第336章 上门问责（1/2）

不待白氏上周府登门问责，未料周家竟先上了门。

正厅之内，白氏与詹氏早已端坐相候。念及周家此番登门，必是为赔罪而来，二人神色间皆带几分淡然。待见周夫人年氏携周润堂跨入厅门，只敷衍的动了动身子便安然的坐定不语，只端坐着等年氏开口给个说法。

谁料年氏刚在对面梨花木椅上坐定，未及丫鬟奉上茶水，便已沉下脸，对着詹氏扬声说道：“亲家夫人莫不是在家中太过纵容，竟连令嫒的规矩都教歪了？新妇入府当守本分，哪有刚过了门，就敢擅自遣散夫君身边妾室姨娘的道理！”

“前几日我随堂儿祖母回扬州祭祖，不过月余光景，今日归府一瞧，堂儿身边伺候的人竟走得干干净净！这里头更有堂儿祖母亲手挑选赐下的人 —— 那是长辈的一片心意，她也敢动？这般善妒成性，眼里没有长辈，更无家规纲常，往后如何主持周家内宅！”

说罢，年氏眼神锐利，扫过白氏与詹氏二人，语气里满是不满与质问，半分赔罪的姿态也无。

周润堂立在母亲身侧，始终垂着眼帘，似是默认了年氏的话，自始至终缄口不言。这般沉默，倒让厅内本就紧绷的气氛，更添了几分凝重。

詹氏闻言一噎，面上掠过几分难堪，转瞬却忆及周润堂所做的荒唐事，嘴角不由勾起一抹讥诮：“我苏家纵是教女无方，也不及你周家‘教儿有术’—— 将我苏家好好一位嫡女哄骗至周家，竟许给这般荤素不忌、耽于男风之人，如今你倒有脸踏足苏府，来向我问罪？”

周润堂听得这话，忙趋步上前，躬身作揖辩解：“岳母大人息怒！此事定是中间有了误会。小婿素来偏爱丝竹戏曲，不过是多往戏馆走了几遭，怎料竟让夫人生出这般曲解。那些戏子惯会逢场作戏，许是言语间有些轻佻，让夫人瞧见生出了误会。小婿与他们之间向来清白，绝无半分逾矩之举！”

“清白？” 白氏在旁听得不耐，一声冷哼打断他的话，语气里满是讥讽，“你当我苏家在京中是睁眼瞎，连这点内情都打探不出？你常去的那凤青阁，哪里是什么正经戏馆，分明是个藏污纳垢的男风馆！里头那些所谓的‘唱戏听曲’，不过是掩人耳目的幌子罢了。你们周家骗我苏家女儿入了火坑，如今倒好意思上门问责？便是我家霜儿遣散了老夫人赏的人，又能如何？那些府里的姨娘妾室，依我看，怕也是你们用来遮掩丑事的物件！也不知是哪个姨娘妾室如此要紧，都要劳动周夫人亲自跑一趟苏府来质问，真是好大的排场！”

年氏听得白氏揭短、詹氏讥讽，端坐在椅上的身子微微一挺，沉声道：“老夫人此言，恕我不敢苟同。早年凤青阁戏班曾蒙先帝御赐匾额，京中王公贵胄常往此地听曲，怎到了老夫人口中，竟成了藏污纳垢的‘男风馆’？堂儿兄弟几人自小在府中受规矩熏陶，便是偏爱戏曲，也只与伶人论及唱腔身段，何曾有过半分逾矩之举？”

她目光扫过厅中，语气添了几分锐色：“苏家若能拿出堂儿‘荤素不忌’的实证，我年氏今日便在此处，亲手掌他的嘴，打到他皮开肉绽以正家风；若拿不出，便是造谣污蔑！传出去，旁人只当苏家为遮掩女儿善妒之过，竟不惜编排亲家公子的闲话。”

话锋陡然一转，年氏的目光直刺向詹氏：“我今日踏足苏府，并非来听这些无稽之谈。润堂房里那两位姨娘，原是伺候他祖母多年的丫头，性格温顺，妥贴懂事，这才赐给润堂为妾。可苏傲霜倒好，一声不吭便将人遣散，连句知会都不曾给我周家！这是把我周家的家规当摆设，还是把老夫人的赏赐当草芥？”

说着，年氏抬手端起茶盏，轻抿一口，似在压下心头火气，语气却更显强势：“我周家娶妻纳媳，原是盼着儿媳能掌家宅、理内务，敬奉长辈、和睦亲族，而非纵容她这般恃宠骄纵、擅作主张，轻动府中人事！”

詹氏越听脸色越发阴沉，正要开口辩驳，周夫人年氏将茶盏重重搁在案几上，发出一声脆响，目光沉沉扫过詹氏与白氏，话锋陡然添了几分施压的意味：“若不然，这桩婚事，我周家倒也不必稀罕维系！亏得近日我家老爷为着苏大人的前程，四处奔走斡旋，费心为他谋求好去处，未曾想苏大人的女儿竟如此不知好歹，寒了我周家的一片心意！我周家纵是顾念姻亲，也不必一再忍让！索性请族老、邀媒人，当众评评，这‘教子无方’的，到底是谁！”

詹氏先前还含在嘴角的讥讽，听得年氏提及苏南风的前程，如被无形的手扼住了喉头，硬生生咽了回去。

她双手不自觉攥紧了绢帕，指腹摩挲着绣纹 —— 苏南风是苏家的顶梁柱，眼下他在礼部处处受限，想凭自身之力回到高位显然不行。眼下还得靠周总兵从中斡旋才有转机，若真因女儿的事闹僵了关系，断了他的仕途，苏家这满门富贵便如同断了根基，她如何能承受？

