第180章 女子的艰难（2/2）
主中馈之难，难于上青天。
……
就在萧琴重新成为手握巨资的富婆之际，她的女儿黄琳，才迟迟从洛阳赶到了开封萧府。
一见萧琴，黄琳未及问候，便噗通跪倒，未语泪先流，随即便是压抑不住的怨愤倾泻：“母亲！您可知您这一闹，女儿在婆家已成笑柄！婆婆言语敲打，丈夫冷眼嘲笑，妯娌们更是明里暗里讥讽不休！女儿如今在林家，简直度日如年，生不如死！此番前来，还是女儿在婆母房外苦跪半日，才求来的恩准！”
她哭得梨花带雨，字字句句却全是对母亲“自私冲动、不顾女儿颜面”的指责。
萧琴本有满腔委屈与后怕欲向女儿倾诉，闻言如被冷水浇头。
她试图解释自己中毒险些丧命的遭遇，解释除了义绝已无路可走。
可黄琳根本听不进去。
她沉浸在自己的困境和委屈中，反而变本加厉地埋怨：“您只想着自己痛快，何曾为女儿想过半分？您让我往后在林家如何抬得起头？您必须回去！向父亲认错，向族里低头，哪怕……哪怕只是做做样子，也能全了女儿的体面！”
言辞激烈，甚至带上了胁迫的意味。
钱氏和朱嬷嬷在一旁看得心急，连忙上前劝解。
黄琳却将怒火转向钱氏，尖声道：“你这丧门星！克死了我哥哥，不好生服侍母亲赎罪，这里也有你说话的份？”
钱氏被骂得脸色惨白，泪水涟涟，却不敢反驳。
萧琴气得浑身发抖，指着女儿，半晌说不出一句完整的话来。
沈长乐闻讯赶来时，正见到这混乱一幕。
黄琳瞥见她，草草行了个礼，目光中却无多少敬意，反而带着审视与迁怒。
沈长乐心中不悦，对这外甥女的性情已然看低几分。
她走到萧琴身边，声音不高，却清晰冷静：“姑太太，琳姑娘这话，听着倒有几分黄家人骨子里的风采。”
一句点评，辛辣直白。
萧琴闻言一怔，看着女儿那张与黄志远隐约相似、此刻写满怨毒的脸，忽然感到一阵彻骨的冰凉和陌生。
黄琳却被彻底激怒，跳起来指着沈长乐：“你是什么东西？这是我们黄家……不，这是我们自家的事，轮得到你一个外人多嘴多舌？”
“放肆！”沈长乐脸色一沉，眸中寒光乍现。
她不仅是萧彻明媒正娶的夫人，更是此刻萧府实际的内宅掌事人，岂容一个小辈如此无礼挑衅？
“掌嘴！”她厉声道，身后跟着的婆子应声上前。
“啪！”一记清脆的耳光落在黄琳脸上，打得她偏过头去，懵在当场。
沈长乐上前一步，气势凛然：“这一巴掌，是教你何为尊卑长幼。我是你舅母，萧家的主母。你母亲如今住在萧家，受萧家庇护，你脚下踩的是萧家的地。在此撒野，指责你的母亲，辱骂长辈，谁给你的胆子？黄家的教养，就是教你如此忘恩负义、不辨亲疏么？”
她语气森然，目光如刀，刮过黄琳瞬间惨白的脸：“你若还认你母亲，就收起那套自私自利的念头，好好想想你母亲是如何死里逃生！你若只念着你在林家的那点体面，不顾你母亲的死活与清白，萧家的大门，也不是非开不可！”
厅堂之内，一片死寂。
只有黄琳压抑的抽泣和萧琴沉重的呼吸声。
沈长乐这番雷霆手段，不仅镇住了黄琳，更让萧琴在震惊之余，看清了许多以往不愿直视的东西。
……
黄琳挨了那一巴掌，气焰顿消，捂着脸颊，被萧琴半拉半扯地带回了暂居的小院。
母女二人关起门来，自有话要说。
正厅里，赵嬷嬷见沈长乐仍蹙着眉，便上前低声道：“太太，您也莫太往心里去。这位表姑娘，怕是……在婆家日子是真不好过，又没了父亲依仗，心里慌得没了主意，才这般口不择言。”
沈长乐揉了揉眉心，不解中带着几分愠怒：“我气的不是这个。姑太太是萧家嫡长女出身，骨子里不该这般……软弱。黄琳是她嫡亲的女儿，当年嫁妆想必也丰厚，怎的就让林家拿捏至此？娘家出了这样翻天覆地的事，竟连回来探望都要跪求半日！更可恨的是，她不想着为母伸冤，反倒埋怨母亲断了她的体面？简直匪夷所思！”
在她看来，若自己身处其境，纵不能掀了婆家的屋顶，也断不会如此逆来顺受，更遑论指责为自己拼命的母亲。
黄琳的言行，触及了她理解能力的边界。
赵嬷嬷虽未成亲，但也见识过太多女子的无奈，闻言只是苦笑：“我的好太太哟，您当这世间的女子，都似您这般……有胆魄、有倚仗、有豁出去的决心么？”
她斟酌着用词，继续道，“多少好人家的姑娘，在闺中便被教得贞静贤淑，以柔顺为德。出嫁后，为了贤惠的名声，为了娘家的体面，更为了在那陌生府邸里活下去，多少委屈都只能和着血泪往肚里咽。那婆家拿捏新妇，自有一套钝刀子割肉的法子，不打不骂，却更磨人。”
她声音压得更低，带着看透世情的苍凉：“譬如，婆婆若想立威，便以教导规矩为名，晨昏定省，侍膳立寝，稍有不合心意——那心意又没个定准——便是不孝、不敬、没规矩。白日片刻不得歇息，夜里也睡不安稳，日复一日，铁打的人也熬得形销骨立，锐气尽失，只剩下一副唯唯诺诺的躯壳。这时候，再让她交出手里的嫁妆私房，或是让她答应丈夫纳个膈应人的妾，她哪里还有力气反抗？”
“再比如丈夫，若嫌妻子不够驯服，或有了新欢，便冷着她，不去她房里，克扣她用度，在外人面前给她没脸。不出数月，那原本或许还有几分脾性的妻子，为了重获丈夫一点好脸色，便是什么都肯忍，什么都肯让了。若娘家问起，还得强颜欢笑，说一切都好，生怕说了实情，反被娘家责怪无用、拢不住夫婿的心。”
“性子刚烈些的，起初或许会争、会闹。可你一争，一顶善妒、不贤、忤逆尊长的大帽子扣下来，婆家理直气壮，外人指指点点，连娘家都可能嫌你丢人，勒令你忍耐。等你生了孩子，他们便拿捏你的骨肉——孩子生病了是你照顾不周，孩子顽劣是你教养无方，甚至以让孩子亲近姨娘、过继给旁人相威胁……有多少女子的刚强，便是这样被一点点磨碎、熬干的。”
赵嬷嬷叹了口气，眼中浮现出见过的太多悲剧：“多年媳妇熬成婆，这话背后，是多少女子被生生熬干了血泪、扭曲了心性。等她们自己终于成了婆婆，有时竟也将当年受过的苦楚，变本加厉地施与下一辈。至于那些熬不住、早早便病故、抑郁而终甚至失足落水的年轻媳妇……深宅大院里，谁又说得清呢？”
沈长乐听得背脊发凉，一股寒意从心底窜起。