第301章 被瘸子忽悠瘸了（2/2）
年轻看守的眼神剧烈挣扎着。
罕拔宣慰使的威严、私自放走要犯的风险、与可能得到的泼天富贵在他脑中激烈交战。最终，对现状的不满和对未来的贪婪幻想占据了上风。
“你……你说的是真的？”看守的声音干涩。
“若有虚言，天打雷劈！”
张生指天发誓，又塞出一片金叶子，“这是定金！事成之后，十倍、百倍奉还！我腿脚不便，更需要一个像你这样机敏勇敢的伙伴相助。富贵，我们一起享！”
年轻的看守终于下定了决心。他深吸一口气，低声道：“后半夜寅时三刻，守卫最松懈，我从后面排水沟那里带你出去……外面有条小路，直通南边的山林，过了山，就不是木邦的地界了！”
“好！好！”张生激动得浑身发抖。
寅时三刻，万籁俱寂。
年轻看守如约而至，他撬开了不太牢固的后栅栏，扶着张生，两人跌跌撞撞地钻出臭气熏天的排水沟，融入浓重的夜色之中。他们没有去取马匹，只凭着一股逃出生天的狠劲，沿着看守指点的那条猎人小径，深一脚浅一脚地向南边莽莽群山逃去。
张生没有选择返回铁壁关方向与沙定洲汇合。他深知，沙定洲已是穷途末路，败军之将，毫无价值。罕拔的背叛和抓捕，更让他明白，这些边境土司首鼠两端，根本靠不住。
他唯一的生路只剩下一个——缅甸东吁王朝。
几天后，衣衫褴褛、满身泥污、瘸腿更显蹒跚的张生，带着那个同样狼狈却眼中燃烧着对富贵渴望的年轻前看守，终于望见了缅甸北部边境的哨卡。看
着与木邦风格迥异的缅式建筑和士兵服饰，张生知道，自己赌上性命、抛弃一切的这场豪赌，终于进入了最关键的阶段。
他整理了一下破碎的衣衫，努力挺直佝偻的背，对官卡上的士兵说道：“我乃是蒙自王沙定洲的使者，要面见东吁莽达王！”
尽管眼前的两人一副狼狈样，不过士兵还是找来了自己的上司。
守关的小校要防备来自大明的渗透，因此对云南的情况比较熟悉。
他笑着说道：“沙定洲不过是一个小小的蒙自土司，竟也胆敢称王？将这两个奸细给本将抓进大牢！”
眼看又要坐牢，张生立马给身旁的看守使了一个眼色！
后者很不情愿的将金叶子同宝石拿了出来！
张生笑着说道：“这位将军，本使的确是有要事要求见莽达王，还请务必帮忙通传下！”
守将掂了掂手中的金叶子，笑着说道：“本将也不白收你的东西，来人带这两位使者下去洗漱一下，换身体面的衣服，不然如何去见大王？”
经过一番梳洗，换上了一套勉强合体的缅式绸衫，张生竭力掩盖着瘸腿和连日逃亡的疲惫，努力挺直腰板。他身边那个年轻的木邦前看守，如今换上了干净的衣物，紧张地低着头，但眼中对富贵的渴望仍未熄灭。
大殿之上，东吁王莽达端坐在镶金嵌宝的御座上。
他年约四旬，面色黝黑，体格健壮，眼神锐利而充满野心，正是东吁王朝重新崛起、志在四方的时期。两侧分立着文武大臣，以及几名身着葡萄牙风格胸甲、显然身份特殊的雇佣兵军官，气氛庄重而略带审视。
张生深吸一口气，以中原士人觐见君王的礼仪，深深一揖：“下邦谋士张生，拜见缅甸大王，恭祝大王威加海内，福泽绵长！”
莽达微微颔首，声音洪亮：“平身。你自称使者，不远千里，瘸腿跋涉而来，所谓何事？”他的目光如鹰，扫过张生和那个略显瑟缩的同伴。
张生知道，机会只有一次。
他抬起头，脸上流露出恰到好处的悲愤与急迫：“回禀大王！张生此来，实为大王带来一个关乎缅甸北疆安危的绝密军情，并为大王献上一份厚礼，同时也为我主沙定洲大王，求一个公道与援手！”
“哦？”
莽达身体微微前倾，露出感兴趣的神色：“细细说来。”
