第145章 长街送贤士（1/2）

崇祯十一年十月十九，西安城笼罩在初冬的薄雾里。朱雀大街直道上，龙旗猎猎，朱由检一身常服立在玄武门城楼之下，身后跟着个背着大竹篓的书生，正是宋应星。竹篓里塞满《天工开物》手稿与勘测工具，边角还露着几包麦种。

“皇上，臣此去山西，定不辱命。” 宋应星对着朱由检深深一拜，声音朗朗，“待臣传信，必在山西炼出最坚的甲、最利的矛，助岳将军横扫西北；更要修通汾河沟渠，让山西百姓有粮可种、有水可饮。”

朱由检上前一步，亲手扶起他，眼底带着几分惜才的怅然：“先生之大才，乃大明之幸。此去路途艰险，务必保重身体。”

“陛下！” 李清忽然从队列中走出，拱手请命，“臣想跟着宋兄同行，见识《天工开物》的真章，也能在旁搭把手。”

朱由检摆了摆手，眼底泛起笑意：“去吧，若能帮着先生完善实务之学，也是你的功劳。”

就在此时，城门处传来一阵急促的马蹄声。岳承嗣翻身下马，大步上前跪拜：“陛下万岁！先生昨日所言，令臣振聋发聩。先生之安，便是天下之安。”

他侧身让开，身后一个精悍的青年上前见礼。“此乃秦老将军之子马万年，也是臣的徒弟。” 岳承嗣道，“他率一千白杆兵护送先生入山西，先生切莫推辞。”

宋应星闻言，对着岳承嗣拱手笑道：“岳节度使乃天下之真英雄，陕西之表率！ 多谢将军厚意，这份情，宋某记下了。” 他转头唤过一个半大少年，“此乃犬子宋士义，习得臣的本事七八分，便留在将军身边。待来年春耕，让他帮着陕西挖渠种粮，教百姓新的耕作法子。”

宋士义上前躬身：“岳将军，晚辈宋士义，愿效犬马之劳。”

岳承嗣刚要应下，温玉薇已上前一步，扶了扶耳边碎发，对着宋应星轻声道：“先生珍重，一路顺遂。”

“夫人珍重。” 宋应星颔首，又与众人一一致谢，便带着李清、马万年与护卫队，踏上了前往山西的路。

朱由检望着他们远去的背影，转头对岳承嗣道：“岳卿，回去吧。好好带教宋先生的次子，若他日他也成国之柱石，卿功不可没。”

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