第4章 虚星定波澜（1/2）

入夏的风裹着水汽，吹得黄河岸边的芦苇沙沙作响。尹喜站在新修的渡口高台上，望着北岸的水天相接处——汛期的气息已漫过河道，水面比春时宽了近丈，浊黄的浪涛拍打着岸边的青石，溅起的水花带着股土腥气。

天色渐暗时，北方的天际亮起一串星子。虚星的两颗主星像两颗被水浸过的墨石，光芒沉稳，不似其他星辰那般张扬，却透着股定海神针般的笃定。尹喜翻开《甘石星经》，指尖抚过“虚星稳定，河无大汛，舟楫平安”的字句，纸页边缘因常年被水汽浸润而有些发潮，墨迹却依旧清晰，像刻在心里的准星。

“虚星定得很，今年汛期水势平缓，利航运。”他对身旁的船老大周伯说，目光掠过码头停泊的货船。那些船是地动后新造的，船身用的是秦岭的硬木，龙骨上还刻着虚星的图案，是尹喜特意让木匠添的，说能借星气稳舟。

周伯正用桐油擦拭船桨，油光在桨叶上流淌，映出他满是皱纹的脸。他往天上瞅了瞅，虚星的光落在浑浊的河面上，竟漾出些细碎的银辉：“俺就说这几日的水看着‘乖’，浪头虽大，却不翻涌，原来是虚星在镇着。”他放下船桨，往手心吐了口唾沫，“俺这就召集伙计，把北岸的盐铁单子理出来，趁这时候多跑几趟！”

消息传到船夫们耳中时，他们正忙着给船身加固。李三的胳膊在去年运货时被浪头打脱过臼，此刻正用麻绳把货舱的挡板捆得更紧，听见周伯的话，咧嘴笑道：“虚星稳，咱的船就稳！去年它忽明忽暗，河面上的浪跟疯了似的，这趟肯定顺顺当当。”

尹喜让人把仓里的粟米、新织的布匹都搬到码头，码成整齐的垛。粟米装在粗布麻袋里，袋口露出的米粒黄澄澄的，是今春按岁星轨迹种下的早熟品种，颗粒比往年饱满；布匹是张婶们织的，蓝靛染的底色上，用白麻线绣了简单的水纹，据说北岸的商户最爱这种带着“河味”的花样。

三日后，汛期如期而至。河水果然涨了不少，却如尹喜所言，浪头虽高却不湍急，像匹被驯服的野马，顺着河道稳稳东流。周伯的头船挂起了新做的帆，帆上画着虚星的星图，在风中鼓鼓囊囊，像只展翅的大鸟。

“开船喽！”周伯一声吆喝，船篙撑离岸边，货船顺着水流缓缓驶出码头。船夫们唱起了行船的号子，调子悠长，混着水声，在河面上荡开：“虚星照，浪头消，船行稳，货满仓……”

第一趟船回来时，带来了北岸的好东西。盐巴是从盐池新晒的，雪白得晃眼，用麻袋装着，解开袋口就能闻到咸香；铁器是北岸铁匠铺打的，镰刀、锄头、铁砧，每件都透着冷硬的光，王大锤摸着一把新镰刀，啧啧称奇：“这火候，比俺打的匀三分！”

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