第一章 暮光之塔（2/2）
“我已经在这些马蹄铁上施加了法术，它们能够让你们的骏马跑得比这片土地上的任何动物都快，”法师说道，“法术的效力不会持续很久，不过足够将你们送到深水城了。只是这一点，你们已经不虚此行了。”
“一匹马两只马蹄铁？”沃夫加充满怀疑地问道。
“这可不行，”马尔可对于这名急躁的年轻野蛮人依然充满耐心，“除非你们希望你们的马扬起前蹄，像人一样奔跑！”他大笑起来，沃夫加还是一脸怒容。
“不必担心，”马尔可看到自己的笑话没有成功，便清了清嗓子，“我还有另外一副。”他看了崔斯特一眼。“我听说很少有生灵能够像卓尔精灵那样身手敏捷，也听人们谈起过崔斯特·杜垩登的非凡武艺。大家都说他是战场上最灿烂的明星，就连他的黑皮肤同胞也完全无法和他相比。”他一边稳稳地玩着他的杂耍，一边突然将一只马蹄铁抛给了崔斯特。
崔斯特轻松地接住马蹄铁，以同样的方式将马蹄铁抛上半空。第二只、第三只马蹄铁转瞬间便被抛掷过来，崔斯特根本没有多看马尔可一眼，只是轻松地将这些铁块一一接过，再将它们送上半空。
第四只马蹄铁突然贴着地面飞过来，崔斯特弯腰将它接住，随后也让它跳进前三只马蹄铁组成的圆环里，没有丝毫疏漏。
沃夫加好奇地看着这一幕，不知道法师为什么要测试他的卓尔朋友。
马尔可把手伸到橱柜里，拿出另一套马蹄铁。“第五只。”他发出警告，然后向崔斯特抛出了马蹄铁。卓尔精灵毫不在意地接住蹄铁，把它也扔进圆环里。
“控制力！”马尔可加重了语气，不过他说话的对象似乎是沃夫加。“让我看到你的控制力，卓尔精灵！”他一边高声喊喝，一边迅速抛出了第六、第七和第八只马蹄铁。
崔斯特开始变得面色凝重，他决意要迎接这场挑战。他的双手变成了一团幻影，八只马蹄铁如风般旋转，有序地此升彼落。崔斯特很快就找到了抛掷这些马蹄铁的轻松节奏，他开始明白法师的策略了。
马尔可走到沃夫加身边，再一次抓住野蛮人的肩膀。“控制，”他再次说道，“看看他，年轻的武士，你的黑皮肤朋友在控制自己的一举一动时是一名真正的大师，因此他在自己的技艺掌握上同样是一名大师。你还不明白，实际上我们两个并没有那么不同。”他直视着沃夫加的眼睛说道，“我们三个都没有那么不同。我们掌握的技艺不一样，这一点我同意。但对于终极奥义的追寻都是一样的！”
崔斯特厌倦了自己的游戏，将马蹄铁一只接一只地接住，挂到自己的小臂上。马尔可一直在用赞许的目光看着他。看到自己的年轻朋友陷入沉思，卓尔精灵开始有些不太确定法师给予他们的最好的礼物到底是马蹄铁，还是对野蛮人的教诲。
“该说的都说完了。”马尔可突然走到一面陈列着数十把兵器的墙壁前。
“我看到你的一侧刀鞘是空的，”法师一边对崔斯特说着，一边从陈列架上拿起一柄美丽非凡的弯刀，“也许它放在里面会很合适。”
崔斯特从法师手中接过这件武器，顿时就感受到了它的力量，它精湛严谨的制作工艺和完美的配重。一颗雕刻出星光截面的蓝宝石正在它的刀柄头上闪闪发光。
“它的名字是‘闪光’，”马尔可说，“是旧时代中的精灵打造的。”
“闪光。”崔斯特说道。眨眼间，一道蓝色的光晕在这件武器的锋刃上泛起，仿佛勾勒出了整把刀的轮廓。崔斯特突然感觉到这把刀内部涌起的一种波澜，甚至能够清晰地感知到它锋利的刀刃。崔斯特将这把刀挥动了几次，每一次挥动都会带出一道蓝光。它在划开空气的时候是多么轻盈，用它切割敌人一定也会同样轻松！崔斯特充满敬意地将这把刀收进自己的空刀鞘中。
“用来铸造它的是所有地表精灵都极为珍视的魔法力量，”马尔可说，“是星光和月光，还有他们灵魂深处的秘密。你配得上它，崔斯特·杜垩登，它能够很好地帮你完成使命。”
崔斯特找不到合适的言辞感谢这份赠礼。这时沃夫加却已经抢先说道：“我们非常感谢您，马尔可·哈贝尔。”看到惯于遭到污蔑和歧视的朋友竟然能在这里受到如此的敬重，野蛮人心中感动不已。对于这个哈贝尔家的人，他再没有半点气恼和嘲讽，而是深深向法师鞠了一躬。
“记住，沃夫加，贝奥尼加之子，”马尔可回应道，“骄傲会成为一件有用的工具，但它也会遮蔽你的眼睛，让你看不到事实。现在，去好好睡一觉吧。我会很早就叫醒你们，让你们重新上路。”
