第160章 太和殿宫宴对峙（2/2）

庆娘接过包袱，郑重地朝老者磕了一个头：“多谢老丈。此恩，庆娘来日必报。”

她换上包袱里的素色衣裙，将银锁贴身藏好，又将药牌和银针揣进袖中。晨光渐亮，渡口的船影在薄雾中若隐若现。

庆娘站在船头，望着渐渐远去的西山，心中百感交集。她的人生，从踏出密道的那一刻起，便彻底改写。

京城近在眼前，那里有她的亲生父亲，有鸠占鹊巢的假千金，有虎视眈眈的仇人，还有尘封了十年的真相。

船桨划破水面，激起层层涟漪。庆娘攥紧了手中的银锁，指尖触到那残缺的诗句“金玉其外”，眼底闪过一丝坚定。

她要去京城，要拿回属于自己的一切，要为养父报仇，更要拆穿墨尘与魏进忠的阴谋，让那些藏在暗处的魑魅魍魉，无所遁形。

而此刻的京城，太和殿的风波尚未平息。钱仲文跪在御座前，将十年前的换婴之事一五一十地禀明，皇帝震怒，当即下令彻查魔魂教与魏进忠。宫门外，阿妩被禁军保护着，望着那巍峨的宫墙，脚踝的梅花胎记在阳光下，愈发鲜艳。

棋社暗藏机锋，京华初遇暗流

钱庆娘踏入京城时，晨雾尚未散尽。青石板路被露水打湿，两侧的酒肆茶坊陆续开门，伙计们的吆喝声混着车马轱辘声，织成一幅鲜活的京华图景。她身着素色衣裙，将银锁紧紧贴在胸口，按照老丈的指引，往城东钱尚书府的方向走去，每一步都走得格外谨慎——她知道，魔魂教的耳目或许就在街角巷尾，稍有不慎便会万劫不复。

走到半路，一阵悠扬的琴声从巷旁的茶寮里飘出，琴声婉转凄切，满是思念之情，竟与她心中对养父的牵挂隐隐相合。钱庆娘脚步微顿，正欲迈步，却见茶寮里走出一个青衣女婢，梳着双丫髻，眉眼清秀，正是方才在渡口暗中接应她的钱府丫鬟云鬓。

“姑娘，尚书大人已在府中候着，只是府外有魏进忠的人盯梢，需从侧门入内。”云鬓压低声音，引着她绕到茶寮后院，“方才姑娘一路谨慎，未被人察觉，只是尚书大人吩咐，认亲之事需从长计议，以免打草惊蛇。”

钱庆娘点了点头，跟着云鬓穿过狭窄的巷道，心中却仍惦记着老丈提及的《魔魂秘录》与“借尸还魂”的圈套。她忍不住问道：“云鬓，你可知《魔魂秘录》是何物？墨尘为何一定要抓我？”

云鬓眼中闪过一丝忧色：“奴婢不知详情，只听尚书大人说，那秘录记载着魔魂教的邪术，而姑娘的梅花胎记，似乎与秘录中的某个秘术有关。”话音刚落，巷口突然传来一阵急促的脚步声，云鬓脸色一变，连忙拉着钱庆娘躲进一旁的柴房，“是魏进忠的暗卫，快屏住呼吸！”

柴房里弥漫着干草的气息，钱庆娘透过门缝望去，只见几名玄衣人快步走过，腰间佩着与药庐杀手同款的弯刀，心中不由得一紧——看来，墨尘与魏进忠早已布下天罗地网，她想要在京城立足，绝非易事。

与此同时，城西的“忘忧棋社”已是人声鼎沸。苏墨卿被崔衙内半拉半拽地走了进来，手中还攥着那叠拜帖，脸上带着几分无奈。他本不愿来这种人多眼杂的地方，可崔衙内说今日要给棋社的老友送新制的棋谱，硬是缠得他无法推脱。

“九九！你可算来了！”棋社老板连忙迎上来，脸上堆着热情的笑容，看向崔衙内的眼神却带着几分不易察觉的敬畏。周围的棋友也纷纷起身打招呼，语气恭敬，可双手接过拜帖时，指节却微微发颤，显然是对这位出了名的纨绔衙内心存忌惮。

