第30章 胭脂巷旧事（1/2）

民国二十六年，南京城像只闷在蒸笼里的螃蟹。胭脂巷深处的沈家绸缎庄，檐角的铁马被晒得发烫，叮当作响的声音里总掺着点黏腻的潮气。

沈老板接下这家铺子时，前掌柜的死因还在巷子里传得沸沸扬扬。有人说姓王的掌柜是被狐狸精勾了魂，半夜里穿着寿衣往秦淮河跳；也有拉黄包车的见过，出事前三天，每到子时，绸缎庄二楼的窗就会透出粉紫色的光，像浸在水里的胭脂在发光。

铺子里的伙计都辞得差不多了，只剩个瘸腿的老胡，说是看着王家少爷长大的，不忍心眼睁睁看着铺子散了。沈老板拍板盘下这天，老胡正蹲在柜台后擦账本，泛黄的纸页上沾着些暗红色的斑点，他用指甲刮了半天，说这是去年梅雨季节生的霉。

头七刚过，沈老板就发现不对。库房里的绸缎总在夜里移位，明明傍晚时分按颜色码得整整齐齐，第二天开门，素色的杭绸上总会沾着几根猩红的丝线，像缝衣针不小心扎破了手指滴下的血。他让老胡夜里守着，老头揣着旱烟袋在库房打地铺，凌晨被冻醒时，看见墙角的穿衣镜正对着自己，镜面蒙着层白雾，擦开一块，里面映出的却不是他的脸 —— 那是个穿月白旗袍的女人，领口别着枚碎珠花，头发湿淋淋地贴在脖颈上。

老胡第二天就告了病，说是犯了腿疾。沈老板去探望时，见他缩在床角发抖，膝盖上的旧棉裤渗着血，说是夜里起夜摔的。掀开裤腿，伤口边缘整整齐齐，像被什么东西细细划开，肉里还嵌着几根银色的丝线，和铺子里卖的苏绣线一模一样。

绸缎庄的生意渐渐冷清。不是没人来，是来了也留不住。有太太看中一匹湖蓝色的织锦，刚伸手去摸，指尖就起了串水泡，像是被滚水烫过。那匹料子后来被沈老板锁进樟木箱，半夜却听见箱子里传来窸窸窣窣的声，打开一看，织锦不知被谁剪成了无数细条，在月光下飘得像蛛网。

巷口的张裁缝是第一个敢来赊账的。他要给顾家小姐做件出嫁的旗袍，指名要库房里那匹酒红色的真丝。沈老板记得清楚，那料子前几日还好好的，这天拿出来，上面竟绣满了缠枝莲，针脚密得不透光，可他明明记得这是块素面真丝。张裁缝没在意，乐呵呵地扛回去，三天后，他婆娘疯了似的跑到绸缎庄，说张裁缝死在裁衣案前，手里还攥着剪刀，旗袍只裁了一半，剩下的料子上，绣满了人脸，眼睛的位置正好是真丝上的瑕疵。

沈老板开始失眠。每到后半夜，总能听见二楼有脚步声，踩在地板上咯吱响，像是有人穿着高跟鞋在来回走。他壮着胆子上去看，楼梯扶手蒙着层薄灰，只有第三级台阶的灰尘被蹭掉一块，形状像只女人的鞋跟。二楼的陈列架上，那件月白旗袍还挂在那里，是前掌柜压箱底的货，据说王掌柜的太太生前最爱穿。旗袍的领口处，不知何时多了块墨渍，越来越大，慢慢晕成个模糊的人影。

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