第24章 魔道营地·九钥之一的踪迹（2/2）

“蚀纹聚焦塔……”周瑾盯着水镜中的方尖碑，倒吸一口凉气，声音带着难以置信的震惊，“这玩意……我只在宗门秘藏的、残缺不全的上古魔道战争典籍拓片里，见过类似的简陋图示和只言片语的描述！以高纯度、高活性蚀纹晶核作为能量源与放大器，构筑定向能量传输阵列……这是专门用于超远程、大范围投放蚀纹污染的战略级兵器！它们竟然在这里重建了这东西……他们想干什么？把整个东域都变成葬星海吗？！”

第二只幽影鹤的视角更低，它冒险贴地飞行，从岛屿边缘的乱石滩潜入，提供了更接近建筑群的细节画面。

这一次，那些暗红长袍“人”的面容清晰了一些——他们都戴着款式统一的黑色全覆盖式面具，面具眼眶处镶嵌着暗红色的晶片，晶片后有微弱的光芒明灭，如同眼睛。其中约百余人，正围绕着中央的方尖碑，站成了三层极其规整的同心圆。他们齐声念诵着一种扭曲、艰涩、仿佛不是人类喉咙能发出的音节，声音低沉而宏大，汇聚成一股令人心烦意乱的精神波动。随着念诵声的起伏，方尖碑顶端那颗暗红晶石的亮度与旋转速度，也随之同步增强加快，辐射出的能量涟漪愈发强烈。

在广场边缘，一座明显比其他营帐更大、门口悬挂着诡异骨饰的黑色营帐外，站着两个气质与周围那些僵硬“蚀魂卫”截然不同的身影。

左边是一位身形佝偻枯瘦、如同风中残烛的老者。他身披一件绣满了蠕动蚀纹符文的宽大黑袍，手持一根比他本人还高出半头的惨白骨杖，骨杖顶端镶嵌着一颗缩小的、眼眶中燃烧着暗红火焰的骷髅头。老者的脸上布满深刻的皱纹，皮肤是一种不健康的灰败色，但一双深陷的眼窝中，却闪烁着精明、贪婪而阴鸷的光芒。

老者身旁，则是一位蒙着轻薄黑纱、看不清具体容貌的女子。她身着一套剪裁合体的暗紫色紧身劲装，完美勾勒出高挑而矫健的身形曲线，外罩一件材质轻薄的同色纱衣，随着岛上带着腥味的海风微微飘动。她腰间悬挂着一柄造型奇特的兵刃——弯曲如新月、弧度优美的短刃，刃身并非金属光泽，而是一种哑光的深紫色，仿佛能吸收周围的光线。即便隔着水镜和面纱，也能感受到此女身上那股清冷、疏离又带着危险气息的气质。

两人似乎正在交谈。幽影鹤的“谛听”符阵是王道长结合上古音律之道与窃听秘术的最新成果，虽然传输回来的声音因环境干扰和距离有些失真、断续，但结合口型与语境，勉强能解读出大意——

“……第三钥的共鸣越来越强了，昨夜子时的波动峰值，几乎触发了外围警戒阵法的响应阈值。”女子的声音透过水镜传来，清冷如泉，却带着一丝不易察觉的疲惫与凝重，“圣子殿下那边刚刚传来密讯，催促我们必须加快进度。‘蚀海祭坛’的核心之门，其周期性空间波动窗口，只剩下最后七日。若不能在波动达到峰值前集齐九钥，完成共鸣引导，下一次最佳的开启时机，就要等到三十年之后了。”

枯瘦老者闻言，发出“桀桀”的沙哑笑声，如同夜枭啼鸣，令人头皮发麻：“幽月圣女何必如此心急？第三钥的上古封印虽然麻烦，但天机阁的那位‘星衍大人’，不是已经‘慷慨’地为我们提供了外层禁制的破解之法，并‘协助’我们将其安全转移至此了吗？”他刻意加重了“慷慨”与“协助”二词的语气，充满嘲讽，“如今钥匙正在塔顶，接受最精纯的蚀纹潮汐温养，最多再有三日，便能将那帮老不死的留下的最后一点认主印记和净化禁制彻底磨灭，届时，它将完全属于我们蚀魂魔宗，只听圣子殿下号令。”

