第181章 孟玉楼决定出嫁，小人物挣扎（2/2）
终于被引至一处轩敞华丽的厅堂外，隔着珠帘，隐约可见里面人影绰绰，笑语喧哗，丝竹管弦之声隐隐传来。
一股浓烈的脂粉香和不知名的熏香混合在一起，扑面而来。韩道国被勒令跪在冰凉的金砖地上等候，头几乎要埋进膝盖里，连呼吸都放得极轻。
西门大官人正歪在一张铺着锦绣坐褥的醉翁椅上，金莲儿三个可人儿捶腿的捶腿，按肩的按肩膀。
厮心翼翼捧着韩道国那份帖子：“禀大官人，生药铺伙计韩道国带到，跪在门外，这是他递的帖子。”
大官人接了过来展开一看，一目十行：“既然是铺子里的伙计，便榜上一帮吧。玳安，你持我的名帖，去县衙走一趟，跟李县尊一声，那妇人王六儿，就是我铺子里伙计的家眷，妇道人家没见过世面，怕是受人胁迫或是有甚误会，请李大人看着办，把人放出来就完了。”
他语气轻描淡写，随即，他像是想起什么，又补充了一句“至于那个什么…韩二？留在衙门给个交代，还有.那几个泼皮也算是破门入室了和衙门都头一声.”
“是！的明白！”玳安躬身领命出去。
常言道：阎王判官笔，不如贵人舌根风！
里头西门大官人几句话，已然决定了数个人的命运。
而外面跪在冰冷金砖地上的韩道国，隔着珠帘，隐隐约约只听到西门大官人几句模糊的吩咐和厅内重新响起的笑声。
他心中七上八下，不知是吉是凶。直到看见玳安拿着西门庆那烫金的名帖，步履匆匆地走出来。
玳安走到韩道国面前笑道：“韩伙计，算你祖上积德！老爷开恩了！”
韩道国眼中瞬间爆发出狂喜的光芒，挣扎着就要磕头：“谢大官人！谢大官人天高地厚之恩！的…”
“得了得了，甭磕头了，别打扰了老爷的兴致！”玳安打断他：“跟我走吧。”
这王六儿被从牢狱救出来后和韩道国相拥而泣。
晚上来保提了些补品前去，韩道国借着打酒离开，王六儿拼死相谢不提。
又过了几日。
冬至将近，西门大宅中已悄然添了几分肃寒之意。
午后，大官人西门庆歪在厅堂暖炕上，身侧倚着大娘子吴月娘，身后侍立着潘金莲、李桂姐并香菱儿，地龙烘得满室如春，只窗外北风刮过枯枝，呜呜咽咽地响。
来保垂手立在阶下，一一回禀：“老爷前日吩咐的几件要紧寿礼，匠作监日夜赶工，不敢怠慢。那玉山子底座已雕得八面威风，金寿桃也打出了模子，只待最后点翠嵌宝，这几日必能齐整献上。”
大官人听着，喉间“唔”了一声，显见甚是满意：“用心盯着些，一丝儿差错也出不得。”
话音未，玳安已掀了猩红毡帘，领着几个厮鱼贯而入。厮们手里都捧着沉甸甸的描金牡丹漆匣，玳安喘着气儿道：“禀大爹，银楼将冬至新造的首饰样子送来了！”
“抬上来！”西门庆兴致顿起，挥了挥手。
几个伶俐厮忙抬过一张黑漆大圆桌，玳安依次打开匣盖。霎时间，满室光华流溢，金银珠玉璀璨夺目，赤金点翠、白玉嵌宝、珍珠璎珞、珊瑚玛瑙……层层迭迭铺陈开来，映得窗外冬日残阳都失了颜色，虽然都一个首饰，但也有一股富贵气焰腾腾升起。
月娘笑吟吟道：“这银楼倒也费心，竟赶着冬至弄出这许多花头来。”
西门庆大手一挥，对着身后几个粉黛笑道：“都去挑挑，拣几样可心的，算作冬至添些喜气。”
几个女子脸上顿时堆下笑来，莲步轻移围拢过去。
月娘自家东西不少，只随意拣了两件素净雅致的玉簪银钏，便坐回炕上品茶。
金莲、桂姐儿、香菱儿却都睁大了眼，在那珠光宝气里细细搜寻。
香菱儿胆，只敢挑了一对巧玲珑的珍珠耳坠便罢手，倒是大官人又摘了两件戴在她发髻上。
这举动让她嘴儿一撇，珍珠感动的又要掉下来、
金莲儿与桂姐儿的眼光，却齐齐钉在了当中一副赤金点翠蝴蝶簪上。
那蝶儿做得委实精巧：薄翅用细如发丝的赤金累丝盘成，通体点翠，蓝汪汪如同雨过天青；蝶眼嵌着两粒极的红宝，精光四射；蝶须末端各垂一颗米粒大的南珠，活脱脱似要振翅飞去。
金莲手疾眼快，纤纤玉指早拈住了簪尾，口中对香菱儿娇笑道：“好妹妹快看，瞧这蝴蝶儿怪可怜见儿的，倒合该在我这发髻上脚……”
话音未，旁边一只涂着猩红蔻丹的手也闪电般搭了上来，正是桂姐儿。她哪里肯让？
