第085章 085（2/2）
“咦？”
杜侍郎睁开眼，眼底惊疑不定。
似乎有点好吃？
不确定，再尝一口。
乔钰忍笑，抵唇轻咳：“杜大人觉得如何？”
杜侍郎从惊艳中回神，在乔大人促狭的目光下，莫名有些臊得慌，强装镇定道：“自然是极好的。”
“大家若是知道杜大人也喜欢，一定会很高兴。”乔钰起身，“乔某还有公务在身，就不奉陪了，乔某已经让人收拾好府城和县城的驿馆，您住哪里都可以。”
杜侍郎应好。
乔钰大步流星向外走去。
“乔大人。”杜侍郎突然叫住乔钰，乔钰回首，“杜大人还有何事？”
杜侍郎道：“其实以乔大人的身份，完全不需要事事躬亲，不知疲倦地奔波各地。”
杜侍郎瞧得分明，乔大人眼眶乌青，不知多久没睡个好觉了。
许是怜惜，许是不解，他鬼使神差地叫住乔大人，道出堪称逾越的话语。
乔钰似是诧异地扬了下眉，旋即温声道：“乔某以为，唯有亲身体验，方能知晓百姓的不易，知晓民间疾苦。”
“古语有云，安民之道在于察其疾苦，不是吗？”
乔钰走了，杜侍郎立在县衙的大堂内，摇头苦笑：“尚未及冠的少年人都明白的道理，朝中那些个一把年纪的却不明白。”
吃完一盘炸蝗虫，杜侍郎若有所思：“木兰县的灭蝗之法，其他地方未尝不能用。”
乔大人心怀百姓，还为他准备木兰县独有的小食，他便投桃报李，让陛下知晓乔大人的良苦用心罢。
......
左侍郎并未在木兰县逗留太长时间。
来到木兰县的第二天，他跟随乔钰一道巡视，加入到消灭蝗虫的大队伍之中。
指挥鸭群冲锋陷阵，毫无形象地举着火把或铁锹，焚烧或掩埋一群又一群蝗虫。
在百姓们满是崇敬的目光下，杜侍郎可谓成就感满满。
两日后，杜侍郎动身回京。
乔钰亲自相送：“祝杜大人一路顺风。”
杜侍郎拱手：“祝愿木兰县蝗灾早日结束。”
乔钰勾唇：“一定会的。”
杜侍郎离开木兰县，日夜兼程，于二十日后抵达京城。
回到家后，杜侍郎穿戴一新，马不停蹄地入宫面圣。
乔钰从七品县令升至四品知府，此番木兰县蝗灾，不知多少人密切关注，想要揪住他的错处，好将他从知府的位子上拉下来。
杜侍郎前脚离开御书房，后脚就有人前去打探。
蝗灾进展如何？
木兰县是否饿殍遍地，缺衣无食？
蝗灾是否已经蔓延，遍布整个池州府，甚至波及到周边各府？
某些人摩拳擦掌，迫不及待想要落井下石。
然而，事实令他们大失所望。
“乔知府琢磨出多种灭蝗之法，不过半月便颇见成效。”
“乔知府先是掏空府城和木兰县官仓的粮食，分发给当地百姓，后又向其他县借粮，据说百姓状态极佳，灭起蝗虫来劲头十足。”
“乔知府还十分大胆地以蝗虫为食......没错，就是蝗虫！据杜侍郎称，炸蝗虫口感酥脆，泛着清香，木兰县百姓纷纷以此为食，直t言乔知府是真正的青天大老爷。”
“木兰县蝗灾结束指日可待，日后全国各地皆可效仿，于乔知府而言又是大功一件！”
想要看乔钰笑话的人：“......”
