第280章 滋养得好！（2/2）

数十名匠人正在各自的工位上忙碌，有的在轧制薄铁皮灯罩，有的在小心装配玻璃灯罩，有的在检验灯芯，有的则将澄清的煤油注入特制的油壶。

靠墙的架子上，整整齐齐、密密麻麻地悬挂着已经完工的煤油灯。足有两千盏！灯火映照下，玻璃与金属反射着点点寒光，蔚为壮观。

赵范走近细看。这批送往京城的煤油灯与他最初设计的民用版已有不同。灯体更显修长优雅，灯座和提梁上錾刻了细密精美的云纹或螭纹，虽然仍是铁质，但表面处理得极其光滑，甚至泛着类似乌铜的暗泽。

玻璃灯罩更加清澈透亮，形状也略作调整，显得更为秀气。整体望去，少了几分粗犷实用，多了几分内敛的贵气。

“侯爷，都是按您给的图样做的，每个环节都查了三遍以上。”李勇在一旁低声道，“灯油也反复提纯过，确保无烟、明亮、耐烧。每盏灯配油三壶，足够宫中用上数月。”

赵范拿起一盏，轻轻摩挲着上面冰凉的纹路，又打开灯罩，检查了一下灯芯和内部的构造。做工确实精细，与旁边堆放的、式样简单得多的民用版本相比，高下立判。

“成本几何？”他问。

“材料工本，每盏约二两银子。”李勇答道，“但侯爷定价二十两一盏，这两千盏便是四万两。陈公公那边说好先付两万两，余下的……”

“余下的，他不敢不给。”赵范放下灯，语气笃定，“这不是买卖，是‘心意’。二十两一盏的灯，才配得上皇家气派，才显得出我们‘进献’的诚心。”

他深知，在京城那个地方，有时候价格本身就是一种姿态和门槛。

他环视这整整两千盏灯，它们即将前往那座汇聚天下权柄与阴谋的城池。赵范自己并不打算此时踏入那个漩涡。

京城的水太深，关系网盘根错节，他现在“逍遥侯”的名声是一把双刃剑，既能吸引拉拢，也会招致无数明枪暗箭。

他固然要为前身五皇子复仇，但那需要时机，更需要绝对的实力作为后盾。

与在战场上明刀明枪的厮杀不同，京城里的争斗是另一回事。那是没有硝烟的战争，更耗费心力，更讲究谋略，也更残酷无情，往往杀人于无形。

他目前最重要的，是牢牢掌控北境，将这里的军、政、财权逐渐收拢，甚至要将影响力拓展到草原深处。

只有手握强兵，稳踞雄关，成为任何人都无法忽视的庞然大物，他才能有足够的筹码介入京城的棋局。

到那时，他不是去乞求或投靠某一方，而是会成为各方都不得不极力争取、又深深忌惮的关键力量。

利用各方矛盾，借力打力，逐步剪除仇敌，清除奸佞，这才是他的路。

“李勇，魏刚。”赵范收回思绪，目光沉静地看着两位部下，“此行，灯是其次，全身而退，带回银子，摸清陈公公乃至京城的一些门道，才是关键。记住我的话，多看，多听，少说，绝不多事。”

“侯爷放心！”两人抱拳，神色郑重。

“准备一下，三日后启程。路线、护卫、应对突发情况的方案，我要亲自过目。”

“是！”

赵范最后看了一眼那一片寒光闪闪的煤油灯，转身走出了作坊。阳光有些刺眼，他眯了眯眼，望向南方天际。

那里，是京城的方向，是他迟早要回去的战场。但现在，他的战场在这里，在北境的风雪与刀锋之间。每一步，都必须走得稳，走得准。

三日后，寅时三刻，天幕仍是浓稠的墨蓝，仅东边天际透出一线鱼肚白。造化城南的货场却已火把通明，人影幢幢，空气里弥漫着金属、皮革和紧张的气息。