也不言语，劈手便将那金簪从金莲指间夺过，顺势就插在了自家高挽的云髻之上，还故意侧了侧头，让那蝶儿在鬓边颤巍巍地抖。
金莲岂是省油的灯？登时柳眉倒竖，杏眼圆睁，一把扯住西门庆的袖口，身子便如扭股糖儿似地揉搓起来，声音又尖又嗲：“爹爹评评理！分明是奴家先拿住的！桂姐儿好没道理，上手就抢！”
桂姐儿也扑到西门庆另一侧，搂着他胳膊，指着头上簪子嚷道：“爹爹休听她胡！这好东西谁眼疾手快便是谁的！奴家插都插上了，难道还拔下来不成？”
着，一双桃花眼狠狠瞪着金莲，金莲也毫不示弱地回瞪过去，两张粉脸涨得通红，眼看就要撕掳起来，厅堂里顿时剑拔弩张。
西门庆被这两股香风夹在中间，耳听得莺啼燕叱，眼见得粉面含嗔，倒觉十分有趣。
他哈哈大笑，一手一个揽住两人腰肢，笑骂道：“两个蹄子！为个劳什子也值得这般？好了好了，休要吵闹！一人一件，拣别的去，莫伤了和气！”
他大手在两人丰臀上各拍了一记。
两人得了老爷哄，又听另有宝贝，这才转嗔为喜，娇滴滴地偎进西门庆怀里，你扯我袖，我捏你手，口中“好爹爹”、“亲达达”地乱叫起来，方才那点子火星子早抛到九霄云外。
西门庆受用无比，左拥右抱，对月娘笑道：“你瞧瞧，都是些没笼头的马，须得我这鞭子时时抽打着才好！”月娘捂着嘴一笑，低头拨弄着腕上的佛珠。
这边西门大宅举家和睦。
那边孟玉楼又拖了几日。
守着那哪些绸缎，真真是度日如年。
偏偏就算开始逐渐折价，来的人也不多。
她是个天生就懂经营的女人，如何看不出其中关窍？
这清河县里有头有脸、舍得花大钱置办绸缎的人家，早几个月便已被西门大官人铺子里那些‘十人团’的幌子勾了魂去，银子流水般填进了西门家的库房。
剩下那些寻常门户，或是手头紧巴，或是观望踌躇。如今见她这里价格一跌，便都存了“买涨不买跌”的心思，只道还能再便宜，越发不肯伸手。
偶尔来个问价的，也是挑三拣四，恨不得将价钱压到泥里去，孟玉楼如何肯依？真真是卖也难，不卖更难，生生把人架在火上烤。
这日晌午刚过，自己才在家中外头便聒噪起来。
只听一阵杂沓脚步声混着拍门叫骂，直如沸水泼了油锅：
“孟家娘子！休要再做缩头乌龟！欠债还钱，天经地义！”
“躲得过初一，躲不过十五！今日再不还钱，兄弟们明日便在你铺子门口搭台唱戏，让满清河县都瞧瞧你这‘杨记布庄’的金字招牌下，藏着多少烂账！”
“对！砸了她的幌子！看谁还敢来买她的晦气绸缎！”
门板被拍得山响，孟玉楼脸色煞白，身子晃了晃，强撑着扶住桌角，一颗心直往下沉。
这群杀千刀的泼皮！前几日还只是隔墙叫骂，今日竟真个要撕破面皮，砸她的饭碗了！
她一个孤寡妇人，若被这群腌臜货堵着门首闹将起来，往后的生意还如何做得？
正自心慌意乱，外头喧闹声忽地一顿，那一个熟悉却带着前所未有怒意的声音如炸雷般响起：
“呔！一群没王法的狗攮的！吃了豹子胆还是吞了砒霜？敢来此处撒野放刁？滚！都给老子滚得远远的！”
孟玉楼心头一跳，从门缝里望去，只见那常来“照拂”的李员外胸口微微起伏，指着那群泼皮，手指都在抖：
“光天化日，堵着人家寡妇门首叫骂，你们还有半点人味吗？滚！”
那为首的泼皮见是李员外，脖子一梗：“李员外！您老消消气！不是的们不给您面子，实在是孟娘子欠债不还，的们也是奉东家之命行事！”
“您虽是保人，可您老不是咱清河县的人，万一您拍拍屁股回了京城，一拍屁股回了京城那富贵窝，我们这群苦哈哈难不成还插上翅膀追到金銮殿下去寻您？”
“这债，今日要么您老菩萨心肠替她还了，要么她自己把银子吐出来！没别的路数！”
李员外气得厉声道：“混账话！孟娘子是那等赖账的人吗？不过是绸缎一时压在手里，周转不开罢了！你们这群黑了心肝的，这般苦苦相逼，是要把人往黄泉路上赶吗？”
他深吸一口气：“况且！孟娘子……孟娘子她……她迟早是我李某人明媒正娶的娘子！她的难处，便是我的难处！难道我李某人，堂堂京城坐商，会眼睁睁看着自家未过门的娘子，受你们这群腌臜泼才的腌臜气？会短了你们这几个买棺材的臭钱不成？简直是天大的笑话！”
此言一出，门外那群泼皮登时像被掐了脖子的鸡，面面相觑，气焰矮了半截。
