第305章 东吁王降明（1/2）
三万东吁大军列阵于伊洛瓦底江畔的平野之上，旗帜如林，刀枪映日。
尤其是前排的火绳枪兵和来自王都的缅族禁卫军，装备精良，士气高昂，散发着久经战阵的煞气。
东吁王莽达身着金线织就的王袍，头戴宝冠，站在高台之上，俯瞰着他的军队。
山呼海啸般的“必胜”呐喊声让他心潮澎湃，豪情万丈。他仿佛已经看到这支大军踏平腊戍城外的明军营寨，将木邦乃至更北方的土地纳入版图的景象。
他举起双臂，用洪亮而极具煽动性的声音向全军呼喊：“东吁的勇士们！看吧，北方贪婪的明国，正将他们的爪子伸向我们富饶的木邦，伸向我们神圣的国土！他们以为我们可欺！但我要告诉你们，也要让他们知道东吁的勇士不可侮！东吁的土地，不可侵！”
“用你们手中的火枪，射穿敌人的胸膛！用你们的长矛，刺破敌人的盾牌！用战象的铁蹄，碾碎一切敢于阻挡的障碍！为了东吁的荣耀，为了你们的家园和财富，进军！用胜利为你们的王，也为你们自己，开疆拓土，击碎明国的一切阴谋！”
“东吁必胜！莽达王必胜！！！”
回应他的是更加狂暴、整齐的怒吼，声震云霄，连江面的水鸟都被惊得四散飞逃。
一旁的张生适时地躬身，脸上堆满谄媚与“崇敬”：“大王天威，三军效死！如此虎狼之师，气势如虹，兵法有云‘先声夺人’，明军闻此声势，只怕已胆寒三分！小生在此，预祝大王旗开得胜，马到功成，木邦之地，必永归王化！”
莽达闻言，志得意满，哈哈大笑。
他伸手从侍从捧着的金盘中，取过那枚象征着调兵遣将权力的虎形兵符，准备交给台下跪候的护国大将军孟忧。
然而，就在这权力交接的关键时刻，一个苍老而沉稳的声音响起，如同冰水浇入沸腾的油锅：
“大王，且慢！”
众人循声望去，只见老宰相福桑颤巍巍却步伐坚定地出列。他年事已高，白发苍苍，但眼神锐利，是三朝元老，在朝中威望极高。他先向莽达深深一礼，然后目光扫过兵符和台下的孟忧，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“大王，老臣有一言，如鲠在喉，不吐不快。此前，莽白大元帅已奉王命，提两万精锐北上木邦。如今，大王再将这三万国中翘楚尽数付与孟忧将军……如此一来，我东吁最精锐的五万王师，尽集于北疆一隅，兵权尽归外将之手。木邦虽重，然王畿安危、国本稳固，更是重中之重啊！”
他顿了顿，观察着莽达微微蹙起的眉头，继续道：“老臣绝非怀疑孟忧将军的忠诚，亦非不信任前方将士的勇武。恰恰相反，正因我军胜券在握，老臣才有异议！”
他抬起头，目光炯炯地直视莽达：“大王何不御驾亲征，以王者之师，临阵督战？如此，则三军士气必达巅峰，将士用命，所向披靡！木邦之民，见大王天威亲临，必然心悦诚服，永为藩篱！而兵权始终握于大王之手，国本无忧，前方后方，皆可安定。”
“御驾亲征！”
这四个字如同惊雷，炸响在张生耳边！
他瞬间脸色剧变，后背惊出一层冷汗。让莽达亲征？那还了得！
一旦这位多疑的国王亲临前线，腊戍的真实情况将立刻暴露无遗！自己所有的谎言都会被戳穿，到时候别说富贵，项上人头立刻就要搬家！
恐慌之下，张生的脑子以前所未有的速度飞转。
他深吸一口气，强迫自己镇定下来，上前一步，对着莽达深深一揖，语气充满了“为国深谋”的忧虑：“大王！宰相大人忠心为国，思虑周详，小民万分敬佩！御驾亲征，确能鼓舞士气，震慑敌胆，古来明君圣主，亦多有此壮举。”
他话锋陡然一转：“大王乃是万金之躯，怎可轻易冒险？国中的五万精锐先后北上，本就造成了兵力空虚，若是大王还不在国都坐镇，恐怕后方不稳啊......”
