第209章 怒涛摧营平万州 连弩破城定黔州（2/2）

上官虎率两万北伐步军列阵坡前，丈八蛇矛斜指天穹，矛尖映着日光，寒芒刺目。对面旷野上，王德麾下前锋已铺开阵势，黑色甲胄连成一片，如乌云压境，马蹄踏地的轰鸣震得地面微微颤抖。

“匹夫，敢阻王帅大军？”阵前一声怒喝，王德副将李成拍马而出，手中长枪抖出三朵枪花，直奔上官虎面门。此人本是淮西悍将，投靠秦桧后愈发骄横，自恃武艺高强，根本没将上官虎放在眼里。

上官虎冷哼一声，不闪不避，丈八蛇矛横扫而出，力道雄浑至极。“铛”的一声巨响，枪矛相撞，李成只觉手臂发麻，虎口开裂，长枪险些脱手。他又惊又怒，催马再上，枪招愈发狠辣，直取上官虎周身要害。谁知上官虎枪法大开大合，攻守兼备，蛇矛如灵蛇吐信，招招直逼要害。不过三个回合，上官虎瞅准破绽，矛尖一挑一送，正中李成心口。李成惨叫一声，翻身落马，尸体被后续骑兵踏成肉泥。

“匹夫敢杀我副将！”王德在阵中看得目眦欲裂，他猛地抽出腰间弯刀，高声喝令：“重甲骑兵，随我冲阵！”话音刚落，三千铁骑如黑色洪流般涌出，骑士与战马皆披双层重甲，阳光照射下反射出冰冷的光泽，连面部都被铁面遮挡，只露出一双双凶狠的眼睛。

“弓弩手准备，放箭！”上官虎早有防备，一声令下，千余支箭矢如暴雨般射向骑兵。可重甲防御力惊人，箭矢撞上甲胄纷纷弹落，竟无一支能穿透。铁骑转瞬即至，铁蹄踏碎宋军阵前鹿角，长刀挥舞间，大理士兵纷纷倒地，阵型瞬间被撕开一道缺口。

上官虎心头一紧，他深知重甲骑兵冲击力极强，硬拼必败。“结盾阵！”他当机立断，令士兵们迅速聚拢，将盾牌层层叠叠架起，形成一道钢铁屏障。可铁骑的冲击力远超想象，盾牌被撞得咚咚作响，不少士兵被震得口吐鲜血，盾阵摇摇欲坠。王德在阵中狂笑：“上官虎，今日便是你的死期！”

就在这危急关头，忽听身后旷野传来震天喊杀声，尘土飞扬中，一面“水”字大旗赫然出现。“是水将军的援军！”北伐兵士们精神大振，盾阵顿时稳固了不少。原来水生子在后方接到探报，知晓上官虎遇袭，当即率两万轻骑驰援，特意绕至敌后，打了王德一个措手不及。

水生子一马当先，手中长枪如蛟龙出海，接连挑落数名宋军骑兵。他麾下轻骑速度极快，穿插分割，瞬间将王德的铁骑冲得七零八落。王德军腹背受敌，原本凶悍的攻势顿时瓦解，士兵们慌乱不已，纷纷调转马头逃窜。

上官虎见状，当即下令撤去盾阵，率部反击。他手持丈八蛇矛，如入无人之境，直奔王德而去。王德正欲指挥突围，却被上官虎一眼盯住。两人马打盘旋，上官虎一矛快过一矛，王德渐渐不敌，只能勉强招架。突然，上官虎猛地发力，蛇矛直指王德头盔，“咔嚓”一声，头盔被挑飞落地，发髻散乱。王德吓得魂飞魄散，哪里还敢恋战，拍马便向成都方向狂奔。

“不必追杀！”水生子勒住战马，高声喊道。上官虎不解：“将军为何不乘胜追击？”水生子笑道：“穷寇莫追。王德新败，成都震动，乔森必不敢再派援军。我等当集中兵力，先取渝州。”

却说王德败回成都，乔森果然不敢再出兵，反而下令紧闭城门，向临安急递求援文书。而这求援文书，早被董小平的斥候截获，改写成“西门庆兵微将寡，已退回大理”的假情报，送往临安。

渝州城内，吴阶也接到乔森求援，却按兵不动。其子吴璘问道：“父亲，乔将军求援，我等为何不救？”吴阶叹道：“西门庆用兵如神，麾下猛将如云。如今黔州已失，万州沦陷，渝州已成孤城。若出城救援，必中埋伏。”

正议论间，忽报北伐军已兵临城下。吴阶登城观看，但见城外营寨连绵二十里，旌旗蔽日，刀枪如林。最令人心惊的是阵前排列的数十架连弩炮，在阳光下泛着冷光。

吴璘年少气盛，请战道：“父亲给我三千精兵，趁夜劫营，必能破敌！”吴阶斥道：“孺子无知！西门庆善能用兵，岂能不防劫营？你且看——”