气煞我也！
孟元嘉和夏青榕这些天不知听了多少风凉话，从秦觉处得知乔钰的近况，好似大夏天饮下一碗冰水，畅快极了。
当晚，他二人都多吃了一碗饭。
商承策政务繁忙，翌日才得知此事。
“蝗虫入菜？”商承策忍俊不禁，“钰弟总是能给我带来无尽的惊喜，也只有他敢于大胆尝试，想尽一切办法，只为让百姓果腹。”
杜公公只管听着，动作轻柔地为商承策整理衣冠。
“咿呀～”
稚嫩的童音伴随清脆的波浪鼓声响起，商承策偏过头，他的嫡长子，元宝穿着肚兜坐在床上。
察觉到父亲的注视，元宝向他展露一个天真无邪的笑脸。
商承策下意识扬起嘴角：“元宝。”
“爹～”
商承策的心软成一片，上前捏住元宝带着肉窝的小手，口吻是从未有过的慈爱：“嗯，爹在。”
元宝喜欢和父亲亲近，扬起白嫩的带着婴儿肥的脸蛋，对着父亲咯咯笑。
六月里，兴平帝立储后又大封皇子，紧接着商承胤便自请前往封地。
商承策不知商承胤葫芦里卖的什么药，总归没安好心，另有所图。
不过商承策并不惧怕。
因为他有钰弟，有正青，有元宝，还有无数鼎力支持他的官员。
他不会输，也不能输。
替兴平帝送商承胤离京，回来后商承策就让杜公公把元宝从太子妃徐氏的院子抱到前院。
他决定亲自抚养元宝。
并非不信任太子妃，而是不信任她身后的徐氏。
太子妃温柔贤淑，是正妻的最佳人选，便是做一国之母也使得。
只可惜，她姓徐。
商承策和徐氏，注定是不死不休的关系。
“殿下，该出发了。”
商承策收回逗弄元宝的手，淡淡应一声，转身向外走去。
今日是立储大典。
即日起，他便是大商名正言顺的第一位皇太子。
商承策走出东宫，迎着晨曦走向光明。
-
杜侍郎离开，留下一批丰厚的赈灾银粮。
乔钰有钱有粮，大刀阔斧地实施治蝗措施，随着时间一天天流逝，木兰县的蝗虫日益减少。
八月中旬，群居型的蝗虫退散，只剩零星散居的蝗虫。
乔钰并未叫停，而是一鼓作气，官民齐心协力，配制出大量的杀虫水。
无论蝗虫还是虫卵，都逃不过杀虫水的强大威力。
再配合壕堑掩埋和篝火诱杀，等到八月下旬，持续三个月的蝗灾终于结束。
八月二十五这天，知府大人立在木兰县县衙门口，郑重宣布：“诸位，蝗灾结束了。”
“太好了！”
“整整三个月，终于结束了！”
“我都快忘了蝗灾之前的木兰县是什么样子了。”
“若非狗官隐而不报，有知府大人这样一心为民的好官，蝗灾根本不可能发展成后来数以千万计的局面。”
“狗官该死！”
这一刻，百姓们一边喜极而泣，一边称颂知府大人，一边痛骂盗卖官粮的狗官。
不知谁先跪下，高呼知府大人英明。
如同玩具被拧上发条，百姓跪成一片，齐呼知府大人英明。
呼声直入云霄，经久不息。
一如乔钰唇畔的笑容，久久挥散不去。
......
兴平帝口谕，让乔钰自行处置了木兰县盗卖官粮的县丞和主簿。
乔钰经过深思熟虑，根据大商律法，先是派人抄了县丞和主簿的家，将数万两金银财物充公，用作木兰县的灾后重建，然后让他们游街示众，以泄民愤。
县丞和主簿戴着枷锁，身穿囚衣，跪在囚车里，死死低着头，让人看不清表情。
街道两旁尽是围观百姓，他们不在乎狗官的表情，只满心愤怒，将手中的烂菜叶用力砸向囚车。
“狗官，去死吧！”
“死后下十八层地狱，永世不得超生！”
县丞和主簿身体轻颤，耻辱和恐惧笼罩着他们，让他们恨不得找个地缝钻进去。
他们开始后悔。
早在前任县令拉他们一起盗卖官粮时，他们就该严词拒绝，并揭发前任县令的罪行。
他们既贪婪又懦弱，舍不下富贵，更不敢让上头知道官粮被盗卖。
一步错，步步错。
终于，酿成今日的苦果。
翌日，九月初一。
燕、刘两名贪官上断头台，乔钰亲自监斩。
这天阳光正好，万里无云。
县丞和主簿披头散发，戴着枷锁、脚铐跪在断头台上。
四周人头攒动，都是前来见证贪官被砍脑袋的木兰县百姓。
午时到。
乔钰抽出一枚火签令，擡手掷出：“行刑！”
赤.裸.上.身的刽子手取下两人的枷锁，一口酒喷到砍刀上。
微凉的酒液滴落在县丞皮肤上，他开始剧烈挣扎。
“别杀我！”
“大人，下官知道错了，求您饶下官一命！”
他这一喊，主簿也开始求饶。
“可不可以不斩首？我不想死啊！”
人群中炸开了锅。
“呸！你们不想死，被你们害死的人就想死了？”
“知府大人，您可千万不要放过他们！”
乔钰微擡下颌，刽子手心领神会，提着砍刀大步上前。
刽子手满脸横肉，每走一步，断头台就要震上一震。
县丞和主簿抖如糠筛，涕泗横流：“求求你，别杀我们！”
刽子手不屑撇嘴，手起刀落，县丞人头落地。
温热的鲜血喷洒到主簿脸上，不待他晕过去，只觉脖子一阵剧痛，也跟着尸首分离。
“好！”
“痛快！”
明明是格外血腥的一幕，却无人移开眼，而是兴奋专注地瞧着。
他们想要通过他们的眼睛，让无辜丧命的人看到，贪官得到惩罚，他们在九泉之下可以安息了。
......
县丞和主簿的尸体自有专人收殓，如果他们的家人不愿接收，归宿将是城外的乱葬岗。
乔钰坐在高头大马上，漫不经心地想，乱葬岗也挺好，天为盖地为床，自由自在，总比那方寸大小的棺椁好。
唯一的缺点就是可能引来乌鸦鬣狗，遭到撕咬啄食。
“大人，可是回府城？”
乔钰：“去木安山。”
木安山位于成安县和木兰县的交界处，当地百姓便从两个县的县名中各取一个字，便有了今日的木安山。
“去木安山作甚？”
“采石灰岩，做水泥。”
秦永秦进疑惑：“水泥是什么？”
乔钰笑而不语，一甩鞭子。
“驾！”
衣决飘飘，年轻知府策马疾驰，直奔木安山。