苏墨卿见状，不由得笑了：“你们这般客气，倒让我不好意思了。”他以为众人是看在自己的面子上对崔衙内友善，却不知“九九”这个称呼，并非指他，而是崔衙内幼时的乳名，只有知晓崔家底细的人才敢这般称呼，且语气中带着的是对崔家兵权的敬畏，而非对苏墨卿的亲近。

崔衙内却毫不在意，大大咧咧地坐在主位上，拿起桌上的茶盏一饮而尽：“行了行了，都别站着了，快拿出你们的看家本事，陪我这兄弟下几盘棋。”他说着，拍了拍苏墨卿的肩膀，“我这兄弟棋艺高超，你们可得好好请教。”

苏墨卿无奈地摇了摇头，刚要落座，却瞥见棋社角落的一张桌子旁，坐着一个身着玄衣的男子，正用眼角的余光暗中打量着崔衙内。那男子腰间没有佩刀，可周身的气质却与药庐的杀手如出一辙，苏墨卿心中一动，想起养父曾叮嘱他“京城险恶，遇事需谨慎”，便不动声色地拉了拉崔衙内的衣袖。

“怎么了？”崔衙内压低声音问道。

“那桌的人，眼神不对劲。”苏墨卿轻声道，目光掠过玄衣男子，落在他腰间的一块玉佩上——那玉佩的纹样，竟与钱庆娘药牌上的白芷纹有几分相似，只是更为繁复，隐隐透着一股邪气。

崔衙内顺着他的目光望去，眼中闪过一丝锐利，随即又恢复了纨绔的模样，大大咧咧地喊道：“老板！添茶！”他一边说，一边用脚尖轻轻踢了踢桌腿，发出一阵轻微的声响。

周围的棋友闻言，纷纷起身告辞，转眼间便走了大半。那玄衣男子见状，眉头微蹙，也起身准备离开。就在这时，苏墨卿突然抬手，将一枚棋子落在棋盘上，沉声道：“这位兄台，既然来了，不如留下来下一盘棋？”

玄衣男子脚步一顿，转身看向苏墨卿，眼神冰冷：“在下还有要事，不便久留。”

“哦？什么要事，比下棋还重要？”崔衙内站起身，挡在玄衣男子面前，脸上的笑容渐渐收敛，“我看兄台腰间的玉佩倒是别致，不知是哪家的物件？”

玄衣男子脸色一变，伸手便要去拔腰间的短匕，却被崔衙内反手扣住手腕。崔衙内看似纨绔，身手却极为利落，手腕一拧，玄衣男子便疼得闷哼一声，短匕“哐当”一声掉在地上。

“说！你是什么人？为何在此窥探？”崔衙内的语气陡然变得凌厉。

玄衣男子咬紧牙关，正要开口，却突然口吐黑血，身体软软地倒了下去——竟是服毒自尽了。

苏墨卿心中一震，蹲下身查看玄衣男子的尸体，发现他牙缝中藏着一枚剧毒的药丸，而那枚玉佩的背面，刻着一个“墨”字。

“是魔魂教的人。”崔衙内脸色凝重起来，“他们竟查到我头上了。”他转头看向苏墨卿，“兄弟，今日多亏了你，不然我怕是要着了他们的道。”

苏墨卿摇了摇头，心中却满是疑惑：魔魂教为何要窥探崔衙内？他们与崔家之间，难道有什么不为人知的恩怨？

而此时的钱府侧门，钱庆娘终于见到了自己的亲生父亲钱仲文。钱仲文看着眼前与亡妻极为相似的女儿，老泪纵横，紧紧握住她的手：“庆娘，我的女儿，让你受委屈了。”

钱庆娘的眼泪也忍不住落下，哽咽道：“爹爹，养父他……”

“我已知晓。”钱仲文叹了口气，眼中闪过一丝悲痛，“你放心，我定会为你养父报仇。只是如今，魏进忠与墨尘勾结，势力庞大，我们需步步为营。”他顿了顿，从怀中掏出一本小册子，“这是《魔魂秘录》的残页抄本，上面记载的‘借尸还魂’，并非真的能让人死而复生，而是墨尘用来炼制傀儡的邪术，而你的梅花胎记，正是炼制傀儡的关键。”

钱庆娘接过小册子，心中的谜团终于解开。她看着手中的银锁，又想起养父的嘱托，眼底闪过一丝决绝：“爹爹，我不会让墨尘得逞的。我要与你一同，拆穿他们的阴谋。”