崔斯特坐在自己的**，看着朋友沉沉睡去，为沃夫加感到担忧。这个年轻人已经远远离开了故乡辽阔的苔原。在寻找秘银厅的途中，他们走过了半个北地，一路上遭遇了无数场战斗和劫难。但为了寻找到他们的目标，考验才刚刚开始。但在古代矮人都市的激战中，沃夫加失去了他的导师，崔斯特失去了最亲密的朋友。他们勉强回到了长鞍镇。说实话，他们很需要踏踏实实地休息一段时间。
但现实不允许他们停下。恩崔立抓走了瑞吉斯，崔斯特和沃夫加则是他们半身人朋友唯一的希望。在长鞍镇，他们结束了一段冒险，却立刻又发现一条更加漫长的冒险旅程已经出现在他们面前。
崔斯特能够应对自己的疲惫感，但沃夫加仿佛完全被一种阴郁的情绪所笼罩，这让年轻的野蛮人总是要冲到危险的边缘。他阅历很少，在此之前一直都生活在冰风谷——他唯一的家园。这是他人生中第一次远离故土。现在，曾经庇护他的苔原，那个寒风永不停息的地方，已经在遥不可及的北方了。
南方的卡丽港距离这里更加遥远。
崔斯特躺倒下去，靠在枕头上，提醒自己：是沃夫加选择要一直走到现在。崔斯特无法阻止这个年轻人，即使他曾经试图这样做。
卓尔精灵合上双眼。现在他能够为自己和沃夫加做的最好的事就是好好睡一觉，为即将到来的黎明做好准备。
几小时后，马尔可的学生一言不发地弄醒了他们，领他们来到餐厅。法师正在那里等待他们，一顿丰盛的早餐摆在他们面前。
“根据我的堂亲之前送来的消息，你们的路线是一直向南。”马尔可对他们说，“你们要追赶一个绑架了你们的朋友半身人瑞吉斯的人。”
“他的名字是恩崔立。”崔斯特回答道，“根据我对他的了解，我们应该很难追上他。此时他应该正全速逃往卡丽港。”
“现在肯定更难了，”沃夫加说，“我们原先知道他会走哪条路。”他开始向马尔可解释，不过崔斯特知道，这句话是对他说的，“现在我们只能希望他没有改变路线了。”
“之前他的路线很明确，”崔斯特说，“他会前往海岸边的深水城。现在他可能已经通过那里了。”
“然后他会乘船出海。”马尔可推测说。
沃夫加差一点被嘴里的食物噎住。他完全没有考虑过这种可能。
“我担心的也是这一点，”崔斯特说道，“要我也会这样做。”
“这是一段危险而且资费不菲的旅程，”马尔可说，“夏末之时，海盗们会聚集起来，准备最后干一票大买卖。如果不做好安排……”法师没有把话说完，只是将这种危险的可能摆在两名冒险者面前。
“但你们别无选择，”片刻之后，法师继续说道，“骏马跑不过扬帆的航船，海路又比陆路更加直截。所以，我的建议是乘船出海。也许我能够用一些手段加快你们的速度。我的学生已经将魔法蹄铁装在了你们坐骑的蹄子上，有了它们的帮助，几天之内你们就能到达那座大港。”
“我们乘船又要走多久？”沃夫加问。他有些慌张，直到现在都很难相信崔斯特会和这名法师有同样的想法。
“你的年轻朋友还不明白这段旅程有多漫长，”马尔可对崔斯特说完，将餐叉放在桌子上，又在距离那柄餐叉几寸远的地方放下另一柄餐叉。“这里是冰风谷，”他指着第一把叉子对沃夫加说，“这一个是暮光之塔，就是你屁股
法师将第三把餐叉抛给崔斯特，卓尔精灵将餐叉放到自己面前，距离代表暮光之塔的那把叉子大约有三尺的地方。
“这就是你们现在要走的路，是刚才那段路程的五倍，”马尔可对沃夫加说，“最后那把叉子就是卡丽港，在南方六千里以外，一路上要穿越数个王国。”
“这可真教人绝望。”沃夫加呻吟了一声。他根本无法想象那究竟有多远。
“问题没有那么严重，”马尔可说，“北风会鼓满你们的船帆。不等冬天第一场雪落下，你们就能够到达南方的土地，见到那里稠密的人群。”
“到时候看情况吧。”黑暗精灵有些缺乏自信地说道。对崔斯特而言，人多的地方永远都意味着麻烦。
“正是如此，”马尔可明白一个卓尔精灵在地表世界生活会遇到多少麻烦，“不过我还有礼物要给你们：一张通向一个宝藏的地图，你们今天就能到达那里。”
“又要耽误一天。”沃夫加说。
“你们要付出的代价很小，”马尔可说道，“而这一小段路能够让你们在人类大规模群居的南方节省许多天时间。就我所知，卓尔精灵在那种环境里通常只能夜行。”