他这番话，精准地戳中了莽达内心深处最大的隐忧——国内复杂的民族矛盾和并不稳固的统治基础。
缅族作为统治民族，时刻面临着孟族、掸族等大族的潜在挑战。阿瓦的兵力，不仅是北伐的资本，更是镇压内部、维持王权的基石。
张生看到莽达眼神中的狂热逐渐被凝重和疑虑取代，心中稍定，最后恳切道：“大王坐镇中枢，运筹帷幄，决胜千里，方是万全之策！前线战事，交由孟忧大将军这等忠勇名将，必能克敌制胜。大王在阿瓦稳定大局，调和四方，使北伐大军无后顾之忧，此功更在亲临战阵之上啊！”
莽达沉默了。
他望着台下肃杀的军阵，又回头看了看巍峨却似乎暗流涌动的阿瓦王城。福桑的提议固然能最大限度集中权力和士气，但张生指出的后方风险，却是他无法承受的。孟族……那些南方的宿敌，确实不得不防。
最终，他长叹一声，做出了一个艰难的决定：“张先生所言，老成谋国，思虑深远。本王不宜此时轻离国都。”
他手中的兵符，终究没有递给孟忧，而是在空中略一停顿，转向了另一位一直沉默站立、同样身着戎装的将领——大将军福熙。福熙是王族远支，素以谨慎稳重著称，或许不如孟忧勇猛，但更让莽达觉得“放心”。
“福熙！”
“臣在！”
“本王命你为北征统帅，持此兵符，统领三万大军，火速北上木邦，与莽白会合，击退明军，固我疆土！”
“臣，领命！必不负大王重托！”福熙上前，恭敬地接过兵符。
尽管成功劝阻了莽达亲征，并将兵符引向了相对“稳妥”的福熙，张生心中的那根弦却始终紧绷着，几乎要断裂。
他比任何人都清楚腊戍的真实状况：莽白如同惊弓之鸟困守孤城，城外是虎视眈眈、随时可能发动致命一击的关宁铁骑。
“万一腊戍在这几日陷落，败报先于援军传回阿瓦；或者福熙谨慎，行军迟缓，未能及时赶到……”种种可怕的念头如同毒蛇，啃噬着张生的内心。
然而，出乎他意料的是，从大军开拔之日起，一连数日，前方派出的探马带回的消息，竟出奇地一致且乐观。
所有的情报都是明军久攻不下，双方正在激战之中。
甚至莽白还派出了几批使者前来求援！
福熙原本谨慎，担心冒进中伏，但接二连三的“确认”打消了他的部分疑虑。
更重要的是，阿瓦朝野上下，包括莽达王，都翘首以盼一场决定性的胜利。
在“腊戍激战、亟待救援”的紧迫气氛渲染下，东吁援军不由自主地加快了步伐。
福熙虽仍保持基本队形，派出两翼警戒，但主力行军的节奏明显提升，仓促间斥候探索的范围也明显减小。
大军如同一股急于汇入干流的水，沿着相对好走的河谷通道，滚滚向东，朝着腊戍方向涌去。
很快他们进入了一块不算宽阔的河谷，两侧是陡峭的密林山坡，一条小路蜿蜒其中。
福熙高喊道：“此地道路狭窄，大军放缓步伐！”
就在其准备增派斥候侦查之时，突然一名负伤的信使飞驰而来：“启禀大将军，明军已经攻上了城头，如今腊戍危在旦夕，还请赶紧支援，晚了怕就来不及了！”
张生带着哭腔说道：“莽白大元帅已经坚守了半个多月，我们晚去一步就多一分危险，赶紧发兵吧！”
福熙承担不起救援不利的罪责，只得下令全军快速通过这个河谷。
东吁援军的先头部队小心翼翼通过了最险要的一段，未发现异常。
中军主力，包括福熙的帅旗、大部分步兵、火枪队、辎重以及张生所在的幕僚队伍，正行进在涧中相对平缓但依旧狭窄的地段。
突然！
轰隆隆隆——！！！
一种低沉、宏大、仿佛来自大地深处闷雷般的轰鸣，从上游方向滚滚而来，初始尚远，转瞬即至！那不是马蹄声，也不是战鼓，而是水流混合着巨石滚木、撕裂一切的恐怖咆哮！
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