一 巷口的白梅与箱底的红布（1/2）

一九七六年的冬天，杨家坳的霜比往年更厚，像老天爷撒了把碎盐，铺在巷口的青石板上，踩上去“咯吱”响，能硌得脚心发麻。十四岁的春杏裹着件打补丁的蓝布棉袄，蹲在老梅树下捡冻落的花瓣，指尖刚碰到那点白，霜就化了，凉丝丝的水渗进棉袄袖口的破洞里，激得她打了个哆嗦。

这棵老梅树是杨家坳的老物件，比春杏的奶奶还大，枝桠歪歪扭扭的，像个驼背的老头，可一到冬天，就缀满了白花花的瓣儿，香得能飘半条巷。春杏捡花瓣，不是为了好看，是想揣在兜里，让棉袄里也沾点香——她的棉袄是前年改的，里面的棉絮板结得像土块，只有领口还留着点当年的新气，是娘用浆糊硬挺起来的。

“春杏！捡啥呢？太阳都晒屁股了！”巷口传来娘的嗓门，像生产队的铜锣，震得梅树枝上的霜簌簌往下掉。春杏赶紧把手里的花瓣塞进兜里，拍了拍棉袄上的雪，“捡梅呢，娘，晒了能当香包”。娘是生产队的妇女队长，说话做事都带着股子硬气，走过来在她后脑勺拍了一下，“姑娘家哪来那么多闲心？赶紧回家烧火，你爹下工要喝玉米粥”。

春杏跟着娘往家走，棉袄兜里的花瓣硌着腰，像揣了把小刀子。她想起昨夜的梦——月光从窗棂漏进来，落在樟木箱上，箱盖没关严，露出里面红布肚兜的一角，绣着的鸳鸯像活过来似的，在月光里游。她偷偷摸过去，指尖刚碰到那布，就听见娘的咳嗽声，吓得她赶紧缩回手，心口跳得像揣了只兔子。那肚兜是娘当年的陪嫁，平时压在箱底，只有逢年过节才拿出来晒，红布都褪成了浅粉，却还带着股子说不清的香，像梅花开在暖炕上。

家里的土坯房矮矮的，屋顶的茅草上结着冰棱，像挂着串玻璃珠子。春杏蹲在灶台边烧火，柴火是去年的麦秸，湿乎乎的，烧起来“噼啪”响，烟呛得她直咳嗽。锅里的玉米粥“咕嘟”冒泡，香气混着烟味，往鼻子里钻。她正盯着粥里的玉米粒发呆，突然听见院门口传来扁担的“吱呀”声——是表哥来了。

表哥比春杏大五岁，在邻村的砖窑厂干活，脸黑得像煤球，肩膀却宽得能扛动半袋红薯。今天他穿了件新做的蓝布褂，是表婶用她男人的旧军装改的，领口还缝着颗红星扣子。“姨，俺来送年礼”，表哥把手里的布包放在炕沿上，里面是两斤白面，还有块红糖，是砖窑厂发的福利。

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