崔斯特对马尔可的提议很感兴趣。这名法师竟然如此了解他所面对的困境，而且显然是有意要在这方面为他们提供帮助。南方不会有人欢迎崔斯特。那里的城市能够让邪恶的恩崔立通行无阻，却会给这名黑暗精灵套上枷锁，因为卓尔精灵至恶无道的名声早已传遍了整个费伦大陆。在被遗忘国度中，几乎没有人认不出崔斯特·杜垩登的种族，见者为敌。
“从这里向西，走过绝冬森林中的一条幽暗小道。那里的一片密林中居住着一个怪物，本地人称之为阿嘉莎，”马尔可说，“我认为她曾经是精灵，而且根据传说，她还是一位实力非凡的大法师。不过这个可怜人已经死去，只能在黑夜出现。”
崔斯特知道这种生物的恐怖传说，也明白那位阿嘉莎到底是什么。“班西女尸妖？”他问道。
马尔可点点头。“如果你们足够勇敢，就应该去一趟她的巢穴。女尸妖收集了相当数量的财宝，其中包括一件将对你非常有用的东西，崔斯特·杜垩登。”
法师看出自己的话已经引起了卓尔精灵的注意。崔斯特在桌上俯过身，掂量着马尔可说出的每一个字。
“一副面具，”法师向他解释，“一副魔法面具，让你能够隐藏起自己的种族外貌，作为一名地表精灵自由行动。如果你愿意，也可以变成一个人类。”
崔斯特靠回到椅子里，想到自己这样做意味着什么，他微微感到了一点不安。
“我明白你在犹豫什么，”马尔可对他说，“在那些以不公正的态度谴责你的人面前隐藏自己，用假相欺骗他们，赢得他们的信任，这样做并不容易。但想一想你被绑架的朋友，你就应该知道，我提出这种建议只是为了他。黑暗精灵，你也许能秉承着诚实的原则在南国行动，但这绝不会让你的路途顺畅无阻。”
沃夫加咬住嘴唇，什么都没有说。他知道这个决定只能由崔斯特自己做出。同时他很清楚，无论他怎样担心未来可能遭遇的阻碍，也没有资格参与这场讨论。
“我们会去女尸妖的森林巢穴，”崔斯特终于开口说道，“如果有必要，我会戴上那张面具。”他看着沃夫加，“我们现在关心的只有瑞吉斯。”
崔斯特和沃夫加骑在马背上，立于暮光之塔门外。马尔可站在他们身边。
“要小心那个怪物，”马尔可一边说，一边将通向女尸妖巢穴的地图和另一份标出前往南方路线的简略地图都交给了崔斯特，“她的碰触带有致命的寒气。在传说中，任何人只要听到她的恸哭就会立刻死去。”
“她的恸哭？”沃夫加问。
“一种超自然的号叫，凡人的耳朵无法承受的恐怖声音。”马尔可说，“一定要小心！”
“我们会的。”崔斯特向他保证。
“我们不会忘记马尔可·哈贝尔对我们的盛情款待和他赠予我们的珍贵礼物。”沃夫加说。
“我希望也不要忘记我的那场杂耍。”法师眨了眨眼。沃夫加立刻露出一点尴尬的微笑。
崔斯特很高兴他的朋友至少已经摆脱了他的一点狭隘观念。
曙光乍现，高塔迅速隐没无形。
“塔不见了，但法师还在。”沃夫加说。
“塔的确是没了，不过那道门还留着。”马尔可纠正了他。然后他后退几步，伸出手臂，他的手一下子就消失了。
沃夫加打了个愣怔。
“……对于那些知道该如何找到它的人，”马尔可说道，“对于那些接受过魔法训练的人，”他走过那道连接异次元的门户，一下子就消失了，但他的声音最后一次传入冒险者的耳中，“控制！”在法师的喊声中，沃夫加知道自己正是马尔可喊话的人。
崔斯特一踢马肚子，让坐骑迈开脚步，同时将地图卷起，开始了冒险的征程。“哈贝尔家的人？”他回过头，模仿着沃夫加昨天晚上那充满不屑的口吻。
“如果所有哈贝尔家的人都像马尔可一样就好了！”沃夫加回答道。他注目凝视暮光之塔所在的地方，现在那里又是一片空旷。他已经充分理解了法师在一个晚上给予他的两个宝贵的教诲：一个关于偏见，一个关于谦逊。
在隐秘的家中，马尔可看着冒险者远去。他希望自己也能加入到他们中间，就像年轻时那样一路经历种种艰险与新奇，寻找正确的道路，除却人间的种种不平与危难。他知道，哈寇对这两个人的判断很准确，而他的那位堂亲请求他对他们施以援手也实在是找对了人。
法师靠在家门口，回忆他的冒险生涯，他肩负正义、持杖远征的日子……可惜啊，那些时光都已经隐没在他的身后。
但马尔可一直在注意最近发生的种种事件。那名卓尔精灵和他的野蛮人朋友也许证明了一件事，证明他也贡献了自己的一份力量，将火炬交到了合格的人手里。
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