第二十一章 暗影中的白银（2/2）

“啊……呃……那么你们到底是谁？”哨兵有些结巴地问道。

恩崔立发现这名灰矮人显然很害怕崔斯特。看样子，卓尔精灵在地底种族中的恐怖名望还要更甚于地面世界。刺客在心中记下了这个情况。他决定在以后要更谨慎地对待崔斯特。

“我是崔斯特·杜垩登，属于德蒙·纳夏斯巴农家族，我们是魔索布莱城第九家族。”崔斯特认为此时没有必要说谎。

“向您致敬！”哨兵忙不迭巴结这个陌生人，“我是布克布克肯氏族的泥巴块。”他深鞠一躬，灰色的胡须一直扫到了地面，“我们这里并不经常会有客人。您要找谁？或者我能帮您做些什么？”

崔斯特想了一会儿。如果她的朋友们还在这些隧洞里，而且还活着，就一定会来格伦峡谷——他必须抱着这样的希望。“我在这里的事情已经做完了，”他对这名灰矮人说，“我很满意。”

泥巴块不解地看着他问：“满意？”

“你们挖得很深，”崔斯特说，“已经影响到了我们的一条隧道，所以我们前来进行调查，确保这里不会再由卓尔精灵的敌人据守。我见到了你们的铸造场，灰家伙，你们应该为你们的成绩感到骄傲。”

那名哨兵收起肚子，挺直腰杆。布克布克肯氏族的确很为他们的地盘感到骄傲，尽管这实际上是他们从战锤氏族那里抢来的。“您说您很满意，那么您现在要去哪里，崔斯特·杜垩登？去见头领吗？”

“你们的头领是谁？”

“难道你没有听说过烁影？”泥巴块发出一阵得意的笑声，“黑暗巨龙，比黑夜更黑，比满身利刺的恶魔更凶暴！不知道如果他知道有卓尔精灵进入他的矿洞时会怎么想，不过我们很快就清楚了！”

“我可不这样认为，”崔斯特回答道，“我已经知道了我想要知道的一切，现在我要回家去了。我不会打扰烁影，也不再会打扰你好客的氏族。”

“我认为你应该去见见头领。”泥巴块说道。崔斯特的礼貌让他有了更多勇气，提起他的强大头领的名字更给他壮了胆。他将满是节瘤的手臂抱在胸前，秘银剑横担在闪亮的盾牌上，显得更加耀眼夺目。

崔斯特重新皱起眉，用一根手指挑起身上的斗篷，朝灰矮人指了一下。泥巴块和恩崔立都注意到了这个动作。看到灰矮人随后的反应，恩崔立惊愕得差一点向后跌倒。已经是灰色面孔的泥巴块现在更是变得面如死灰。他重新站得笔直，甚至连喘一口气都不敢了。

“我要回家了。”崔斯特再次说道。

“回家，是的！”泥巴块喊道，“我能为您指路吗？这边的隧道很复杂。”

为什么不呢？崔斯特心中想道。他认为如果能够知道最快捷的路径，找到朋友的机会肯定会更大。“我要去一道峡谷，”他对泥巴块说，“在布克布克肯氏族来到这里之前，我们听说那里的名字是格伦峡谷。”

“现在那里被称为烁影通道，”泥巴块纠正了崔斯特，“从下一个岔路口的左侧隧道过去……”他一边说，一边伸手指明方向。“从这里一直走。”

崔斯特完全不喜欢那道峡谷的新名字。他不知道他的朋友们到达那座峡谷时会遇到什么样的怪物，但他不想再浪费时间了。他向泥巴块一点头就走了过去，灰矮人则自动为他让开路。看样子，他不单不敢和这名卓尔精灵说话，还很想尽量离他远一些。

恩崔立在走过去之后又回头看了一眼泥巴块，发现他正紧张地擦抹着额头上的汗水。“我们应该杀了他。”在走出足够远之后，他这样对崔斯特说。

“那会把他的族人都招来。没有什么能够比一具尸体或者失踪的哨兵更快地让警报传遍整个地区。”崔斯特回答，“也许会有几个人在听过他的报告之后前来进行确认，但至少我们已经知道了出去的路。他不敢对我说谎，因为他害怕我是明知故问，只为了测试他是否老实。我的族人是以对说谎者斩尽杀绝而著称的。”

“你刚才对他做了什么？”恩崔立问。

想到自己族人的险恶名声竟然能够为自己所用，这个颇具讽刺意味的事实让崔斯特不由得笑了起来，于是他又用手指顶起斗篷。“这是在假冒一种小到能够被放进衣袋的十字弩。是不是很像我在举着一只这样的手弩？卓尔精灵以善于使用这种弩而著称。”

“但这么小的一只弩怎么可能杀死身穿秘银甲的矮人？”恩崔立还是有些不明白。

“啊，这是因为弩矢上的毒素。”崔斯特笑着答了一句，便向前走去。

恩崔立还站在原地，脸上也露出了笑容。这么明显的原因，他怎么会想不到？卓尔精灵的一举一动竟然会让别的种族如此心惊胆战，他们到底有多么残忍毒辣？看样子，那些关于黑暗精灵的恐怖传闻并不是空穴来风。

