第55章 那一年，我一直都忘不了的一件事（1/2）

待耆英诺诺连声却步退去，四爷方回过脸色，坐了椅上，温和看我。

恰巧金昆带着换洗好的翠儿进来，我想了想问道：“吃饱了么？”

翠儿她年纪幼小，眼便红红的，便道：“老爷夫人，从没吃这么好的东西。小小大大哥都撑得打呃儿，商议着要出去玩呢！”

听到她唤我夫人，我脸色一红，戴锦戴铎各交换了个眼神偷笑着，金昆无动于衷，四爷也抿了抿嘴。

“他们去了么？”我咳嗽了声掩饰尴尬。

“这两个小子野得很，又怕他们去了不回来，奴才没放他们走。”金昆道。

“叫他们去吧。”我笑道：“他们是冲翠儿才来的，做什么一去不回？怕他们出事，跟个人就是了。”

翠儿一听笑了，说道：“夫人说的是。我在这，他们不会跑。我们自小一处出来，我落到人贩子手里，不是他们护着，早叫卖到秦什么淮楼了——出事更不会，狗哥外号‘缠死鬼’，坎哥外号‘鬼难缠’，哪个有亏给他们吃的？”

“缠死鬼，鬼难缠”四爷大笑：“真真是好字号！——金昆，叫他们出去玩玩，别惹事，天黑前回来！”

“喳。”

四爷一番敲山震虎十分见效，三日之后，耆英五万石糙米备齐。因漕运淤塞，一律装了挡车，共分四百多乘，浩浩****由旱路北运。

我们自乘的是辆骡车，因向北天气尚寒，依着戴铎的意思，要在轿车外头套上挂绸呢套儿，又暖和又展样大方，合着阿哥身份。四爷却不想惹眼，只套了个纳象眼（斜方块）的棉围子。我知他素性，谏也无益，只好罢了。

偏生着车内颠簸，四爷让我依靠在他肩上休息，我本推脱，后来竟慢慢睡着了。

车过宝应，便进入黄泛区。

这里似乎早已没了人烟，一望无际的沙滩，到处是洪水过后留下的沼泽。二月青草刚刚出芽，黄沙滩上满是去岁秋天的枯茅，乱蓬蓬的在袅袅料峭春风中丝丝颤抖着低吟。马踏沙陷，走得十分艰难。

金昆，戴铎骑着马前后照应，护粮的军士时不时地还要帮车把式扳陷到泥淖里的车轮子，一天也走不上二十里地。沿途村庄也都荒落不堪，壮年青年早已远走高飞，只留下一些饿得满脸菜色的老弱妇孺。

四爷因命就地赈济，一路走一路分粮，更是忙上加忙，待入淮安境内时，大约分出去有两千多石粮。

“总算快出这死沙滩了！”

这日傍晚，累得人疲马乏的车队停了下来，金昆拖着沉重的步履，到车前禀道：“四爷，今儿恐怕还得在这露宿一晚。”

四爷手里拿本《金刚经》，听金昆说话，轻轻‘嘘’了一声，我也醒了过来，挪着颠得发木的身子下来，望了望懒洋洋落下沙滩的太阳，问道：“到了什么地方？”

话犹未及，大大小小“噌”地跳下车来，大大笑嘻嘻道：“这原来是个渡口，如今淤平了。”

翠儿扑着车辕子说道：“我跟爹到这讨过饭，叫桃花渡！”

“桃花渡”

四爷长吁了一口气：“好美的名字！”

金昆道：“是桃花渡……这地方爷来过……”他顿了一下没往下说，却改口道：“再往北三十里就上官道，路就好走了。”

说着，戴铎也赶上来，笑道：“也亏了四爷是个好静的。要换了十三爷，这半个月的黄泥沙滩地，早闷急了！”

四爷不言声，我蹲下身子扒了扒脚下河沙，半尺下去，声，说道：“王孙公子处繁华世界绮罗丛中，不到此不知人间之苦——可惜了这地……”

命众人起灶野炊，就荒滩上搭起帐篷过夜。

太阳落下去了。

广袤无际的天穹，一层层粉红莲瓣似的晚霞在袅袅炊烟中渐渐暗下来，篝火舔着黑红的焰儿，吊锅里的猪肘子散发出扑鼻的肉香，那条叫芦芦的狗偎在小小怀里，馋得伸着舌头流哈达子。

四爷见大家团火而坐默不言声，知道是因自己在场之故，却不肯放纵了戴锦戴铎和金昆，只对两个孩子道：“你们怎么也都闷坐着，有歌没有？唱起来！”

只一句话，立即兴头起来。小小从怀里抽出一枝笛子，舔舔嘴唇，略一试音，沉浑颤抖的笛声立即破空而出。

大大笑道：“我先来一个！”于是扯着嗓门儿唱道：

姐在对岸也不远啰，弟在这边也不遥。

两岸相对人烟出嘛，只隔青龙水一条！

大家听他五音不全地唱“情歌”，

戴锦戴铎不禁哈哈大笑，拍手儿喝彩道：“好！谁再来一个！”

大大未及开口，翠儿却唱道：“死的死了，活的还要活，你尽爱唱这些，叫人听着凄惶。”

……唱罢，笛声呜咽而止。

许久，谁也没吱声，只篝火中柴草噼啪作响，火焰一窜一窜照着众人沉思的面孔。

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