第1章 忠心献帝王（1/2）

半个月后，咸阳城外骤然扬起了巨大的尘烟。

是蒙家军开拔南下。

寅时三刻，大将军蒙恬都未来得及与家眷作别，便率驻扎在戏亭的二十万将士出发了。

玄色旌旗在凛风中翻卷，戈矛与犀甲相击的铮鸣惊散了渭水边的晨雾。

更令朝野震动的是，公子扶苏竟奉诏监军。

据说，扶苏从北方督察粮仓存储情况回宫后，却仅停留片刻，与始皇对谈都不足一炷香时辰，便收拾了一个简单的行囊奔赴军营。

丞相李斯本还想给他塞些竹简方便他在路上看，但紧赶慢赶，竟然也没有追上那辆皇子级别的驷马安车。

在尘土飞扬散尽后，这支大军已经消失在通往函谷关的方向。

此次突然率军南下，皆因百越一带异动频繁，人心不稳。虽然大秦的疆域已经东至大海、南抵白向户，在岭南地区有了实际控制权，但终究天高皇帝远，如若有任何人煽动，也都是对始皇政权的威胁。

大将军蒙恬岂能不知道始皇心里所忧，也便趁此时机提出“戴罪立功”之意，协助郡尉屠睢的五十万大军，重新扫荡一遍百越疆土，将那些反抗的残余势力统统消灭。

如此一来，这倒也是为公子扶苏背书战功的绝佳机会。

未至晌午，消息终于传回了咸阳城，一时间暗流涌动，议论纷纷。

虽说始皇正值春秋鼎盛时期，但立储之事早就在朝堂之上以及奏牍之间悄然议论，甚至还有不少人悄悄试探着始皇的心意。

扶苏身为长子，素以仁德着称于朝，此时匆匆离去，连始皇生辰以及冬深初春祭天这些盛事都未能参与，实在有违周礼旧制。

可始皇却似乎浑不在意，甚至还觉得极为欣慰。

寿辰当日，他独自坐在兰池宫饮了三樽桂花酿，听着赵高诵读各郡守呈报的祥瑞以及那些生辰贺礼。

依照旧例，始皇生辰应当设宴麒麟殿，命诸公子献觞，九公主则要领其他公主献舞。可九公主就在半月前因感风寒而亡，始皇也不想看见其他子女，就干脆一切从简，安静度过。

青铜连枝灯的烛火灼灼燃烧，他的身影丝毫未动，唯有听闻“蒙家军已破百越三寨，无一人伤亡”的消息时，指节在案几之上轻叩了两声。

等几百封贺表诵毕，始皇这才宽衣上了床榻，并很快睡着了，呼吸极为平稳。

赵高轻手剪灭半殿灯烛，又为兽纹铜炉添了无烟的香茅炭火，这才躬身退出殿外。

咸阳宫阙在一片大雪之中显得极为寂静，灯烛火把也渐渐熄灭，就像是普通的夜晚一般。但市井闾巷间的私语可半分没有少，从魏华之死，到如今蒙恬征战，看起来似乎毫无关联，但似乎又有着什么。

不过，那些猜测也都无关紧要。现在最重要的是，齐国旧臣终于不在咸阳皇宫外面聚集哭泣讨要说法，而是全都回家去了。

夷光公子溺亡之事，经内史腾以及将军蒙挚详查之后，确认其的确是因与公子高仆役阿黄发生争执，又因其醉酒状态，才会失足跌落渭河之中。

公子高平素豪饮，并无节制，出事也是迟早的事情。如今，阿黄也死了，所谓的“凶手”也算是了结性命，事情就这样过去了。

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