第12章 灶台上的余温（1/2）

奶奶走的那天，灶房的烟囱没冒一丝烟。

我赶回老家时，院门口的土路上已经撒了一层白石灰，像给灰黄色的路镶了道边。堂叔蹲在门槛上卷烟，见我来，把烟卷在手里捻了捻，说：“你奶是后半夜走的，走前还摸黑去灶房添了把柴，灶膛里的火到天亮都没灭透。”

我家在豫东农村，奶奶一辈子守着那口黑铁锅过日子。她的灶房是院里最老的屋子，土墙被烟火熏得发黑，房梁上挂着串晒干的红辣椒和玉米，风一吹就轻轻晃。灶台上总摆着个豁口的粗瓷碗，碗里盛着她自己腌的萝卜干，旁边是半袋没开封的酵母粉——那是我上次回来给她买的，说让她蒸馒头时用，她总说“老面发的香”，却一直没舍得扔。

奶奶走的头天晚上，我还跟她通了电话。电话里她声音有点哑，说“院里的青菜该收了，等你回来做鸡蛋面”，我当时在加班，敷衍着说“下周就回”，没听出她话里的虚气。挂电话前，她突然问：“你还记得小时候偷摸在灶房烤红薯不？把红薯埋在灶膛灰里，差点把锅烧干。”我笑她记性好，没承想那竟是她跟我说的最后一句话。

出殡前一天，按照老家的规矩，要给逝者“暖炕”，也就是家人轮流在她生前睡的炕上坐一坐，说是能给她留些活人的温度。我坐在炕沿上，摸着铺在上面的蓝布褥子，突然闻到一股淡淡的麦香——那是奶奶每年新麦下来时，用新面蒸的花卷的味道。可屋里根本没蒸东西，灶房的火也早就灭了。我以为是自己太想她，揉了揉鼻子，却看见炕头的小桌上，放着一个刚蒸好的花卷，上面还印着她常用的那个梅花形木模的印子。

“别碰！”婶子突然从门外进来，声音发颤，“早上我来收拾屋子，就看见这个花卷了，灶房的锅是凉的，柴火也是湿的，不知道咋来的。”我伸手碰了碰花卷，还是温的，像刚从锅里取出来没多久。婶子红着眼圈说：“你奶一辈子最疼你，知道你爱吃她蒸的花卷，这是给你留的。”

出殡那天，天阴得厉害，送葬的队伍刚走到村口，就听见后面有人喊：“灶房冒烟了！”我回头一看，院里的灶房烟囱里，真的冒出了一缕青烟，淡淡的，在阴沉的天空下格外显眼。堂叔跑回去看，回来时脸色发白：“灶膛里有半根没烧完的玉米芯，火是刚点着的，锅里还放着那个豁口碗，碗里有半碗热水。”

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