狼狈的模样，尤其是崔?那身虽然破烂、但质地明显不同于普通百姓的深色布袍，眼中闪过一丝不易察觉的异色，随即不耐烦地挥挥手：“去去去！巡检大人有令，近日边情吃紧，不许外人进寨！要避风，去那边山神庙！”他指了指寨子外不远处一座更加破败的小庙。
“军爷，通融通融吧，我家族兄真的病得厉害……”卢俊峰继续哀求，暗中却将一小块碎银子塞进老卒手中。
老卒捏了捏银子，脸色稍缓，但还是摇头：“不是我不通融，是上头真有严令。这样吧，你们去山神庙等着，我去禀报一声，看巡检大人肯不肯发发善心。不过……丑话说在前头，大人近来心情不好，未必愿意见你们这些逃难的。”
“多谢军爷！多谢军爷！”卢俊峰连声道谢。
老卒揣好银子，抱着长矛，晃晃悠悠地往寨子里走去，边走边嘟囔：“这年头，逃难的也往这鸟不拉屎的地方跑……”
四人依言退到山神庙。庙很小，神像早已坍塌，只剩半截泥胎，四处漏风，但总算能挡些风雪。两名邕州老兵立刻在门口和窗下警戒。崔?靠坐在冰冷的墙根，从怀中取出水囊，小口抿着所剩无几的冷水，润了润干裂出血的嘴唇，默默等待着。
约莫过了半个时辰，天色已完全黑透，雪霰又转成了细雪。庙外传来脚步声，是那老卒回来了，身后还跟着一个身材矮壮、披着件半旧皮甲、腰挎雁翎刀、脸色黑红、留着短髯的汉子。汉子约莫四旬上下，步履沉稳，眼神锐利，虽也面带风霜，但那股行伍中人的精悍之气，与那老卒截然不同。
崔?心中一凛，此人莫非就是翟守素？
那汉子走进破庙，目光如电，迅速扫过庙内四人，在崔?脸上停留了一瞬，又在卢俊峰等三人那看似惶恐、实则暗藏警惕的站姿上掠过，眼中闪过一丝难以言喻的复杂神色。
“是你们要借宿？”汉子开口，声音粗嘎，带着浓重的河北口音。
卢俊峰连忙躬身：“正是，军爷。我家公子……”
“我不是什么军爷，一个看寨子的罢了。”汉子打断他，目光重新落回崔?身上，“这位公子看着面生，不像是寻常逃难的。敢问高姓大名，从何处来，往何处去？”
崔?挣扎着站起身，强忍着眩晕，拱手道：“在下姓崔，单名一个皓字，字明远，汴京人士。因家道中落，又遭兵灾，携仆北投亲戚。不想路途遥远，风寒侵体，困顿于此。冒昧搅扰，还请巡检大人行个方便。”他报的是自己的字“皓月”的化用，又隐去了官职。
“崔皓？明远？”汉子低声重复了一遍，眼神闪烁不定，盯着崔?，似乎在确认什么。片刻，他忽然问道：“公子既是读书人，可曾读过《卫公兵法》？”
崔?心中一动。《卫公兵法》乃前朝李靖所着兵书，并非科举常考，寻常读书人未必熟读。他略一沉吟，答道：“李卫公之书，博大精深，在下略有涉猎，尤喜其《将务兵谋》篇中‘料敌制胜，险厄远近，上将之道’一句。”
汉子眼中精光一闪，又问：“哦？那公子以为，为将者，是‘信’字为先，还是‘利’字为先？”
崔?不假思索：“《孙子》有云，‘将者，智、信、仁、勇、严也’。信为将之五德之一，无信则不立，士卒不从，号令不行。然‘利’亦不可不察，孙武亦言‘合于利而动，不合于利而止’，然此‘利’乃国家之利、军旅之利，非一己私利。若为将者以私利为先，则军心涣散，国本动摇。故愚见，信为立身之本，利为行事之衡，二者不可偏废，然信在利先。”
这番话，既引经据典，又暗含对当前军中某些“以利为先”现象的讽喻。崔?一边说，一边仔细观察着汉子的反应。
果然，汉子听完，脸上的戒备之色稍减，取而代之的是一种更深沉的审视，甚至还隐隐有一丝激动。他踏前一步，压低声音，用只有两人能听清的音量道：“公子高论。只是不知，公子可曾听过‘虎啸山林，符契于心’？”
接头暗语！这正是韩琦信中所述的暗语后半句！
崔?心中大定，迎上汉子的目光，缓缓答道：“虎符虽裂，其志不泯。但求‘月落乌啼，清霜满天’。”
前半句暗指虎符，后半句则是韩琦信中约定的、只有他和翟守素才知的完整暗语下联，取自张继《枫桥夜泊》的意境，暗示来自汴京（枫桥在苏州，但此诗流传极广，常被用来寄托对京都的复杂情感），且处境艰难。
汉子——翟守素闻言，身躯猛地一震！他死死盯着崔?，嘴唇翕动，眼中瞬间爆发出难以置信、狂喜、担忧、决绝等种种复杂情绪，最后都化为一种近乎悲壮的坚毅。他猛地单膝跪地，抱拳沉声道：“末将翟守素，参见崔公子！韩相公信中所言之人，可是公子？”
他虽未点明崔?的真实身份，但“崔公子”三字，已包含了千言万语。显然，他已从暗语、谈吐、气质，尤其是“崔”这个姓氏，猜到了崔?的真实身份——那位正被庞籍全河北通缉的“国贼”、新任安抚使崔?！
“翟将军请起！此处非说话之地。”崔?连忙上前虚扶，同时警惕地望了望庙外。
翟守素会意，起身对那老卒吩咐道：“老胡，带这几位去我营房旁边的空屋安顿，弄点热水热食。记住，今夜之事，对任何人不得提起！”
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