这般思忖着，她面上的锐利尽数敛去，只剩几分不易察觉的局促，连呼吸都放轻了些。

白氏那张铁青的脸，在听到年氏的话后也悄然松缓了几分，只是紧绷的下颌线仍透着倔强。她心中明镜似的 —— 苏家确实盼着苏南风能调离礼部郎中这清水闲职，只此事若被年氏瞧出急切，定会被死死拿捏，往后在姻亲往来中更难抬头。

是以她强压下心头焦灼，端出长辈的沉稳气度，迎上年氏的目光，语声虽淡，却藏着几分隐忍：“一事归一事。周夫人既言是为润堂房里的姨娘而来，便该只论此事曲直，何必牵扯到南风的仕途？苏家女儿纵有不妥，也该就事论事；至于周大人为南风奔走之事，这份情分苏家自当铭记，却断不能以此相胁，叫苏家女儿平白受了委屈。”

年氏见白氏这般嘴硬，心中先掠过一丝冷笑，继而缓缓抬手，将鬓边垂落的一缕发丝拢至耳后，举手投足间尽是当家主母的从容，又带着几分无形的威慑。

她目光如炬，直直锁住白氏，语气中添了几分毫不掩饰的锐利：“老夫人既说‘一事归一事’，可这世间诸事，哪能分得那么干干净净的？我周家为苏大人奔走，原是念着姻亲的情分，可若苏家连自家女儿的教养都管束不住，连我周家的规矩都视作无物，这份情分又该如何维系下去？”

她稍作停顿，指尖轻轻叩击着茶盏，那清脆的声响，每一下都似敲在在场众人的心尖上：“再说润堂房里的姨娘 —— 那是府中老人家亲赐之人，背后代表的正是我周家的体面。苏傲霜一声不吭便将人遣散，这是不将周家长辈放在眼里，更是公然打我周家的脸面！如今苏老夫人倒说要‘就事论事’，敢问此事的‘曲直’究竟在何处？是苏家女儿擅动府中人事无错，还是我周家为维护体面问责有错？”

年氏身子微微前倾，语气更显强势，带着不容置喙的压迫感：“至于‘要挟’二字，老夫人未免说得过重了。我不过是据实而言 —— 苏大人的前程与我周家的情分，本就密不可分。若苏家执意护短，不肯认下这过错，那往后我周家也不必再费心费力为苏大人的前程操劳。届时苏大人仕途受阻，可怪不得我周家未曾出力。”

白氏听得年氏这番步步紧逼的话，端坐在椅上的身子几不可察地僵了一瞬，随即又缓缓挺直。她抬手端起茶盏，指尖在微凉的瓷壁上轻轻摩挲，似在斟酌措辞，待放下茶盏时，语气已恢复了几分镇定：“周夫人这话，倒像是我苏家做了十恶不赦之事一般。姻亲情分贵重，苏家自然珍惜，可‘珍惜’二字，从不是靠一方拿捏另一方得来的。”

她迎上年氏锐利的目光，声音不高却字字清晰：“傲霜遣散姨娘，此事是她年轻气盛，行事欠妥，苏家自会教她反省。可周夫人一口一个‘打周家的脸’，一口一个‘南风仕途’，倒像是拿这些做了筹码。若真论‘体面’，周家这般拿姻亲前程说事，传出去难道就体面了？”

话锋稍缓，白氏语气间已带几分容让之意：“若论过错，苏家并非拒不承认。待我见了傲霜，必令她好生自省。只是‘接回姨娘’一事，尚需与她商议 —— 毕竟那是她房中人，总得让她心服，往后方能和睦共处。不然强扭着接回，反倒添了更多嫌隙，此非周夫人所愿见吧？”

语罢，她垂眸敛目，掩去眸中复杂神色，只淡淡道：“南风前程，自有他躬身奔波。周大人肯出力相助，苏家众人自当感激涕零。然这份情分，不该成了彼此要挟的由头。周夫人若真心为两家好，不若先缓一缓，容我们与傲霜说通理顺，再给周家一个答复。总好过此刻剑拔弩张，伤了两家和气。”

年氏闻白氏此言，眼底锐利悄然敛去几分 —— 她本就非真要逼得两家撕破颜面，更不愿儿子与苏傲霜走到和离地步。毕竟这桩婚事牵扯两家体面，更关乎周润堂往后声名。她今日这般，原是要先发制人，让苏傲霜往后即便知晓儿子行事不妥，也不敢轻易撒泼吵闹。

当下便顺了白氏给的台阶，缓缓舒了口气，语气已不似先前那般强硬，却仍存当家主母的持重：“老夫人这话倒是在理。我今日前来，原也非要与苏家置气，不过是为着府中规矩、老夫人的颜面，才来讨个说法。”

目光扫过厅中，见詹氏神色稍缓，白氏亦全然不似方才倨傲之态，便续道：“傲霜年轻，行事难免有欠周全。苏家肯教她自省，便是明事理的做法。至于‘接回姨娘’一事，老夫人既说要与她商议，我便给苏家几分颜面，容你们几日时日 —— 但也只限三日。三日后我要见结果：要么她亲自接姨娘回府，要么亲自回周府，当着堂儿祖母的面认下过错，此事便揭过不提。”

说到此处，她话锋微软，添了句留有余地的话：“至于苏大人的前程，我家老爷也是真心相帮，并非要拿这个做筹码。前几日老爷来信说，两淮都转运盐使一职暂时空缺，现由地方总督监管。然闻皇上之意，恐地方总督权势过盛，与当地盐商沆瀣一气，这才想着寻合适人选任职。他自是想推荐苏大人的 —— 咱们两家是姻亲，我自盼着苏大人官职越高越好。姻亲之间，自当彼此扶持、相互照拂，方是正理。”

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