恩崔立发现自己已经在羡慕这些黑暗精灵了。

尽管两个人加紧了脚步，但追兵到来的速度还是要比他们预想中更快。靴子踏在地面上的响亮声音骤然响起，很快又消失了。他们刚刚绕过一个转角就再次听到那个声音，而且比刚才更近。崔斯特和恩崔立都明白，灰矮人抄了近道，于是两个人不由得在心中咒骂这弯弯绕绕的主隧道。不久，听声音他们的追兵已经近在眼前，崔斯特拦住了刺客。

“只有几个人。”卓尔精灵分辨出了每一名追兵的脚步声。

“是从桥那里过来的，”恩崔立说，“我们可以与之一战，但要速战速决。后面一定还有更多追兵！”兴奋的光芒从刺客的眼睛里一闪而过，简直和崔斯特一模一样。

崔斯特没有时间去细想他们两个人的相似之处。他摇摇头，将这种念头从脑海中甩开，集中精力在眼前的事情上。他一弯腰，从靴子里抽出那把暗藏的匕首。现在不是再对恩崔立隐瞒的时候了。他躲进隧道阴影里的一处凹陷。恩崔立也和他一样，藏身到数尺之外隧道另一边的影子里。

时间一秒一秒地过去，他们仍然只能听到模糊的脚步声。两个人知道，追兵还咬在身后，便屏住呼吸，耐心等待。

模糊的声音突然变得响亮起来。灰矮人们从一道秘门中鱼贯而出，进入了主隧道。

“肯定就在这附近！”崔斯特和恩崔立听见一个人说道。

“如果龙知道这件事，一定会吃掉我们！”另一个人粗声粗气地说。

这些灰矮人全都身披银光闪烁的盔甲，手握秘银武器。他们绕过最后一个转弯，出现在埋伏好的两个杀手面前。

崔斯特看了一眼手中光色晦暗的钢制弯刀，明白只有极其精准的攻击才能干掉这些身披秘银甲的士兵。他有些无奈地叹了口气，真希望现在他的手中拿着的是那把魔法弯刀。

恩崔立也意识到了他们面对的问题，明白他们必须争取到某种优势，以平衡敌我双方在装备上的差距。

他迅速从腰间拽下一口袋钱币，向前方抛去。钱袋飞过半空，撞在了下一个隧道转弯的墙壁上。

灰矮人不约而同地抬起头。“就在前面！”一名灰矮人喊道。他们全都向前面的隧道转弯冲了过去，根本没有看见就埋伏在身边的刺客和卓尔精灵。

两条黑影从墙边骤然蹿起，突入到吃惊的灰矮人队伍中。灰矮人部队的第一个人刚从刺客身边经过，最后一个人刚好背对着崔斯特。崔斯特和恩崔立抓住最佳时机，同时向敌人发动了进攻。

灰矮人发出惊讶和恐惧的尖叫。匕首、长剑和弯刀在他们周围编织出一张死亡的罗网。利刃只求深入盔甲的缝隙，让坚不可摧的甲片再无用武之地。而每一次得手都意味着一条生命瞬间被无情地宣告终结。

等到灰矮人们从最初的震惊中恢复过来时，已经有两名士兵死在了卓尔精灵的脚下。恩崔立的面前死了一个，还有另一个正踉跄着向旁边退开，捂住肚子的手上全是鲜血。

“背对背！”恩崔立喊道。崔斯特也想到了同样的战术。他们迅速穿过一团混乱的灰矮人队伍。当他们会合在一起的时候，恩崔立又刺倒了一名士兵。这个不幸的灰矮人正回头去看冲过来的卓尔精灵，却被宝石匕首在他头盔和护颈的缝隙中划了一下。

两个人背靠在一起，不约而同地甩起身后人的斗篷，以此来遮住自己进行突刺的武器。剩下的三个灰矮人不由得愣在原地，完全分不清这两个人的攻击招式了。

但他们还是高喊着“烁影”的名号，为了他们神一样的统治者向前冲杀过来。

崔斯特已经发动了一连串的攻击，但对手的盔甲和盾牌实在太过坚固，完全挡开了他的突刺。恩崔立一时也没有能够在面前敌人的防守中讨得便宜。

崔斯特转动自己的一侧肩膀，让另一侧肩膀离开了他的同伴。恩崔立立刻明白了卓尔精灵的意思，顺着他的动作也开始转身。

渐渐地，他们开始加速旋转，如同心有灵犀的舞者翩翩起舞。灰矮人根本没有可能追上他们的脚步。他们面前的对手开始不断改换。卓尔精灵和刺客借助旋转的势头，轮流挡开他们在迟疑中挥来的阔剑和斧头。

