第162章 洽谈（2/2）
那是个四十来岁的中年男人，穿着一身深灰色的长袍，料子看起来不错，但款式很素，没有任何多余的装饰。
他的腰板挺得笔直，两手自然下垂放在身前，那姿势标准得就像是在朝堂上侍立的内侍，但眼神里却没有半点谄媚，只有一种公事公办的冷静。
“敢问这位是李先生府上？”
他的声音不高不低，吐字清晰，每个字都落在该落的地方。
陈屠愣了一下：“你是……”
“在下奉家主之命，前来给李先生送一封请帖。”
那人从怀里掏出一个精致的红色帖匣，双手捧着，微微欠身。
李胜从屋里走了出来。
他看了一眼那个帖匣，又看了一眼那个男人，开口问：“你家主人是谁？”
“林小姐。”
那人的回答简短，但那几个字说出口的瞬间，空气里的温度似乎都低了几分。
李胜接过帖匣。
匣子很轻，但做工精细，边角处还镶嵌着一圈银丝，在阳光下泛着冷冷的光。
他打开盖子，里面躺着一张折叠整齐的请帖，淡青色的宣纸，上面用蝇头小楷写着一行字。
“今有薄酒一壶，聊表谢意。若李先生不弃，还请午后申时，移步迎仙楼一叙。林琬琰敬邀。”
字写得很秀气，笔锋收放自如，每一笔都透着一股子大家闺秀的端庄与克制。
李胜盯着那几个字看了几秒，然后抬起头：“替我谢谢你家小姐，我会准时到的。”
那人再次欠身：“那在下就先告退了。”
他转身离开，脚步声渐渐远去，最后消失在街道的尽头。
王五凑过来，小声问：“亭长，这是……”
“让陈屠准备一下。”李胜合上帖匣，“下午去迎仙楼。”
……
午后的阳光很暖，照在身上懒洋洋的，让人有些犯困。
李胜换了身干净的衣服——一件深青色的直裰，腰间束着一根麻绳编的腰带，没有任何多余的装饰。
陈屠站在他身后，腰间别着一把朴刀。
刀鞘是最简单的黑漆木鞘，没有雕花，没有镶嵌，朴素得就像是路边铁匠铺里随便买的那种。
但李胜知道，那刀身上的每一寸钢铁，都是用最先进的灌钢法千锤百炼出来的，锋利程度远超这个时代任何一把所谓的“神兵利器”。
这是一份礼物，也是一张名片。
“走吧。”
一行人出了门，沿着主街往迎仙楼的方向走去。
街上的百姓看到李胜，纷纷让开道路，有些人还会低声议论几句。
“那就是李大人吧？”
“听说他昨天晚上把县衙的那些贪官全给收拾了……”
“真的假的？”
“真的！我表哥在县衙当差，亲眼看见的！”
这些声音飘进耳朵里，李胜没有回头，也没有停下，只是脚步稍微放慢了一点，让那些议论声能更清晰地传进耳朵。
迎仙楼到了。
这是棘阳县城里最大的酒楼，三层高的木制建筑，飞檐斗拱，门口挂着两个巨大的红灯笼，上面用金粉写着“迎仙楼”三个大字。
门口站着两个小厮，看到李胜一行人，立刻迎了上来。
“可是李先生？”
“正是。”
“林小姐已经在三楼雅间恭候多时，这边请。”
李胜抬脚走进去。
楼里的光线有些暗，但布置得很精致，到处都是雕花的屏风和摆设，空气里飘着淡淡的檀香味，混杂着从后厨飘来的酒菜香气。
楼梯很窄，木板被踩得咯吱作响。
一步，两步，三步……
李胜一步步往上走，陈屠紧跟在后，手已经按在了刀柄上。
三楼的走廊尽头，有一扇半掩的门。
门缝里透出温暖的烛光，还有若有若无的、女子说话的声音。
雕花木门在手掌推力下向内旋开，露出三丈见方的雅间。
第一眼看到的不是人，而是那扇半开的窗。
午后的阳光被竹帘切割成一条条斜线，落在青砖地面上，将整个空间分成明暗两半。
窗外传来市井的嘈杂声，叫卖声、车轮碾过石板的闷响、远处孩童的嬉笑，这些声音在这三楼的雅间里被压缩成一种模糊的背景噪音。
房间里站着三个人。
靠窗的位置，逆着光，一个身着淡青色长裙的年轻女子正半倚在窗边的矮榻上。
她没有起身，甚至连姿势都没有调整，只是转过头来，那双清澈的眼睛越过竹帘投来的光影，平静地落在李胜身上。
林琬琰和上次溪边偶遇时的娇憨完全不同，此刻的她收起了所有多余的情绪，整个人透出一种克制的平和。
她的手里握着一只白瓷茶盏，杯沿还冒着细微的热气，但她没有喝，只是用指腹轻轻摩挲着杯壁上的暗纹。
李胜的视线在她身上停留了不到两秒，便移向了房间的另外两个人。
矮榻旁侧，一个穿着青衣的少女垂手而立，是那个叫春梅的侍女。
她用黑纱遮住大半张脸，只露出一双眼睛。
那双眼睛此刻正盯着陈屠，准确地说，是盯着他腰间佩刀的位置。
她的站姿看似随意，但李胜注意到她的重心压在左脚，右脚微微后撤，膝盖有一个几乎察觉不到的弯曲，那是随时准备发力的起手式。
而房间里真正让人无法忽视的，是站在主桌旁的那个老者——秦伯。
他没有坐，也没有靠在任何地方，就那么笔直地站在桌案边，双手负在身后。
他穿着一身洗得发白的灰布长衫，料子粗糙，袖口甚至有几处补丁，但站在那里的气势却像是一堵墙。
不是那种张牙舞爪的威慑，而是一种沉淀了几十年的、近乎凝固的存在感。
他的脸上没有任何表情，甚至连眼神都没有太多波动，只是那么静静地看着李胜，就像在审视一件刚送到手里的来路不明的货物。
李胜迈过门槛，陈屠想跟进来，但李胜抬手按了按，示意他在门外候着。
木门在身后合上，隔绝了楼下的喧嚣。
房间里瞬间安静下来，安静到可以听见窗外风吹动竹帘的沙沙声。
李胜没有急着开口，而是环视了一圈室内的陈设。
桌案上摆着四个酒杯，还有几碟精致的凉菜，菜色不算丰盛，但每一样都透着用心。
糟鹅掌、五香牛肉、腌笋尖……都是这个时代上得了台面的东西。
酒壶是温着的，壶身还冒着热气，显然是在等他到来才准备开席。
桌旁放着三张椅子，但没有一个人坐。
这就有意思了。
按照这个时代的规矩，主人应该先入座，然后示意客人落座。但现在几个人都站着，这本身就是一种无声的宣告——
这不是普通的请客吃饭，这是一场需要站着说完开场白的会面。