张生开始了精心编织的谎言：“云南土司沙定洲大王，因不满黔国公沐天波横征暴敛，为滇民请命起兵。我主雄才大略，兵锋所指，连克数城，那沐天波昏聩无能，只能困守楚雄孤城，奄奄待毙！”
他刻意略去了沙定洲偷袭昆明、沐天波狼狈出逃的细节，更将沙定洲描绘成反抗暴政的义军领袖。
他话锋一转，语气变得沉痛：“然明廷竟不顾云南本地民情，悍然派遣大军入滇干涉！领兵者，乃是新任云贵总督孙可望。此人颇有手段，调集兵马与我主在昆明附近展开激战！”
“那孙可望麾下兵马，多是贵州新募之卒，虽有一定火器，但战力平平，远不如我滇地勇士悍勇！”
张生继续夸大其词：“我主沙定洲大王亲率蒙自、阿迷百战精兵，与孙可望大军血战数场，杀得难解难分，双方均损失惨重，尸横遍野！如今战局胶着，谁也无法轻易取胜，正是两败俱伤、精疲力竭之时！”
莽达和几位缅军将领交换了一下眼神。如果明军与沙定洲主力拼得两败俱伤，那确实是个值得关注的机会。
他缓缓开口：“沙定洲为何不亲自向本王求援，反而让你这瘸腿谋士，跑到我缅甸来？”
张生立刻露出愤恨至极的表情：“大王明鉴！我主深知木邦宣慰使罕拔，历来亲近大王，是我主与大王之间的天然桥梁。我主特命我携带重金与密信，前往木邦，恳请罕拔宣慰使发兵助战，共击明军，并愿以滇南之地酬谢。同时，也希望罕拔能作为中介，向大王转达我主的敬意与求援之意！”
他声音陡然提高，控诉道：“岂料！那罕拔老贼，首鼠两端，毫无信义！他表面收下礼物，假意应承，却暗藏祸心！他不但拒绝发兵，反而将我扣押，严刑逼问，企图探听我军虚实，更欲将我绑了，送往昆明，献给沐天波和孙可望，作为他向大明新朝廷摇尾乞怜、表明‘忠心’的投名状！”
年轻的看守适时地噗通跪地，用生硬的傣-缅混合语磕磕巴巴地作证：“是……是真的！小的原是木邦牢卒，亲耳听到罕拔老爷说要拿这位先生去换大明的赏赐，还说木邦以后要紧紧跟着大明走了，不再理会别人的吩咐……”
张生感激地看了一眼看守，“幸得这位义士，感念东吁王昔日恩义，又识破罕拔卖友求荣的丑恶嘴脸，不惜冒死助我逃出魔窟！我们二人九死一生，方才得以穿越山林，来到大王驾前，揭露罕拔的背叛，并向我主真正的盟友，威震西南的缅甸大王请求援手！”
殿内一阵骚动。木邦地理位置关键，罕拔的态度若真倒向大明，对缅甸的北部缓冲区和影响力将是重大打击。
几位缅军将领已经面露怒色。
张生趁热打铁，抛出最后的诱饵和威胁论：“大王！罕拔今日能绑我献明，他日就能为明军向导，引兵南下，威胁大王疆土！沙定洲大王如今与明军主力相持，犹如一根钉子，牢牢钉在明军侧后。若大王此刻能果断出兵，以‘惩戒叛臣罕拔、救援盟友沙定洲’为名北伐，既可收复木邦，巩固北疆，又可与我主内外夹击，大破疲敝的明军！届时，滇南之地，乃至更多云南膏腴之处，岂非尽在大王掌中？
“反之，若坐视罕拔投明、沙定洲被灭，明军下一个目标，必是剑指阿瓦！大明新帝野心勃勃，欲效仿汉武唐宗，开疆拓土，其志岂止于云南？”
莽达沉默了半晌，目光在张生看似诚恳焦急的脸上、在那“证人”惶恐的神情上、以及在麾下将领跃跃欲试的脸上扫过。终于，他缓缓站起身，声音响彻大殿：
“罕拔背信弃义，竟欲投靠明国，实为我缅甸之敌！沙定洲乃我盟友，苦战明军，岂能坐视不救？明国无视西南旧例，屡屡犯境，其心可诛！”
他环视众臣，决然下令：
“传本王令！集结大军北伐木邦！”
“大王英明！”殿内响起一片应和之声，主战的气氛高涨。
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