第58章 学堂（1/2）
天还没亮透，窗纸上已洇开浅灰的光，黄宁摸黑起身时，案头的烛火还剩小半截。
他披上外衣走到院角，那棵老槐树的叶子上凝着露水，风一吹便簌簌往下掉。
刚洗漱完，就见老仆端着热腾腾的小米粥进来，碗边还摆着块腌萝卜，是按前太守女儿说的法子腌的，带着点微辣。
“将军，厨房新蒸了荞麦馒头，说是对胃好。”老仆把馒头放在碟子里，蒸汽在他花白的眉毛上凝成水珠。
黄宁咬了口馒头，粗粮的韧劲混着麦香，比精米白面更有滋味。
正吃着，黄巢裹着晨露进来，手里拿着张图纸，“水渠的闸门样式改了，您看看这样是不是更省力。”
图纸上画着个带齿轮的闸门，旁边注着“孩童亦可拉动”，黄宁指尖点在齿轮上，“让铁匠铺试试，用料选轻便些的。”
黄巢应着，又从怀里掏出个布包，“这是西边猎户送来的鹿筋，说能给士兵们做弓弦。”
黄宁打开布包，鹿筋泛着淡金色的光，摸起来又韧又软，“让兵器坊处理下，顺便教猎户们鞣制的法子。”
两人快步往城外走，晨雾里传来水车转动的吱呀声，比往日更响些。
水渠边已围了不少农夫，正等着开闸放水，见黄宁过来，都笑着往两边让。
“将军您看，这渠挖得直，水肯定流得匀。”一个瘸腿的老农拄着锄头，指节因常年握锄变了形。
黄宁走到渠边，水色清得能看见底下的鹅卵石，水草顺着水流轻轻晃。
工匠们正给闸门上油，黑色的桐油在木头上晕开，像给闸门披了层铠甲。
“试着开半扇。”黄宁朝工头点头，工头吆喝着拉动绳索，齿轮转动的咔嗒声里，水流“哗”地涌进支渠。
农夫们欢呼着往自家田里跑，有人脱下布鞋伸进水里，溅起的水花打湿了裤脚也不恼。
黄宁跟着水流往前走，见渠岸铺着的青石板缝里，已钻出几丛嫩草。
“这草能固土，别拔。”他拦住个正要薅草的孩童，那孩子手里还攥着半块没吃完的馒头。
孩童眨巴着眼睛，把馒头递过来，“将军吃吗？娘蒸的，甜的。”
黄宁笑着摆手，“你吃吧，吃完了帮着看渠，别让牛羊进来踩。”
孩童用力点头，把馒头塞进嘴里，含糊地喊“好”。
走到水渠尽头，见几个妇人正蹲在田埂上择菜，竹篮里的菠菜带着露水，绿得发亮。
“这菠菜是新种的，比老品种嫩多了。”一个妇人举起棵菠菜，根须上还沾着湿泥。
另一个妇人接话，“前太守的女儿教我们用草木灰当肥料，果然长得快。”
黄宁想起她药篮里常装着草木灰，说是能治烫伤，原来还懂农桑。
往回走时，晨雾已散，阳光晒在水渠上，水面闪着碎金似的光。
路过试验田，见老农正弯腰数玉米苗，每数一棵就往竹板上画道。
“将军您来啦，这苗比去年密了三成，还没倒。”老农直起腰，后腰的布衫已被汗浸湿。
黄宁拨开玉米叶，底下藏着串刚灌浆的玉米，嫩得能掐出水。
“再过半月就能尝鲜了，到时候先给学堂的孩子们煮一锅。”老农脸上的皱纹里都盛着笑。
田埂边搭着个草棚，棚下堆着新割的苜蓿，叶片上的露珠滚落在草席上，洇出深色的印子。
“这是给牛羊准备的饲料，比干稻草有营养。”老农指着苜蓿，“按将军说的轮着种，地里的劲也没卸。”
黄宁刚要说话，却见前太守的女儿提着药篮从田埂那头走来，鞋上沾着草籽。
“刚去看了张大爷的腿，他说水渠通了，浇水不用绕远路，腿也不那么疼了。”她把药篮放在草棚下，里面的艾草捆得整整齐齐。
黄宁注意到她的袖口沾着点泥土，像是刚帮着扶过什么。
“这是新采的蒲公英，晒干了泡水，孩子们上火了能喝。”她从药篮里拿出把蒲公英，白色的绒毛被风吹得飘起来。
黄宁伸手接了朵，绒毛落在手背上，轻得像羽毛。
“学堂的孩子们最近总咳嗽，我熬了些枇杷膏，等下送去。”她低头整理药草，耳尖有点红。
黄巢在一旁咳嗽两声，“我去看看铁匠铺的闸门做得怎么样，你们先聊。”
草棚下只剩他们两人，风吹过玉米叶，沙沙的响像在说话。
“上次的麦冬……”黄宁刚开口，就被她打断。
“您用着还好吗？我又晒了些，加了点甘草，没那么苦。”她抬头时，阳光正好落在她眼里，亮闪闪的。
黄宁点头，“很好，夜里看书不那么躁了。”
她从药篮里拿出个小陶罐，“这个您带着，路上渴了能喝。”
陶罐入手温温的，像是被她焐了一路，黄宁放进怀里，胸口顿时暖了片。
“我该去学堂了。”她提起药篮，转身时裙摆扫过苜蓿，带起一阵草香。
黄宁望着她的背影，直到被孩童的笑声拉回神，那孩子正举着朵蒲公英追蝴蝶。
往学堂走的路上，见几个孩子背着新做的布书包，书包上绣着简单的图案，是织锦匠的女儿教绣的。
“将军！”孩子们齐声喊，书包上的流苏晃来晃去。
黄宁笑着摸他们的头，有个孩子从书包里掏出片晒干的银杏叶，“给将军，夹在书里香。”
叶子黄得像小扇子，叶脉清晰，黄宁小心地放进袖袋。
学堂里，老书生正带着孩子们读《农桑辑要》，“深耕易耨，五谷丰登……”
声音朗朗的，惊飞了檐下的燕子，燕子绕着屋檐飞了两圈，又落回巢里。
前太守的女儿刚到，正把枇杷膏倒进瓦罐，蒸汽里混着甜香。
“孩子们，先喝膏子再念书。”她用小勺分给孩子们，每个碗里都漂着颗蜜枣。
孩子们捧着碗小口喝，有个孩子不小心把膏子蹭到脸上，像只小花猫。
老书生拿出新抄的《算经》，“今天学丈量土地，学会了就能帮家里算收成。”
黄宁拿起一本，里面除了算式，还画着丈量用的绳尺，比以前的更直观。
“商队从南边带了些算盘，下周就能到。”黄宁把这个消息告诉老书生，老书生的眼镜差点滑下来。
“那可太好了！孩子们学算术就更方便了。”老书生激动地搓着手，镜片上的反光晃了眼。
正说着，卖糖人的摊主匆匆跑来，手里举着个糖做的算盘，“将军您看，我照着图纸做的，孩子们肯定喜欢。”
糖算盘晶莹剔透，算珠还能滑动，孩子们立刻围了上去，眼睛瞪得圆圆的。
黄宁买下糖算盘，分给几个算得最快的孩子，他们举着糖算盘，笑得露出豁牙。
离开学堂时，见织锦匠的儿子扛着布匹往这边走，布匹上印着新染的靛蓝色，上面还织着“劝学”两个字。
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