第38章 制盐（2/2）

第二天一早，叶青云就带着王五、段有鹏，赶着马车去了海边。滩涂上的海水泛着粼粼波光，远处的渔船在海面上穿梭。叶青云蹲下身，抓起一把湿泥，放在嘴里尝了尝 —— 又咸又涩，含盐量极高。他又用陶罐装了些海水，放在太阳下晒了半天，罐底果然析出了细小的盐粒。

“成了！这里的海水能制盐！” 叶青云激动地说，“咱们先建十块盐田，用泥土筑成田埂，把海水引进来，晒个三五天就能出盐；再建十个煮盐灶，用炼铁作坊铸的大铁锅煮盐，阴雨天也能生产！”

当天下午，叶青云就去了碗邱县军营，把制盐的想法告诉了肖亲王。肖亲王听完，眼睛一下子亮了，猛地站起身：“好法子！盐是朝廷管控的物资，可咱们自己制盐，既不用看朝廷的脸色，还能赚钱买粮！我愿意跟你合作，军营出人手、出场地（海边滩涂归军营管辖），你出技术、出工具，赚的钱一人一半！”

“一言为定！” 叶青云伸出手，和肖亲王击掌为誓。

接下来的日子，吴店村和碗邱县军营的人一起，在海边忙得热火朝天。肖亲王派了五百名士兵，跟着叶青云学习筑盐田、煮盐；唐师傅带着小玄，铸了五十口直径一丈的大铁锅，用来煮盐；耶律娟则负责记录账目，统计盐的产量；柳老栓还特意研究出一种 “盐田施肥” 的法子 —— 在盐田里撒上草木灰，能加快海水蒸发，提高出盐率。

盐田建好的那天，叶青云亲自把海水引进田埂。阳光下，海水泛着银光，像铺了一层碎银子。士兵们和村民们一起，拿着木耙，把海水均匀地耙开，脸上满是期待。五天后，盐田表面析出了一层雪白的盐粒，用木铲刮下来，装在布袋里，沉甸甸的，满是咸香。

煮盐灶那边也传来好消息 —— 一口大铁锅一次能煮出五十斤盐，而且煮出的盐颗粒更细、更纯净，比市面上的海盐还好。肖亲王尝了一口新煮出的盐，笑着说：“好盐！比朝廷管控的盐还好！有了这盐，咱们不仅能供应军营，还能卖给周边的村子、县城，赚的钱足够买粮、发军饷了！”

第一个月，他们就制出了五千斤盐。按照约定，叶青云和肖亲王各分两千五百斤。叶青云把分到的盐，一部分留给村民自用，一部分通过贸易车队卖到江南、西北，利润比卖粮食还高；肖亲王则用分到的盐，换了上万石粮食，军营里终于能吃上饱饭，士兵们的士气也重新高涨起来。

深秋的海边，盐田一片雪白，煮盐灶的炊烟袅袅升起，士兵们和村民们一起晒盐、煮盐，欢声笑语不断。叶青云站在盐田边，看着肖亲王欣慰的笑容，又看了看身边忙碌的耶律娟、王五、唐师傅等人，心里满是踏实。他知道，制盐不仅帮肖亲王解了燃眉之急，还为吴店村和军营搭建了长久的合作桥梁 —— 以后不管是面对朝廷的打压，还是蛮族的威胁，他们都能携手共进，再也不用孤军奋战。

肖亲王走到叶青云身边，拍了拍他的肩膀：“叶圣，多亏了你！以后咱们就是生死与共的兄弟，只要我肖克罗杰在，就绝不会让吴店村受半点委屈！”

叶青云笑着点头：“亲王，咱们是盟友，更是一家人。以后咱们不仅要制盐，还要一起开荒、炼铁、做贸易，让碗邱县和吴店村，都成为百姓安居乐业的好地方！”

海风拂过，带着盐的咸香，也带着希望的气息。远处的海面上，夕阳正缓缓落下，把天空染成了金红色。叶青云知道，这只是合作的开始，未来还有更多的可能在等着他们 —— 只要团结一心，就没有迈不过的坎，没有实现不了的希望。