“星衍……”被称作幽月圣女的女子冷哼一声，面纱下的眼眸似乎闪过一丝寒意，“那个彻头彻尾的疯子，他的话，他的‘帮助’，有几分可信？他不过是想借蚀纹之巢的力量，完成他那疯狂而不可理喻的‘天地净化’大业。一旦祭坛开启，蚀纹之巢的力量宣泄而出，谁能保证他不会立刻反戈一击，将我们连同祭坛一起，作为他‘净化’的祭品？”

“所以圣子殿下才命你我二人亲自在此镇守，而非仅仅派遣蚀魂卫。”老者摩挲着骨杖顶端的骷髅头，骷髅眼眶中的暗红火焰随之跳动，“除了温养第三钥，更重要的任务，便是监控整个葬星海外围的‘星图异动’。方才那一道突然撕裂天幕的银白光束……嘿嘿，方向可是直指天机阁本部所在的东方啊。看来，除了我们，还有别的‘客人’，也对钥匙感兴趣，甚至……可能已经触动了某些不该触动的东西。”

女子沉默了片刻，面纱微动：“你是说……那个所谓的‘道纹之子’？东域最近风头正盛，据说坏了圣子殿下好几件好事的那个叶秋？”

“十有八九。”老者眼中暗红幽光一闪，语气变得阴森，“石碑的星图指引，唯有身怀阳钥者方能触发。圣子殿下早就以无上秘法推演过，这一代的阳钥承者已经现世，且气运纠缠，与东域近来诸多变故息息相关，极可能就是此子。若真是他循着指引来到了葬星海……嘿嘿，倒是省了我们四处搜寻的功夫。”

“你想在此地设伏擒他？”幽月圣女的声音听不出喜怒。

“为何不呢？”老者咧开嘴，露出满口黑黄交错的牙齿，笑容狰狞，“此地乃我蚀魂魔宗经营多年的三大前哨站之一，有完整的‘蚀魂夺魄大阵’笼罩，能源源不断汲取葬星海的蚀纹之力加持。更有三百不畏生死、堪比筑基的蚀魂卫随时听令，再加上你我两名假丹境在此坐镇。他若真敢不知死活地闯来，正好一举擒下！用他那身承阳钥的精纯道血浇灌祭坛，定能让开启仪式事半功倍，效率提升至少三成！”

女子似乎有所意动，但仍有顾虑：“但圣子殿下严令，在祭坛开启前，尽量避免与阳钥持有者发生正面冲突，尤其不可小觑此人。殿下曾说……此子身上缠绕着连他都看不太清的迷雾与变数，连星衍那个疯子都对他另眼相看，暗中似乎有所布局。”

“圣女多虑了，圣子殿下行事向来谨慎周密，此为优点，但有时也未免过于……”老者话锋一转，压低声音，带着蛊惑的意味，“说到底，不过是一个走了些运道、得了些许传承的筑基期小辈罢了，再古怪，在这葬星海，在我等经营多年的地盘上，又能翻起多大浪花？况且，我们不动手，难道等他机缘巧合集齐了其他阴钥碎片，实力大增，反过来找我们的麻烦吗？”

他顿了顿，身体微微前倾，声音压得更低，几不可闻：“而且……圣女难道不想立下这不世之功吗？若能亲手擒下这一代的阳钥承者，将其献于圣子殿下驾前……待七日之后，蚀海祭坛开启，蚀纹之巢的伟力重临世间，我蚀魂魔宗必将主宰沉浮！到那时，你我的地位……”

幽月圣女没有立刻回应。

但透过水镜，叶秋四人清晰地看到，她那戴着黑色皮质手套的右手，缓缓地、坚定地握住了腰间那柄新月短刃的刀柄。那是一个无需言语的、准备战斗的姿势。

就在这时，第三只也是最后一只冒险潜入的幽影鹤，传回了它用极高风险换来的、最关键的画面片段——它从方尖碑后方一个因能量波动而暂时扭曲的视觉死角切入，以一个极其刁钻的仰角，拍到了碑体中部靠近顶端区域的表面细节。

