第406章 西苑人潮涌，百官聚观礼（2/2）
“是……是有些相似……”
“那本官问你，”苏惟瑾声音提高，让全场都能听见，“孔明灯为何能升空？”
张振一愣：“自然……自然是因灯内热气……”
“错了。”苏惟瑾打断他，“孔明灯升空，是因热胀冷缩之理——灯内空气受热膨胀，密度变小，故而上升。此乃天地自然之道，与仙术何干？”
他转身，指向吊篮上方那金色球体：“而这‘飞升仙撵’，所用之理却截然不同。”
全场安静下来。
连嘉靖都迷迷糊糊转过头。
“此物乃本官参悟《道藏》三年，辅以西洋格物之学所创。”苏惟瑾朗声道，“其内非是寻常热气，而是采集‘九天清灵之气’，以秘法封存。此气轻于空气百倍，一丝便可载千斤。球体外壁镌刻三百六十道符咒，对应周天星辰，可引动天地元气，护持仙撵直上九霄——”
他说得一本正经，台下百姓听得一愣一愣的。
王老汉张着嘴：“乖乖……九天清灵之气……听起来就厉害……”
张振被噎得说不出话。
严嵩脸色沉了下来。
这苏惟瑾，摆明了是故弄玄虚，可偏偏说得头头是道，还把《道藏》、西洋格物都扯进来，让人一时无法反驳。
“张御史若还不信，”苏惟瑾忽然道，“本官可当场演示。”
他一挥手。
台侧，苏惟虎推上来一个小一号的“仙撵”模型，只有三尺来高，但形制一模一样。
苏惟瑾从怀中取出一个小瓷瓶，拔开塞子，往模型球体内倒了点什么——其实是干冰，但百姓看来，就是一股“白气”。
然后他点燃球体下的特制炭炉。
片刻后，那模型缓缓离地，飘了起来。
越飘越高，越飘越高……
“看见没有？”苏惟瑾指着空中那个越来越小的模型，“此乃‘九天清灵之气’之功。若依张御史所言，此物与孔明灯相似，那孔明灯可能飘至十丈、二十丈高而不落？”
模型已经飘到三十余丈高空，还在继续上升。
台下百姓炸开了锅：
“神了！真神了！”
“靖海伯果然是神仙下凡啊！”
“陛下有福！陛下有福！”
张振面红耳赤，退也不是，进也不是。
严嵩冷哼一声，上前一步：“靖海伯好手段。不过，模型终究是模型，与真人乘坐岂能一概而论？陛下万乘之尊，若有何闪失……”
“严阁老多虑了。”苏惟瑾看向他，眼神锐利，“昨日西山，本官已亲自试乘此物，飘行十里安然落地。此事周大山周将军、鹤岑国师皆可作证。”
他顿了顿，声音转冷：“还是说，严阁老信不过本官，也信不过陛下亲自选定的飞升吉日？”
这话就重了。
严嵩眼皮一跳。
他身后，严世蕃急了，就要开口，被严嵩一个眼神瞪了回去。
“老夫岂敢。”严嵩拱手，皮笑肉不笑，“只是事关陛下安危，多问一句罢了。既然伯爷已有万全准备，那……请继续。”
他退后一步，袖中的手却握得更紧。
台上，苏惟瑾不再理会，转身搀起嘉靖：“陛下，请登撵。”
嘉靖这会儿药效正猛，看什么都带光圈，迷迷糊糊就被扶进了吊篮。
两名道童给他系好安全带——当然，说是“护身仙索”。
鹤岑开始摇铃念咒。
炭炉点燃，特制的燃料发出乳白色烟雾，将吊篮笼罩其中，真如仙气蒸腾。
吊篮缓缓离地。
一寸，两寸，一尺……
台下百姓屏住呼吸，百官伸长脖子。
成国公朱麟手心全是汗，血书都快捏烂了。
严嵩盯着那越升越高的吊篮，又看看台上负手而立的苏惟瑾，忽然觉得哪里不对。
太顺利了。
顺利得反常。
按照原计划，此刻西山那边应该已经得手，接仙台会发出信号。
可到现在，什么动静都没有。
难道……
他猛地抬头，看向吊篮。
纱幔被风吹开一角，隐约能看见里面嘉靖的侧脸——那表情，怎么像是……睡着了？
“起——”
鹤岑一声高喝。
吊篮彻底离开台面，升到三丈空中。
就在此时，异变突生！
“陛下小心！”
一声暴喝从台下响起。
只见一个黑影从百官队列中窜出，竟是个穿着七品青袍的年轻官员！
他手中寒光一闪，一柄短刀直射空中吊篮！
“有刺客！”
“护驾！”
场面瞬间大乱。
那短刀“铛”一声打在吊篮外壁，弹开了——篮子外头包了铁皮。
可这一下惊动了吊篮里的嘉靖，他猛地睁开眼，看见自己悬在半空，顿时吓得魂飞魄散：“啊——救命！救——”
话没说完，药劲上来，又晕了过去。
台下，那年轻官员已被金瓜武士按倒在地。
严嵩瞳孔骤缩。
这人不是他安排的！
是谁？
他猛地看向苏惟瑾。
台上的苏惟瑾，此刻正看着那年轻官员，脸上露出一丝……冷笑？
“押下去，严加审讯。”苏惟瑾淡淡道，仿佛刚才的刺杀只是个小插曲。
然后他抬头，看向空中已经升到十余丈的吊篮，朗声道：“吉时已到，恭送陛下飞升仙界——”
“恭送陛下——”
百官、百姓齐刷刷跪倒。
吊篮在乳白色烟雾中越升越高，越飘越远，朝西北方向而去。
严嵩跪在地上，抬头看着那个渐行渐远的金色球体，心中那股不安越来越强烈。
不对劲。
从昨天吉时突然提前，到今早成国公被斩，再到刚才那个莫名其妙的刺客……
这一切，都像是被人精心编排好的戏码。
而他严嵩，好像从始至终，都只是戏台上的一个配角。
他缓缓转头，看向台上那个大红身影。
苏惟瑾正负手而立，仰头望天，侧脸在晨光中显得格外平静。
仿佛这一切，尽在掌握。
吊篮已升空远去，嘉靖“飞升”成定局。
可严嵩心中疑窦丛生——那个突然出现的刺客是谁安排的？苏惟瑾为何如此镇定？
更关键的是，昨日西山那边，红色烟花炸开后，到底发生了什么？
而此刻太液池对岸的柳林中，几个黑影正悄悄架起一架怪模怪样的铜管，管口对准的，正是空中那个越来越小的金色球体……