门内的孟玉楼，却是浑身猛地一颤，如同被冷水浇头。
她何时应承过嫁他？这李员外……这话得……忒也莽撞唐突！
可他那份急切维护的心意，透过门缝，她竟能真切地感受到几分。
外头张三眼珠转了转，嘿嘿冷笑道：“员外爷，您这话得倒是情真意切！可孟娘子要嫁您？这事儿咱们可没听过！空口无凭啊！”
“除非让孟娘子亲口应承一句，她当真要嫁与员外爷为妻，那的们二话不，立刻滚蛋！等员外爷的喜酒喝过，再来讨要！否则……哼！”
他手下那些泼皮也跟着鼓噪起来：“对！让孟娘子出来话！”“嫁不嫁，一句话！给个痛快！”
孟玉楼脸色苍白，背靠着门板，身子微微发颤。
李员外高声喊道：“玉楼……我对你的心意，你是知道的！今日这局面…你倒是句话呀？告诉他们，你我……你我之事，并非虚言！”
孟玉楼只觉得喉咙发干，心乱如麻。亡夫的灵位，积压的绸缎，讨债的凶徒……还有眼前这个虽急切却似乎真心的男人。
千般滋味涌上心头。她看着李员外眼中那份不容错辨的真挚，再看看咄咄逼人的泼皮，一个念头电光火石般闪过：这或许……是条生路？
至少，眼前这人是真心想护着她？
她咬了咬下唇，避开李员外灼热的目光，却怎么也不出口。
李员外道：“既然玉楼你不话，我边做你默认了。”
这群泼皮得了这话，互相使个眼色，倒也不敢真把这位似乎动了真怒的员外爷得罪狠了，便拱了拱手，皮笑肉不笑地道：
“好！有孟娘子这句话，兄弟们便给员外爷和未来的新夫人这个面子！三日，最多三日！要么见到银子，要么……的们也只能按规矩办事了！兄弟们，走！”
一群人呼啦啦散去，留下满地狼藉。
李员外脸上顿时如同云开见日，那欢喜劲儿几乎要从眉梢眼角溢出来。
他几步抢到门边，隔着门板声音激动得有些发颤：“玉楼！我就当你亲口应承了！好！好得很！我……我……”
他搓着手，欢喜得竟不知什么好，仿佛怕这承诺飞了，急急问道：“既如此，我们何时能把这名分定瓷实了？签下那百年好合的婚书？也好让我名正言顺地替你遮风挡雨，料理这些腌臜琐碎！”
孟玉楼倚着门框，心绪复杂难言。看着李员外那毫不作伪的狂喜，那份真心实意的急切，她心中那份抗拒竟松动了几分。
她深吸一口气，定了定神，哑声道：“……三日。容我三日工夫。一则……需将铺中压手的绸缎并些许家当，尽力变卖，凑足银钱，了结这桩欠债。”
“二则……需将我亡夫族中几位得上话的近亲请来，做个见证……也好堵住悠悠众口，免生闲话。三日后……便……便依员外之意，签婚书，过……过门。”
李员外闻言，在门外更是喜不自胜，抚掌大笑：“使得！使得！三日便三日！一切依你！都依你！”
孟玉楼绞着手中的帕子，低声又道：“玉楼……玉楼是个寡妇再醮之人，能得员外不弃，已是天大的福分。只是……亡夫留下这点微薄家当。”
“玉楼斗胆……想求员外一个恩典。待变卖清偿了债务，所余……所余的些许银钱，能否……能否容玉楼留在身边，做个……做个体己零花？”
“也好……也好买些妇人家的脂粉头油、针头线脑，或是随手赏个丫头子，不至……不至在府中两手空空，事事都腆着脸向员外张口讨要，徒惹人笑，也……也折了员外的体面……”
李员外听罢，先是一怔，随即爆发出一阵更为洪亮的大笑，那笑声里透着十足的豪气与宠溺，仿佛听见了什么极可乐的趣事：
“嗨！我当是什么天大的事！原来是为这个！依你便是，难道我李某人，偌大的家业，还会图谋你这点亡夫留下的……念想不成？”
他语气真挚，带着一种商人的豪爽：“你只管放心！安心备嫁便是！从今往后，万事有我！”
“你既跟了我，吃穿用度，四季衣裳，头面首饰，自有公中份例，绝不会短了你的。这点子私房体己，你只管留着！”
“想怎么花便怎么花，买胭脂水粉也好，赏丫头婆子也罢，都随你高兴！我李某人若是在乎这点银钱，还算什么男人？岂不是让天下人耻笑我薄待佳人？你只管放一百二十个心！”
他忽又想起什么，忙收敛笑容，正色道：“至于那些绸缎家当，玉楼娘子你莫要太过忧心！能卖则卖，若一时卖不动，也不必贱价抛售！些许债务，我替你填上便是！你我既成夫妻，我的便是你的！”