第20章 霜桥断更（1/2）

更桥未启

霜降后第三日，旧京最末一座更桥——「霜桥」尚未开启。桥身生铁铸成，通长不足十丈，却横在皇城与外城之间，像一柄被岁月冻裂的钝剑。桥面铺青石板，板缝嵌铜丝，铜丝里凝着旧年更漏的油灰，晨风一吹，便飘出极淡的苦腥，像替谁提前撒纸钱。

沈清禾立在桥西，一袭素衣外只加一件暗青短褂，袖口以发弦束紧，腕上铜铃被寒气浸得发哑。她左手提一只空藤箱——箱底早被拆成双层，上层放折扇与颜料，下层却暗嵌三支「忍冬雾·零」；右手藏袖，指间转着半片新瓷——并非「皇威」，而是昨夜才在景山废窑里拾得的「空白」瓷片，釉里无字，却凝着一点极细的晨星，像替旧京留一粒未落的更。

她抬眼，看桥东——桥东是日军新设的「霜桥哨」，木屋里亮着风灯，灯罩用旧报纸糊了里层，灯光透出时，被字痕割得支离破碎，像提前给侵略者备下的丧字。

霜丝为引

霜桥独有「霜丝」——铜丝缝里凝出的白霜，晨风未起时，霜丝笔直如弦，风一动，便断成寸寸冰屑，簌簌落在桥面，像替更桥铺一层不会融化的纸钱。沈清禾以足尖轻点霜丝，霜丝碎成极细的金粉，随风扑到面上，凉得她眯起眼，却舍不得眨眼——那粒金粉里，藏着「忍冬雾·零」的引子，也藏着今夜「断更」的刻度。

她俯身，以空白瓷片轻刮桥面，霜丝被瓷刃切成极薄的屑，屑落瓷片，像给无字釉里点一粒未落的晨星。瓷片收回袖中，霜屑却留在桥缝，像替谁提前写一句不会愈合的唇。

更漏未响

霜桥更漏，与众不同——不在鼓楼，而在桥心。桥心嵌一只铜盘，盘底凿「霜」字，盘内注清油，油面浮一寸铜筹，筹上刻「更」字。油遇寒凝，铜筹被冻在盘面，像一粒被岁月掐断的根。沈清禾的任务，便是让铜筹在今夜「提前断」——断得更碎、更无声、更不可愈合。

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