试险（2/2）

“你是说程文贵？认识，我表姐说，估计就是被他传染的。”

“李婶您也认识他？这到底是怎么回事？”

“我不认识，但我表姐是个牙婆，平时常和宫里打交道，帮忙介绍点杂活什么的，故和程文贵打过交道。她说，来临溪前一天，与程文贵打了个照面聊了两句，那太监就一直咳嗽，没想到竟是得了疫病，更没想到自己就这么被传染了。”

“那程文贵又是怎么染上病的呢？”

“不知道，不过那太监提过一嘴，说去了个什么牢里办事，回来就咳嗽不止。”

牢里？

孔聿黎只觉耳熟，在脑中细细搜索一边，忽然想起袁契曾经说过，左卫军驻地外挖出的尸体就是囚犯。

如此说来，疫情的源头应该在程文贵去过的那个监牢！

可袁契的书信里对此却只字未提，是他没说清，还是…有人故意封锁了消息？

显然，很有可能是后者。

孔聿黎顿觉毛骨悚然，这时疫的背后到底是什么样的力量操纵？他们究竟想达到什么目的呢？

“程文贵去的那个监狱，在哪儿？”他又问道。

“好像在城郊，具体我表姐也没说，咳咳…”

这就怪了。按说锦衣卫的诏狱、刑部监牢、大理寺监牢等都在皇城之内，什么时候城郊建了个监狱呢？

虽然现在还不清楚它是怎么回事，但好歹有了一个调查的方向。孔聿黎决定回府把今日之发现告诉袁契，请他再查探，于是便打算离开。

他把包裹里的干粮全部拿出来放到桌上，道：“李婶，能撑一会儿是一会儿，也许很快就有治病良方了。这些你先吃着，我再想办法给街坊邻居送粮食进来。”

李婶面无表情地看着他，没有任何兴奋或感激，只是摇了摇头，道：“没用的，都会死的。”

从她的脸上，孔聿黎读出了渊潭之下的深深绝望。现在明德巷里已经没有活人了，全都是或癫狂或麻木的行尸走肉而已。

他喟叹一声，默默离开了明德巷。

一路回到沈府，他没有再接触任何人，径直去到郑永收拾好的后院客房，关上门，把身上所有的行头扔到火中烧掉，又彻彻底底洗了个澡，这才熄灯休息。

第二天，他起得有些晚。

太阳高悬日空，已经接近正午了。他心中惦记着给袁契写信，一下子从**坐起来，就这么一瞬的功夫，他感觉脑袋有点难受。

不是疼，只是四肢松松的，浑身有些酸软乏力。

他咯噔一下，心中浮起不祥的预感。昨晚他原本没想接触病患，可李婶的出现太过意外，他在追查线索的过程中一时忘记了防护，许是已经中招了。

此乃无解之症，药石无医。

他有些恍惚，抱着被子愣坐在**，脑中一片空白。

“公子！”院子外头，郑永的声音传来，惊得他微微一颤。

“公子…”紧接着，柳渊澄也喊了一句，似乎带着掩饰不住的焦急和不安。

孔聿黎回过神来，安慰自己道，也许只是昨晚过于劳累罢了，不能自乱阵脚。于是，他起身下床，写了张“我没事”的纸条，插在短箭上，透过窗户扔掷到院外的一棵大树上。

“谢天谢地！”他听见柳渊澄轻声感叹。

很快，院门被打开了，有东西被放在了门口。等外面人离开，孔聿黎才小心地开门一看，是午膳。

他确实饿了，迅速吃完又回到桌前，开始给袁契写信。可信没写完，他忽然感到胃里一阵翻滚，还没等找到接物的容器，他就已经控制不住地吐在了刚写好的信纸上。

呕吐不止…似乎也是疫病的症状。

孔聿黎顾不得擦嘴，只觉心头一颤，周边的一切都黯淡下去，眼前尽显黑暗。

他刚刚才认回了自己的妻女，刚刚才取得疫病溯源的突破，竟然就染上这不治之症，生命骤然加快了流速，进入了倒计时。

他的人生也许还剩几个时辰，也许还剩几天，他该怎么办？

没有时间再纠结犹豫了，他简单收拾了一下书桌，把手洗干净，又立马提笔重新给袁契写了一封信。