而棋社里，崔衙内已让人处理了玄衣男子的尸体，对着苏墨卿道：“兄弟，看来我们是被卷入一场大麻烦了。不过你放心，有我在，定护你周全。”

苏墨卿点了点头，目光望向窗外。京城的阳光渐渐明媚起来，可他却觉得，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。钱庆娘的身世、魔魂教的阴谋、崔家的秘密，这一切的线索，似乎都交织在一起，指向一个惊天的秘密。

乳名藏旧事，暗线牵阴谋

棋社的喧嚣散去，只剩下苏墨卿与崔衙内相对而坐。窗外的阳光透过窗棂，落在地上的玉佩碎片上，那枚刻着“墨”字的玉佩已被崔衙内踩碎，可方才玄衣人服毒自尽的场景，仍让空气里透着几分凝重。

“九九……”苏墨卿斟酌着开口，目光落在崔衙内脸上，“他们方才叫的，是你吧？”

崔衙内端着茶盏的手一顿，脸上的纨绔之气褪去几分，露出一丝复杂的神色。他沉默片刻，才点了点头：“是我的乳名。”

“乳名为何叫九九？”苏墨卿追问。他与崔衙内相识多年，只知他姓崔，是京中有名的衙内，却从未听过他的乳名，更不知这乳名竟能让魔魂教的人这般忌惮，甚至不惜冒险窥探。

崔衙内放下茶盏，指尖无意识地摩挲着杯沿，缓缓道：“我出生那年，恰逢我祖父平定西域之乱，班师回朝。祖父说，九九归一，天下太平，便给我取了乳名九九，盼我能守住这份太平。”他顿了顿，语气沉了下来，“只是这乳名，除了崔家嫡系和当年跟着祖父征战的老部下，极少有人知晓。魔魂教的人，怎么会知道？”

苏墨卿心中一动，想起玄衣人腰间那枚与钱庆娘药牌相似的玉佩，又想起老丈提及的《魔魂秘录》：“或许，你的乳名，与魔魂教的阴谋有关。”

“有关？”崔衙内挑眉，“我一个闲散衙内，能和他们的邪术扯上什么关系？”

“你忘了十年前的事？”苏墨卿提醒道，“十年前，你祖父突然病逝，崔家兵权被魏进忠借机削弱，而钱府的换婴之事，也恰好发生在十年前。这一切，会不会太过巧合？”

崔衙内的脸色瞬间沉了下来。十年前的往事，是崔家的隐痛。祖父崔靖本是镇守边关的大将军，手握重兵，却在回京述职后突然暴病身亡，死状蹊跷。彼时他年幼，只记得父亲整日唉声叹气，家中气氛压抑，而魏进忠正是在那之后，一步步蚕食崔家的兵权，扶持蜀王萧煜。

“你是说，我祖父的死，不是意外？”崔衙内的声音带着一丝颤抖。

苏墨卿点了点头：“可能性极大。魔魂教与魏进忠勾结，魏进忠当年能扳倒你祖父，说不定就是借助了魔魂教的邪术。而你的乳名‘九九’，或许藏着崔家与魔魂教之间不为人知的秘密——比如，你祖父当年平定的西域之乱，其实与魔魂教有关？”

就在这时，棋社老板突然推门进来，手里拿着一张纸条：“崔公子，方才有人留下这个，说给您。”

崔衙内接过纸条，展开一看，上面只有寥寥数字：“九九归位，秘录现世。”字迹潦草，带着一股邪气，显然是魔魂教的人留下的。

“秘录？是《魔魂秘录》？”苏墨卿瞳孔一缩。钱庆娘的养父曾说，《魔魂秘录》残页上的“借尸还魂”是圈套，而现在，魔魂教的人又用崔衙内的乳名引出秘录，这两者之间，究竟有什么联系？

崔衙内将纸条揉成一团，眼中闪过一丝狠厉：“不管他们打的什么主意，我崔九九绝不会让他们得逞！”他站起身，对苏墨卿道，“兄弟，此事关乎我祖父的死因，关乎崔家的清白，我必须查下去。你若是怕了，现在退出还来得及。”

“你我是兄弟，你的事，就是我的事。”苏墨卿也站起身，眼神坚定，“何况，钱庆娘的事，也与魔魂教有关。我们联手，或许能揭开这所有的谜团。”

两人正欲离开，苏墨卿突然想起什么，转身问棋社老板：“方才那些棋友，为何对你那般敬畏？”

