第284章 冬酿春藏新岁暖（1/2）

一、腊八添新酿岁月

腊八这天，京城的雪停了，阳光透过薄云洒在庭院里，桂树枝桠上的积雪折射出细碎的光。林晚星在厨房忙着熬腊八粥，陶罐里咕嘟咕嘟煮着糯米、红豆、莲子，她特意加了新收的南瓜块，金黄的瓜肉在粥里浮浮沉沉，甜香混着水汽漫满厨房。

“孩子们在扫雪呢，说是要开辟出块空地晒桂花。”靖王爷走进来，左臂抱着个新做的竹酿缸，缸身还刻着南瓜藤蔓的花纹，“昨日请竹匠做的，特意加大了尺寸，今年多酿些桂花酒，开春给街坊们都分些。”他的动作比往年更稳，将酿缸放在灶台边时，指尖轻叩缸沿，发出清脆的声响，鬓角的银丝在晨光里泛着柔和的光。

林晚星笑着往粥里撒桂花：“让他们别扫太干净，留些雪水腌咸菜才够味。”她指着院门口，雨瓜正挥舞着小扫帚扫出条小径，念暖则蹲在旁边收集干净的雪，装在陶罐里封好，“你看念暖那认真的样子，说要学做‘雪酿桂花蜜’，是前日从货郎的话本里看来的新鲜法子。”

街坊们陆续送来腊八食材，张婶提着袋新磨的核桃粉，说是“加在粥里更香甜”；李大爷扛着捆干柴，笑着说“今年的松柏枝格外耐烧，煮粥最是暖心”。阿香抱着孩子来帮忙剥莲子，孩子的小手攥着颗红豆，咯咯笑着往粥里扔，惹得众人都笑起来。

正午时分，腊八粥熬得软糯浓稠，盛在青瓷碗里，上面撒着雪白的莲子和金黄的桂花。雨瓜捧着碗大口喝，忽然指着粥里的南瓜块说：“娘亲，我们把南瓜籽种在院子里吧，货郎说南方有种‘蜜本南瓜’，能长到水缸那么大！”靖王爷闻言眼睛一亮：“这主意好，明日我便托人去江南寻种子，开春咱们就试种。”

饭后，孩子们围着新酿缸看靖王爷装桂花，念暖小心翼翼地往缸里撒雪水，小声念叨：“货郎说雪水酿蜜最甜，明年花开时定能酿成‘仙蜜’。”林晚星看着他们认真的模样，忽然觉得这冬日因这点新鲜期盼，添了许多暖意。

二、小年添巧思暖棚

小年这天，街坊们聚在王府暖棚里准备年货，今年添了桩新鲜事——大家要合力做个“百福南瓜灯”。暖棚里支起木架，张婶带着女眷们剪红纸，李大爷负责削竹骨，孩子们则围着靖王爷学编灯架，往日安静的暖棚里满是欢声笑语。

“这灯架要编得像南瓜形状，却得留着空隙贴福字。”靖王爷用左臂扶着竹条，指尖灵活地穿梭，很快就编出个圆滚滚的灯架雏形，“你们看这弧度，要比寻常灯笼更鼓些，才能装下百张福字，寓意‘百福盈门’。”他特意在灯柄处编了朵桂花，小巧玲珑，惹得念暖直拍手。

林晚星在旁教大家做“桂花糖霜”，新炒的芝麻混着麦芽糖熬成糖浆，再拌入磨碎的南瓜干，冷却后切成方块，甜香引得孩子们直咽口水。“这是从赵灵儿的信里学的新方子，”她笑着给孩子们分糖块，“江南人过年都吃这个，说‘吃了糖霜，来年甜爽’。”

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