三国之势（1/2）

“可是为什么？为什么过了这么多年，祈国又突然要送人来褚国了？”

北堂黎轻轻在她额上、鼻尖、唇上轻轻一啄，这才缓缓道：“祈国不占地利，多年来的农耕业远远不如褚国，因此，这么多年来，国力总要比褚国弱些，这才有了当初南宫睿来褚为质一事。原本祈国的上一任国君也心甘情愿屈服在褚国之下，可随着褚国同燕国这些年爆发的边境之战，再加上祈国上任国君驾崩，南宫睿遁逃回国，接手祈国势力，天下形势又有了新的变化。”

北堂黎眼中既有着身为褚国皇室的刚毅，又有着对天下苍生的悲悯。

“燕国物资匮乏，国力不昌，别说是褚国，就连祈国也比不上，可燕人的血脉中却有着一股横冲直撞的莽劲儿，他们是三国中，最野蛮也最懂得抗争的。”

“可燕国王室不是一向同大褚交好吗？”白鹿茗问。

“是，只不过那些都只是明面上的功夫，燕国有一支民间自发组成的边境军，这支军队最初由逃窜流亡的燕人组成。一开始，谁也没有将它放在眼里，他们不过是时不时地骚扰一下褚国边境，那时候，无论在谁看来，都是成不了气候的小打小闹。”

北堂黎将眸光投向远处，“当年为了这件事，大褚先帝派出二皇子前往褚燕边境平乱。”

“北堂卓音的父亲？”

北堂黎点了点头。

“原本以为收拾那些流寇根本不必花费力气。可就当二哥在边境坐镇了三个月，即将收兵凯旋时，原本已是奄奄一息的边境流寇，竟然在一夜之间全数销声匿迹。”

“销声匿迹？”白鹿茗不解。

“是，那时二哥心中虽然有所疑惑，可当年的行军经验还是少了些，一边心存疑虑，却也一边抱着侥幸，赶着归程，因为那时候，卓音就要出生，二哥一路风尘，就为了赶回京都，不愿错过卓音降生的那一刻。”

“后来呢？”白鹿茗虽不通兵理，但也隐隐知晓，行军打仗时最忌讳的便是感情用事。

不过，虽说当年二皇子的做法并不可取，可白鹿茗仍是被这位亲情至上、爱子情切的皇子给触动了。

“后来，杳无踪影的边境流寇在两天两夜之后，突然整肃成了一支有模有样的正规军，在首领的指挥下，将已踏上归程的二哥杀了个措手不及，二哥也因此错过了卓音的降生，直到卓音满三周岁，二哥才从戍边回来。”

说起这些往事，北堂黎整个人都温柔了下来，令白鹿茗忍不住想要再靠近些。

她偎依在他身上，轻轻环搂着他。

“整肃流寇的那个首领究竟是谁？”她的脸颊抵靠在他的胸膛上，说话的声音正好伴随着他心跳的节奏，产生了奇特的共鸣。

北堂黎的指节，顺着她的长发缓缓捋下。

“后来才知道，那个整治边境流寇的人物，竟是燕国的大将军司徒律，他因不满国君懦弱，便于事发前一个月解甲归田，甚至还从军中带走了一批中等将领，自愿投身到边境军中。”

白鹿茗抬眼看向他那弧度堪称完美的下颌，“听闻褚燕交界处，蛮荒冰冷。想来若非因为物资匮乏，生存环境险恶，国君无能，他们定然不会走上这一步。”

北堂黎不动声色地在将唇贴在她的发顶。

“你说得不错，可如今，情况又有了变化。燕国边境军现下已无过去那般纯粹。这些年，眼见着边境军日益壮大，燕国的商贾联合起来供资给物，就是王室，也悄悄入了暗股，更有甚者，这支军队还得到了祈国的暗中支持。可恰恰因为有了这些势力的加入，边境军在某些地方反而变得受制于人。”

北堂黎所说的这些，不仅仅是行军打仗，更是人心。

而人心如同瀚海，无边无际。

白鹿茗觉得这一切都太过沉重，不自觉地往他怀里缩了缩。

北堂黎抚着她的发，心间上像是被挠了痒，轻声笑道：“祈国在边境上对褚国使绊子，便是不满于自己同褚国国力的地位悬殊，试图通过边境之争拖累褚国，这些内情，其实各个皇室的掌权者心里都清楚，不过是碍于面子上的交情，国邦之间的安宁，没有直接戳破罢了。”

“可如今，祈国的如意算盘打不响了是吗？”她缓缓抬头。

故而才想出了和亲之策。

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