那黑色的碑身上，以某种规律镶嵌、雕刻着九块大小不一、形状各异的凹槽，排列成一个蕴含玄奥的阵法图案。其中有三块凹槽，已经填入了实物：

左起第一槽：一枚约巴掌大小、边缘不规则、呈暗紫色的奇异骨片。骨片表面天然生长着扭曲的、如同雷霆霹雳般的蚀纹，不时有细小的暗紫色电蛇在纹路间流窜。

左起第二槽：一块赤红如血、约鹅蛋大小的晶石。晶石内部并非实体，而是封印着一滴不断蠕动、变幻形状的纯黑色液滴，那液滴散发出极度精纯的阴寒与毁灭气息。

而左起第三槽……

正是此刻悬浮在方尖碑顶端、作为整个蚀纹聚焦塔能量核心的那颗暗红色晶石的“基座”与“本体”——一块巴掌大小、边缘呈现不规则破碎状、形状宛如一弯被乌云遮蔽的残月的暗红色玉珏！

此刻，这玉珏正严丝合缝地嵌入凹槽中，通过碑身内部复杂的蚀纹回路，与顶端的放大晶石相连。玉珏本身，暗红近黑，内部蚀纹的密度与活性达到了一个匪夷所思的程度，几乎凝成了具有质感的、缓缓流淌的暗红浆液。即便隔着幽影鹤的视野和水镜的折射，叶秋也能无比清晰地感觉到，从这块玉珏深处传来的，那种与自身阳钥碎片同源相斥、却又如同磁石两极般隐隐相互吸引、渴望碰撞的悸动！

“第三阴钥……”叶秋的声音很轻，却仿佛带着千钧重量，在寂静的梭舱内回荡。

原来，之前石碑显示的坐标“天机阁星核密室”，指的是这块阴钥碎片在未被盗取之前的原始封印位置。而现在，它已经被蚀魂魔宗，很可能是在星衍的暗中“协助”下，转移到了这座位于葬星海的前哨站，正被置于蚀纹聚焦塔的核心，接受最猛烈、最纯粹的蚀纹能量潮汐的冲刷与“温养”，目的是彻底磨灭上古七位大能留在其中的认主契约与净化禁制，使其完全沦为可以被魔道操控的“钥匙”。

王道长小心翼翼地将三只能量濒临耗尽、符纸边缘开始焦黑的幽影鹤收回，脸色凝重得能滴出水来：“情况比最坏的预估还要糟糕。两名假丹境魔修坐镇，其中那老者气息阴邪深沉，恐怕是假丹后期甚至巅峰；那女子虽气息内敛，但给我的危险感丝毫不弱。三百蚀魂卫，虽然个体实力多在筑基初中期，但看其行动整齐划一，毫无生气，恐怕是被特殊炼制的傀儡或战傀，结阵之下，威力不容小觑。更麻烦的是那座蚀魂夺魄大阵和蚀纹聚焦塔……在此地与他们正面冲突，十死无生。”

周瑾快速在心算阵图上推演了一番，补充道：“而且他们提到了‘七日之限’。如果七天后就是所谓的祭坛之门开启最佳时机，那意味着我们的行动时间被压缩到了极限。必须在七天之内，要么设法夺走第三钥，要么至少严重干扰甚至破坏他们的温养进程，延缓钥匙被完全‘污染’和掌控的时间。”

柳如霜的剑一直未曾归鞘，此刻剑尖微微抬起，指向水镜中那座方尖碑：“硬闯是下下策。但若不行动，七日之后，他们集齐钥匙，开启祭坛，后果恐怕不堪设想。”她的目光转向叶秋，“你有何想法？”

叶秋沉默着，他的视线依然牢牢锁定在水镜画面中，那块镶嵌在方尖碑上、缓缓脉动的暗红玉珏。

他的手指无意识地在膝盖上有节奏地轻轻敲击，这是他在面临重大抉择、进行极度复杂的推演和构思时，才会出现的下意识的动作。识海深处，阳钥碎片与第三阴钥碎片之间的那种玄妙共鸣，如同被拨动的琴弦，越来越清晰，越来越强烈。那不仅仅是一种能量层面的感应，更像是一种跨越了时空与封印的、源自本源的“呼唤”与“对抗”。

这种独特的、唯有阴阳双钥之间才会存在的深层联系……或许，可以成为破局的关键。

“我们不硬闯。”叶秋终于开口，声音不高，却带着一种斩钉截铁的决断力，眼中闪过一丝如同深夜寒星般的锐利光芒，“我们……想办法‘混’进去。”

