第2025章 年9月3日（2/2）

十二月初，林晓终于找到了工作，在一家广告公司做助理。她第一天上班的时候，特意穿了件新衣服，来小卖部和李大爷分享。李大爷看着她高兴的样子，比自己中了奖还开心，从柜台里拿出一块巧克力：“奖励你的，柱子小时候最喜欢吃这个。”林晓接过巧克力，心里甜甜的。那天她下班回来，买了只鸡，炖了鸡汤，和李大爷一起喝。鸡汤炖得很香，冒着热气，两人边喝边聊，李大爷说：“以后好好干，肯定有出息。”林晓点点头：“嗯，等我挣了钱，就帮您把小卖部扩大点，像柱子说的那样。”李大爷笑了，眼里闪着光。

元旦的时候，小区里搞联欢。大家都劝李大爷表演个节目，李大爷推辞不过，就唱了首《东方红》。他的嗓子有点沙哑，但唱得很认真，小区里的人都跟着一起唱。林晓站在人群里，看着李大爷的背影，觉得特别踏实。联欢结束后，李大爷收到了一个快递，是柱子寄来的。他小心翼翼地拆开，里面是件羽绒服，还有一封信。信上写着：“爸，对不起，今年又回不去了。工地上最近忙，老板说春节可能能放假。这件羽绒服您穿上，别冻着。我挣的钱差不多够了，等春节回去，咱就把小卖部扩大。”李大爷拿着信，看了一遍又一遍，手有点抖。林晓看着他，笑着说：“您看，我说吧，柱子肯定会回来的。”

春节越来越近了，小区里的年味越来越浓。家家户户都开始贴春联、挂灯笼。李大爷也买了红纸，让林晓帮他写春联。林晓的字写得不错，写了“福满家门”和“万事如意”。李大爷把春联贴在小卖部的门上，看着红红的春联，心里充满了期待。他每天都要看看日历，数着柱子回来的日子。林晓也帮着收拾里屋，把柱子的床铺好，换了新的床单被罩。

腊月二十八那天，柱子打电话来，说工地临时有急事，春节还是回不来。李大爷拿着电话，半天没说话，最后只说：“没事，你注意安全，别太累了。”挂了电话，他坐在小马扎上，看着门口的春联，有点失落。林晓看他难受，说：“李大爷，别难过，今年我陪您过年。”她买了好多年货，有鱼有肉，还有水果和糖果。除夕夜，两人坐在小卖部里，吃着年夜饭，看着春晚。虽然简单，但很热闹。零点的时候，外面放起了烟花，很漂亮。李大爷看着烟花，突然说：“小林，谢谢你，要是没有你，我这年不知道怎么过。”林晓摇摇头：“该谢谢您才对，要是没有您，我刚毕业的时候，还不知道有多难。”

大年初一早上，有人敲门。李大爷以为是邻居来拜年，开门一看，愣住了——柱子站在门口，背着个大帆布包，笑得一脸灿烂，和相框里的样子一样。“爸，我回来了。”柱子说。李大爷半天没反应过来，眼泪一下子就流了出来，他走过去，拍了拍柱子的肩膀：“回来就好，回来就好。”林晓也很高兴，忙着给柱子倒水。柱子说，他其实早就请假了，故意打电话说不回来，想给李大爷一个惊喜。他还带了好多东西，有给李大爷的新帽子，有给林晓的围巾。

接下来的几天，柱子忙着和李大爷商量扩大小卖部的事。他们找了施工队，把旁边的小仓库也租了下来，打通了，小卖部一下子大了不少。柱子买了新的货架和冰柜，进了更多的商品，有新鲜的水果、蔬菜，还有各种零食和日用品。林晓也帮着整理货架，贴价格标签。小区里的人都来道贺，说以后买东西更方便了。

三月的时候，新的小卖部正式开业了。招牌换成了新的，用霓虹灯写着“老李便民店”，晚上亮起来的时候，特别显眼。开业那天，小区里的人都来捧场，张阿姨买了袋米，王师傅买了瓶酒，保安大叔买了包烟。李大爷站在门口，看着热闹的场面，又看了看身边的柱子和林晓，笑得合不拢嘴。

后来，林晓在公司做得越来越好，升了职，涨了工资。她还是经常来小卖部，有时候帮着卖东西，有时候就陪着李大爷聊天。柱子也在小区里找了个女朋友，是做护士的，人很温柔，经常来帮着打理小卖部。第二年春天，柱子和女朋友结婚了，婚礼就在小区里办的，很热闹。李大爷看着儿子成家，心里的石头终于落了地。

有一次，林晓和李大爷坐在门口的槐树下聊天。林晓说：“李大爷，您说当年柱子出去的时候，您有没有想过他不会回来？”李大爷摸了摸旱烟袋，笑了：“想过，但我总觉得，他说过要回来，就一定会回来。有些东西，你以为没有了，其实只是在路上而已。”林晓点点头，看着远处的夕阳，觉得这句话特别有道理。她想起自己刚毕业的时候，找不到工作，以为自己要一直迷茫下去，可后来还是找到了合适的工作；李大爷等了柱子十年，以为他可能不会回来，可最后柱子还是回来了，还实现了当年的承诺。

风一吹，槐花开了，落在地上，像铺了一层雪。小卖部里传来柱子和女朋友的笑声，还有顾客的说话声，很热闹。李大爷坐在小马扎上，眯着眼睛晒太阳，脸上满是平和的笑容。林晓看着这一切，觉得生活真好，那些你以为遥不可及的东西，那些你以为不会到来的希望，其实都在慢慢靠近，只是需要一点耐心，一点等待。就像春天总会来，花开总会结果，你以为没有的，可能还在路上。