保持着既定的节律旋转数圈之后，灰矮人已经完全被他们的节奏带动起来。依然是崔斯特指挥，两个人忽然变幻起脚步的律动，甚至开始反向旋转。

三个灰矮人本来已经开始围绕被他们包围在中间的两个敌人跑动，现在突然不知道该攻击哪里了。

恩崔立感受着卓尔精灵的身体，准确地解读出他的每一点意图，也看到了他们的胜机。他刚要从一个满脸困惑的灰矮人身边移动开的时候，忽然装作要发动攻击的样子，让那个灰矮人愣了一下。而从另一边转过来的崔斯特立刻发现了这个破绽。

“干掉他！”刺客发出胜利的呼吼。

弯刀一击中的。

现在，他们当面只剩下了两个敌人。两人停止舞蹈，各自与一名敌人正面交战。

崔斯特猛扑向个子较小的一名敌人。那个灰矮人急忙退到了洞壁前。他只是专心地盯着卓尔精灵手中的两把利刃，却没有注意到崔斯特已经施展开了他的第三件武器。

灰矮人大吃了一惊，他本来只是在准备迎接弯刀和匕首的致命攻击，却没有想到崔斯特身后的斗篷突然被甩过来，将他盖住，让他陷入一片黑暗之中。随后，他便落进了死亡的虚空。

和崔斯特的精巧战术正相反，恩崔立突然爆发出战斗的狂热，以连续不断闪电般的快速攻击完全压制住他的对手。这些攻击的目标都是对手持剑的手。直到自己的右手数次被剑锋挑中，完全陷入麻木，灰矮人才明白面前这个人类的战术。

他急忙举起盾牌，要保护自己脆弱的手。

这正在恩崔立的预料之中。他转步移动到盾牌后面，找到灰矮人腋窝下的甲胄缝隙。宝石匕首狠狠刺入，穿透了一侧肺叶，让灰矮人倒在岩石地面上。

灰矮人倒伏在地上，用一只手肘撑起身体，拼命想吸进自己的最后一口气。

崔斯特来到最后一个矮人面前。他在战斗刚开始时便受了重伤，正靠在几码以外的洞壁上。火把的光芒照亮了他脚下那一摊怪异的红色。这个矮人还想要战斗。他向卓尔精灵举起了手中的阔刃剑。

崔斯特认出来，他是泥巴块。卓尔精灵心中泛起一丝怜悯，他眼睛里暴戾的光芒也渐渐消失。

一样东西闪烁着十几颗不同宝石的光彩从崔斯特身边掠过，终结了卓尔精灵内心的矛盾。

恩崔立的匕首深深刺进泥巴块的眼睛。

那名灰矮人甚至直到现在都没有倒下，而他的生命已经被干脆利落地毁掉了。他靠着石头，站在原地，身上的两个伤口向脚下的血泊中注入了更多鲜血。

<!--PAGE 10-->愤怒中的崔斯特停住脚步，瞪视着神情冷漠的刺客走过来取回匕首。卓尔精灵的一双淡紫色眼睛冷若冰霜，眨也不眨。

恩崔立随手抽出匕首，转头看着崔斯特。泥巴块也随着刺客的这个动作颓然倒在血泊中。

“四比四，”刺客吼道，“你不会以为我能让你赢吧？”

崔斯特没有回答，也没有眨眼。

两个人紧攥武器的手心都渗出了汗水。从上层洞窟中的战斗开始，他们直到现在都是平局。

这样相像，却又是这样截然不同。

因为泥巴块的死而感到的愤怒并没有促使崔斯特采取行动。崔斯特早就明白了这个与他结伴而行的人是多么邪恶。他想要杀死恩崔立的渴望已经超过了对于这名刺客几桩罪行的愤怒。崔斯特相信，杀死恩崔立就意味着杀死自己的黑暗一面，因为他本来很可能会成为这样的人。这是对他自身价值的考验，是与他的另一种可能的对抗。如果他留在自己的族人中，以为就算自己背弃卓尔精灵的邪恶之道及其黑暗城市也不会对这个世界有什么影响，那么今天就很可能是他的匕首刺穿了泥巴块的眼睛。

恩崔立以同样憎恶的眼神看着崔斯特。他又在这个卓尔精灵的身上看到了强大的潜质，但这种潜质却被无可容忍的软弱所压制。或者，这名刺客的内心中是在嫉妒他从崔斯特身上看到的爱与同情的能力。他和他是这样相似，而崔斯特只是更加衬托出刺客自己的内心是多么苍白。

无论他的心中对这名卓尔精灵有着怎样的感觉，那些都没有能够对阿提密斯·恩崔立产生足够的影响。他用一生时间将自己淬炼成一件杀人工具，一点温暖的光线并不足以穿透他的一重重黑暗茧壳。他要向自己和卓尔精灵证明，真正的战士心中容不下半点软弱。

他们正在向对方靠近，却都不知道是谁先动的，仿佛有一股看不见的力量正施加在他们身上。他们手中的武器在期待中颤抖，但他们都在等待对手先有动作。

他们都在等待着对方先屈从于他们共同的欲望，向各自的信条与原则发出最终的挑战。

靴子踏地的声音打破了隧道中的寂静。

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