第11章 锦囊妙计（1/2）
夜风卷着焦土的余烬气息，吹过荒凉的旷野。崔?一行四人，沿着田间小径向北疾行，避开所有可能设卡的官道、集镇。三月初春的夜晚，寒意依旧刺骨，露水浸湿了本就单薄褴褛的衣裳，伤口在寒冷和疲惫的刺激下，隐隐作痛。身后，真定府方向的天空，那抹暗红尚未完全褪尽，如同一个巨大的、难以愈合的伤口，昭示着刚刚发生的滔天罪恶。
卢俊峰走在最前探路，两名邕州老兵一左一右护卫着崔?，四人皆沉默，只有粗重的呼吸和踩在湿软泥土上的轻微声响。前路茫茫，后有追兵，身负重伤，证据在怀却难以上达天听。一股近乎绝望的压力，沉甸甸地压在每个人心头。
崔?感到怀中那几样东西——贴身收藏的图纸令牌、云鹤的名单、以及临行前恩师欧阳修私下赠予的三个锦囊——硌得胸口生疼。这三枚锦囊，恩师嘱咐“非到山穷水尽、生死攸关之时，不得轻启”。如今，真定府已成龙潭虎穴，庞籍掌控军政，宣称自己“遇刺纵火”，前有边境迷雾，后有无尽追索，身边仅余三人……这算不算“山穷水尽，生死攸关”？
他停下脚步，靠在一株枯死的老树旁喘息，示意卢俊峰等人也稍作休息。他必须做出决断。
“大人？”卢俊峰担忧地看着他苍白的脸色。
崔?摆摆手，从怀中贴身内袋里，小心翼翼地取出那三枚用深青色锦缎缝制、以金线封口的锦囊。锦囊不大，却仿佛有千钧之重。他凝视片刻，捻起标注着“壹”字的那枚，深吸一口气，撕开了金线封口。
里面没有多余的字条，只有一张折叠得整整齐齐、纸质略显发黄的信笺。崔?展开信笺，借着微弱的星光，只见上面是力透纸背、筋骨开张的熟悉字迹——并非欧阳修清隽飘逸的笔体，而是另一种更为刚健遒劲、带着杀伐决断之气的行书！
是韩琦！韩稚圭韩相公的亲笔！
崔?心头大震。韩琦，昔年“庆历新政”的核心重臣之一，与范仲淹、富弼、欧阳修齐名，时任枢密副使，乃朝中柱石，更是坚定的主战派与边防事务的权威。欧阳师竟将韩相公的信，置于这救命锦囊之中？
他连忙凝神细读：
“皓月贤侄如晤：
闻侄持节北巡，忧边事之多艰，知前路之险巇。愚兄昔年忝任大名府路安抚使，兼判河北四路，于边境防务、军中情弊，略知一二。尝于真定、河间诸军，简拔忠勇，以御北虏。然时移世易，人事代谢，旧部星散，唯余一二肝胆，或可托付。
今有一人，可称腹心。姓翟，名守素，原为河北路禁军‘有马劲勇’军指挥使，骁勇善战，熟稔边情，为人耿介忠直，不阿权贵。庆历五年，因直言军中马政、军械之弊，触怒上官，遭构陷贬斥，由指挥使左迁为保州‘广信军’下辖一巡检，领厢军数百，郁郁不得志。然其心向国，其志未泯，麾下亦有数十生死相随之旧部，皆百战余勇。
弟若行至保州地界，遇危急无兵可用之时，可持此信及附后之半枚‘虎符’（注：此为韩琦当年节制河北诸军时私下授予心腹将领、以应非常之用的信物，非朝廷制式），密往广信军治所清苑县西二十里‘黑石峪’营寨寻之。以此示之，彼当明悉。然切记，此非常之途，需慎之又慎，彼之处境亦艰，不可轻动，更不可令旁人知晓。
边关风急，社稷任重。望贤侄珍摄，以图将来。
韩琦 顿首
（信末附一简图，标明黑石峪大致方位及接头暗语）
又及：此信阅后即焚，虎符贴身藏好。”
信末，果然用火漆粘着半枚非铜非铁、入手沉重、刻有猛虎噬月图案的玄色令牌，断裂处参差不齐，显然是另一半在翟守素手中。
崔?握着这封信和半枚虎符，只觉得一股滚烫的热流，自冰冷的心底猛然窜起，瞬间冲散了周身的寒意与疲惫！韩琦！这位他素来敬仰、却因朝局与职位所限，并无太多私交的国之重臣，竟在他出发前，便通过欧阳师，留下了这样一条至关重要的“生路”！这不仅仅是个人情谊，更是韩琦对河北边防、对朝中暗流的深深忧虑，是对他崔?此行使命的一种无声却有力的支持与托付！
保州！广信军！黑石峪！翟守素！
虽然只是一个巡检，麾下只有数百厢军，且处境艰难，但这是他此刻在河北，唯一可能争取到的、属于“自己人”的军事力量！更重要的是，翟守素是因直言军械之弊被贬，这说明他对军中的黑暗面有所了解，甚至可能掌握某些内情！这简直是雪中送炭，绝处逢生！
“大人，信上说什么？”卢俊峰见崔?神情激动，忍不住低声问道。
崔?没有回答，他迅速将信的内容在脑中又过了一遍，确认记牢了所有细节——尤其是黑石峪的方位和接头暗语。然后，他毫不犹豫地将信笺凑到嘴边，咬破指尖，将鲜血涂抹在字迹上，看着墨迹在血污中迅速洇开、模糊，直至无法辨认。接着，他将染血的纸团塞入口中，用力咀嚼几下，混着血水，艰难地咽了下去。纸张粗糙，带着血腥和墨臭，但他眉头都未皱一下。
做完这一切，他才将半枚虎符贴身藏好，对卢俊峰三人沉声道：“我们有救了。韩琦韩相公，给我们留了一条路。往东北，去保州，找一位叫翟守素的将军。”
“韩相公？！”卢俊峰和两名邕州老兵又惊又喜。韩琦的威名，在军中如雷贯耳，那是能让西夏人胆寒的“韩范”之一！
“是。但前路依然艰险。保州在真定府东北，我们要穿过庞籍的势力范围，还要避开沿途关卡。而且，翟将军自身处境也不妙，我们需秘密前往，不能暴露他的身份。”崔?快速说道，眼中重新燃起锐利的光芒，“从现在起，我们就是前往保州投亲的流民，我是家中遭了灾的落第书生，你们是我的同乡兼护卫。路上少说话，一切看我眼色行事。”
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