顺着吴阶所指，但见北伐军营寨错落有致，暗合九宫八卦，营外深壕遍布，哨楼相望。更有巡逻骑兵往来不绝，戒备森严。

次日，水生子令上官虎至城下挑战。吴璘忍耐不住，偷偷率五百骑兵出城迎战。二人在城下大战三十回合，吴璘渐渐不支。城上吴阶见儿子危急，急令鸣金收兵。上官虎趁机掩杀，吴璘败回城中，五百骑兵折损大半。

吴阶大怒，假意欲斩吴璘以正军法，被众将苦劝方止。当夜，吴阶独自在府中长吁短叹。夫人王氏劝道：“将军何必忧虑？大不了弃城而走。”吴阶摇头：“渝州乃川东门户，若失守，成都危矣。我受朝廷厚恩，岂能做逃兵？”

正说间，忽报擒获大理细作一名。吴阶令押上来，却是个儒生打扮的中年人。那人从容施礼道：“在下周文举，奉水将军之命，特来送信。”说罢呈上书信。

吴阶展信观看，信中水生子陈说利害，言明秦桧专权误国，宋室倾颓在即，劝吴阶顺应天时，归顺北伐军，共抗金兵。信末写道：“将军若降，保你官职如故；若执迷不悟，破城之日，恐难保全。”

吴阶沉吟良久，问道：“水将军可能保我全军性命？”周文举道：“水将军一言九鼎，岂会食言？况且——”他压低声音，“秦桧已派王钦至大理监军，欲夺西门元帅兵权，都被西门庆软禁起来。将军此时归顺，正是时候。”

原来这周文举确是水生子所派，但后面这番话却是故意透露，意在动摇吴阶决心。果然吴阶闻言变色：“竟有此事？”当夜辗转反侧，难以决断。

次日清晨，忽闻城外炮声震天。亲兵来报：北伐军用连弩炮轰击北门，城墙已现裂痕。吴阶急登城楼，但见北门箭楼已被轰塌，守军死伤惨重。更令他心惊的是，北伐军阵中推出数十架高达三丈的云梯车，车顶覆盖生牛皮，箭矢难伤。

吴璘浑身是血奔来：“父亲，守不住了！不如......”话未说完，一支流箭射中其臂。吴阶扶住儿子，老泪纵横：“天亡我也！”

这时，周文举又至，朗声道：“吴将军，此时不降，更待何时？难道要满城军民为你陪葬吗？”吴阶环视四周，见守军皆面露惧色，长叹一声：“罢！罢！罢！开城投降！”

城门既开，水生子率军入城，秋毫无犯。吴阶自缚请罪，水生子亲解其缚，仍令统领旧部，协同驻防。渝州百姓见大理军纪律严明，无不欢欣鼓舞。

且说四川制置使乔森正坐于成都府衙内堂，手捧一盏蒙顶山茶，心下还盘算着如何调度粮秣支援渝州。忽闻堂外脚步踉跄，探马连滚带爬闯入，面色惨白如纸，口中高呼：“大事不好！渝州……渝州城破了！”

乔森浑身一震，手中茶盏“哐当”坠地，青瓷碎片溅得满地都是。“你……你再说一遍？”他声音发颤，双目圆睁，死死盯住探马。那探马喘着粗气，哽咽道：“北伐军主力猛攻三日，渝州城墙崩坍数处，吴阶将军之子吴璘力战不支，吴将军……吴将军已开城归降，如今渝州已落入水生子之手！”

“啪”的一声，乔森一掌拍在案几上，上好的梨花木案竟裂开一道细纹。“竖子误国！”他怒喝一声，只觉气血翻涌，眼前阵阵发黑。左右亲随连忙上前搀扶，劝道：“司台大人息怒，保重身体要紧！”乔森推开众人，踱来踱去，额上冷汗涔涔而下：“渝州乃蜀地屏障，渝州一破，成都便暴露于北伐兵锋之下，这可如何是好？”

话音未落，又一名探马披头散发奔来，连甲胄都歪斜着，嘶声喊道：“司台大人！不好了！北伐军张虎、张彪兄弟，领三万大军攻破泸州，守军不战自溃，如今二贼已挥师西进，直插峨眉！”

“什么？”乔森如遭雷击，双腿一软，险些瘫倒在地。泸州扼守长江要道，峨眉更是成都西南门户，两处接连失守，成都已然腹背受敌。他只觉头皮发麻，心口憋闷得喘不过气，往日里镇定自若的神态荡然无存，只剩满心焦灼。

“快！”乔森猛地回过神，声色俱厉地吩咐道，“传令下去，城内所有文武官员、各镇守将领，半个时辰后齐聚府衙大堂议事，有迟到者，军法处置！再令四门紧闭，加强防务，严查奸细，不得放走一人一骑！”

左右亲兵轰然应诺，转身飞奔而出，府衙内外顿时人声鼎沸，号角声、马蹄声、传令声交织在一起，弥漫着山雨欲来的紧张气息。乔森立于堂中，望着窗外阴沉的天色，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，蜀地安危，已然悬于一线。他紧攥双拳，心中暗忖：此番强敌环伺，如何保住成都？秦相可派援军来平叛？

正是：

渝州城头鼓角哀，吴家父子献城来。

成都四面狼烟起，安危系于一庭裁。

欲知北伐军如何攻破成都？西门庆又何时坐镇治理川黔之地？且听下回分解。