“混进去？”周瑾、王道长、柳如霜三人同时将目光聚焦在他身上，带着惊疑与询问。

“蚀纹守卫、蚀魂卫、乃至那两名假丹魔修，他们在此地识别‘自己人’与‘入侵者’的核心依据，无非两点：其一是灵力或能量的性质——是否带有与蚀纹相融或至少不相斥的波动；其二是生命或存在的形态——是否符合在蚀纹环境中长期存在的‘特征’。”叶秋冷静地分析道，“对于前者，我们身怀阳面道纹，如同黑夜中的火炬，自然一眼就会被看穿。但如果我们能暂时、有效地‘伪装’出与蚀纹环境高度契合的能量波动……”

周瑾眼睛一亮：“用模拟阵法！我的‘四象万象图’核心阵盘，理论上可以模拟绝大多数已知属性的能量波动频谱！蚀纹虽然特殊且极具侵蚀性，但刚才幽影鹤收集到了足够多、不同强度、不同状态的蚀纹波动样本数据！给我时间解析推演，我有把握构建出能够覆盖整个穿云梭的、高度拟真的‘拟蚀纹环境场’！只要不深入阵法核心或靠近假丹修士太近，瞒过外围警戒应该问题不大！”

“时间不够。”叶秋摇头，“你刚才也听到了，他们每半个时辰会进行一次全营地范围的岗哨轮换与阵法节点巡检。下一次轮换，根据幽影鹤观察到的规律，大约在一刻钟之后。那是营地防御注意力转换、相对最为松懈的短暂窗口期，我们必须抓住。”

他话锋一转，看向王道长：“你的‘千面幻形符’与‘匿息藏神符’，最高阶的存货还有多少？能否在短时间内完成对四个人外貌、体态、基础灵力波动的伪装？”

王道长略一沉吟，迅速回答道：“完整的‘千面幻形符’还有三张，半成品五张，加紧处理的话，一刻钟内可以再完成两张简易版。‘匿息藏神符’完整的有七张，足够我们四人使用还有富余。但是——”他语气凝重地强调，“这些符箓主要是针对视觉、低阶神识扫描和浅层灵力波动的伪装，对于假丹修士，尤其是精修神魂与感知之道的魔修，在近距离下，被看穿的风险依然很高。我们不可能大摇大摆走到他们面前。”

“我们不需要走到他们面前。”叶秋接过王道长递过来的、装着符箓的玉盒，“我们只需要伪装潜入营地外围，避开那些蚀魂卫的常规巡视即可。一旦成功进入营地内部，尤其是靠近那座方尖碑一定范围后……”

他顿了顿，掌心向上摊开。识海中的阳钥碎片分出一缕极其精纯而内敛的银白光华，在他掌心流淌、交织，渐渐勾勒出一个极其复杂、古朴、蕴含着某种契约与平衡之意的道纹印记。那印记的核心，隐约是一个简化的太极图案，周围环绕着七星纹路。

“这是我从石碑记忆中，提取到的上古七贤留在阴阳双钥最深处、与封印大阵绑定的‘本源认主契约纹章’。”叶秋的声音低沉而充满力量，“一旦进入阴钥碎片的一定感应范围内，我就可以尝试激活阳钥碎片，通过这种本源联系，暂时性地‘覆盖’和‘模拟’我们四人的真实存在状态，让我们的气息在阴钥的感知中，如同蚀纹环境本身自然产生的一缕‘背景波动’，极难被区分出来。”

“然后呢？”柳如霜追问，她已隐约猜到叶秋的意图。

“然后……”叶秋的目光再次投向水镜中那座黑色方尖碑，以及碑顶那颗缓缓旋转、不断辐射着不祥波动的暗红晶石，嘴角勾起一丝冰冷的、带着算计的弧度，“我们找机会，给那块正在被‘悉心照料’的第三阴钥，加点‘料’。”

“既然他们费尽心机，想要温养它，抹去上古先贤留下的、保护它不被彻底污染的‘封印印记’与‘认主契约’。”

“那我们就反其道而行之——”

他的五指缓缓收拢，掌心那道由阳钥光华勾勒出的契约纹章，骤然亮起，随即又隐没不见。

“帮它好好‘回忆’一下，它最初的主人是谁，它被铸造出来，究竟是为了‘毁灭’，还是为了……‘平衡’与‘希望’。”