棋社老板苦笑道：“崔公子有所不知，您祖父当年救过不少人的性命，那些棋友的父辈，大多是跟着您祖父征战的老部下。他们敬畏您，是因为您是崔将军的孙子，是他们心中‘九九将军’的继承人。”

苏墨卿这才明白，那些棋友的敬畏，并非因为崔衙内的纨绔身份，而是因为他背后的崔家，因为“九九”这个承载着忠诚与太平的乳名。而魔魂教的人，正是看中了这一点，想要利用“九九”这个乳名，引出《魔魂秘录》，或是达到某种不可告人的目的。

两人走出棋社，刚翻身上马，便见一名崔家暗卫疾驰而来，翻身下马禀报：“公子，钱尚书府出事了！魏进忠的人以‘通敌’为由，包围了钱府，要捉拿钱庆娘姑娘！”

“什么？”苏墨卿与崔衙内同时脸色一变。

钱府此刻已是剑拔弩张。魏进忠带着禁军，将钱府围得水泄不通，府门外，魏进忠身着蟒纹宦官服，脸色阴鸷：“钱仲文，陛下有旨，你私藏魔魂教余孽，通敌叛国，速速将钱庆娘交出来，否则，休怪咱家不客气！”

钱仲文站在府门内，神色坚定：“魏进忠，你血口喷人！庆娘是我的亲生女儿，何来通敌叛国之说？你不过是想借着此事，铲除异己，为你与墨尘的阴谋铺路！”

府内，钱庆娘躲在假山后，攥紧了手中的银锁。她没想到，自己刚认亲，魏进忠便迫不及待地动手了。云鬓站在她身边，脸色苍白：“姑娘，我们从密道走，尚书大人已经安排好了。”

钱庆娘点了点头，正欲跟着云鬓离开，却听见府门外传来一阵马蹄声。她探出头望去，只见苏墨卿与崔衙内策马而来，身后跟着数十名崔家的家丁，个个手持兵刃，气势汹汹。

“魏进忠，你好大的胆子！”崔衙内翻身下马，挡在钱府门前，“钱尚书是朝廷重臣，你凭什么随意污蔑？今日有我在，谁也别想动钱府一根汗毛！”

魏进忠见是崔衙内，脸色微微一变。崔家虽兵权被削，但瘦死的骆驼比马大，崔家的老部下遍布朝野，他若是真与崔衙内撕破脸，怕是讨不到好。

“崔衙内，此事乃陛下旨意，你最好不要插手。”魏进忠沉声道。

“陛下旨意？”崔衙内冷笑一声，“我看是你假传圣旨！有本事，拿出陛下的亲笔诏书来！”

魏进忠语塞。他本是想借着捉拿钱庆娘的名义，搜查钱府，寻找《魔魂秘录》的线索，并未真的拿到皇帝的亲笔诏书。

苏墨卿趁机上前一步，目光锐利地扫过魏进忠的手下：“魏公公，魔魂教的人刚在棋社刺杀崔衙内未遂，如今你又带兵包围钱府，莫非是想里应外合，图谋不轨？”

这句话戳中了魏进忠的软肋。他与魔魂教勾结之事，本就怕被人察觉，苏墨卿这么一说，周围围观的百姓顿时议论纷纷，看向魏进忠的眼神充满了怀疑。

魏进忠脸色铁青，却不敢再多做纠缠，只得咬牙道：“好！今日咱家就暂且相信钱仲文一次！但钱庆娘必须随咱家入宫，面见陛下，说清事情的来龙去脉！”

钱仲文正欲反驳，钱庆娘却从府内走了出来，神色平静：“我跟你入宫。”

“庆娘！”钱仲文急道。

“爹爹放心，我不会有事的。”钱庆娘看向苏墨卿与崔衙内，眼中闪过一丝感激，“有崔公子和苏公子为我作证，我相信陛下会还我清白。”

她知道，这是她唯一能留在京城、查清真相的机会。入宫面圣，或许危险重重，但总好过一直躲在暗处，任人宰割。

魏进忠见钱庆娘答应，眼中闪过一丝得意：“算你识相！来人，带她入宫！”

苏墨卿与崔衙内对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。他们知道，入宫之后，等待钱庆娘的，将是一场更大的危机。而“九九”这个乳名背后的秘密，《魔魂秘录》的真相，以及十年前的旧事，似乎都将在皇宫深处，一一揭开。