第221章 四十三（2/2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
“大坝才开工两个月，花费尚不重。而且他联系了不少其他路的商人，好像是搞了什么先行筹贷之类的东西。”黑衣武士并不大懂生意上的门道。
“盯着些，盘点之后不缺数，就算他过关。”傅景书也不需要太明白，她要确保的是最后到手的银两一个子儿不少。
黑衣武士悄无声息地离开，她一页一页地看账，不时分神往窗外庭院望两眼。
她在等兄长回来，也在等宫里的下一条消息传出。
但在等结果的不只她一个人，许多道目光都聚焦在抱朴殿。这座规模中等的宫殿古雅拙朴，丝毫看不出于当今登基之年才重制。
谢延卿先来，但明德帝并未即时见他，而是先宣了贺鸿锦。
他站在殿前宽阔的飞檐之下，低眉肃容，身后是雪霁初晴的茫茫天地与宫宇楼阁。
待贺鸿锦自殿里出来，内侍才来相请。
他在殿中跪下请安之时，膝下地毡似还有些许温度。这是跟贺大人跪在一块地儿上了，贺大人没能起身，他更不必。
“延卿公。”明德帝端于宝座，“你知道刚刚贺鸿锦跟朕禀报了什么吗？”
谢延卿只答不知。
“朕平日信赖的臣子们，崇和殿朝会上站得离朕最近的那几个人，竟然搞出了互相栽赃陷害那一套。”明德帝的声音高了一些，却听不出喜怒，“他刑部处置起来棘手，难道让朕来处理，朕就不会头疼？”
谢延卿伏首道：“陛下息怒，如今种种皆是臣等过错，是以臣来向陛下请罪。”
“请罪？你有什么罪？”
“死罪。”
他答得干脆，明德帝却似所料未及，“这就要过年了，你老人家何必说这些话。”
“臣字字句句皆非玩笑。”谢延卿按着毡毯，撑起脊梁，“请陛下清退左右，容臣细屏。”
侍立于御座一侧的顺喜转了转眼珠，就听皇帝问：“什么话，一个人都不能留？”
谢延卿：“与先帝有关。”
顺喜握拂尘的手一紧。
明德帝沉默少钦，叫道：“陈林！”
一道着黑衣挎执汝刀的身影无声无息地落在谢延卿身旁不远，单膝跪地回道：“臣在。”
“你，”明德帝指着他，“亲自到殿外守着，谁妄图接近，格杀勿论。”
“是。”陈林起身后退，与同样带着一干内侍退出的大太监撞上视线。
两人一个面善，一个面冷，看向对方的时候都没有表情，视线亦一触即分。
崔连壁提着官袍匆匆赶来，就见阶上殿前，漆吾卫统领与内廷大总管一左一右罚站，殿门则紧紧闭着。
他吃了一惊，欲言又止：“两位这是怎么了？都在这儿……”
顺喜解释说：“谢大人正在内向陛下禀事，不容旁人近前，崔大人得先在此等上一等。”
崔连壁更惊讶了，什么事这么严重？但陛下最贴身的两个人都被驱赶出来，那这事儿就只有天知地知，皇帝与谢延卿知。他不可能得知，要直接通传也不可能了，只得站到檐下，耐性等待。
这一站就是大半个时辰，天黑下来，雪重新落下来。谢大人还没出来，贺鸿锦就去而复返，了解状况后，就和崔连壁打商量，他的事情紧急，要先面圣。
崔连壁当然不肯，且不说他在这儿被西北风吹得透心凉，他要报的事情难道就不紧急？
贺鸿锦便对顺喜说：“那就请公公稍后通报，刑部搜到了第三名刺客的尸体，是随南越使臣来京的南越奴隶。”
“什么？”
这个结果出来，不止崔连壁，所有人都惊讶至极。
“南越人自己痛下杀手，他们内部也不想促成此次和谈？一个奴隶……是奉命杀人，还是被其他人借的刀，或者根本就是只替罪羊？”
嬴淳懿下午从裴府出来，去了趟兵马司大营，刚回公主府，便接到消息，不由沉思。
幕僚继续报：“裴相爷脱去嫌疑、解禁复职的圣旨也已下达。”
“这尸体出不出，老师都不会有事，但出了，秦毓章就能抽身而退。尸体怎么找到的？”
幕僚便将今日长安郡主前往琉璃街，于客栈发现刺客踪迹并追捕，直到兵马司与刑部捕快一同在护城河沿岸搜寻到刺客尸体一事，详细说明。刺客因被郡主刺伤，又跳护城河，流血过多，伤冻而亡。
“他怎么会出现在琉璃街？”
“据说是约见了小谢大人和顾横之。”幕僚迟疑道：“依属下所见，郡主或与顾横之有私情，西北军与南方军……”
“私情？”嬴淳懿笑了笑。他与今行，哪怕陌路，也不会拿彼此的秘密做筹码。他手底下的人自然不知郡主已向陛下请求赐婚，更不知这无关男女私情。
“此事不必过于关注。”他转身向外走，“但刺客是南越人势必会影响到南方军的决定。去找那质子，本侯要在驿馆见他。”
车马都是现成的，还未来得及卸下就再度拉回大门前。他临到上车，忽然问：“谢灵意从刑部出来没？”
对于谢灵意的在场，他已不惊讶。此前因动机不明，且有刑部的人监视，他便没派人盯着谢家。但想到今日老师所说的谢家旧事，谢家祖孙出现在刺杀现场就未必是巧合。
幕僚答：“截至戌正，仍在接受问讯。侯爷可要去捞人？”
嬴淳懿思虑片刻，否决道：“他既和郡主一起出现，自然有得是说法。谢延卿在宫里，刑部又抓到了第三个刺客，此时更不会拿他怎么样。去驿馆。”
今日谢灵意在裴府未开口，显然是有自己的打算。不被领情或者是不必要的恩，他不施也罢。
更重要的是，谢延卿到底要跟陛下说什么，要防着所有人？
公主府的车架在黑沉的夜幕里飞奔，经六部官署，自刑部衙门前匆匆而过。
贺今行与谢灵意一道从里出来，送他们的主事礼节性告个歉，就又忙忙回去做事。第一轮暮鼓已响尽，但刑部官吏这一旬就没按时散过衙。
下午刑部找到刺客尸体之后，请郡主前来协助辨认。他到的时候，谢灵意已经在了。后者虽状态不大好但人身自由，可见刑部并未过多为难。
他同谢灵意打过招呼，才去看那具尸体。若非仵作揭去那张人皮面具，底下的脸上烙着代表奴隶的印记，他大概会真的以为此人就是那日阿。
身形，体格，包括腹上的伤口，也是由匕首反手刺入造成——显然是那日阿精心挑选出的替身，应付根本没有见过他更别谈熟悉的宣京官员，完全足够。
但他不能直接说这人不是，否则要么牵扯出谢延卿，要么就得解释他为什么会认识西凉军人，而且是在对方易了容的情况下认出来的。他只能说不确定，因为两次追踪过程中都未见过对方真面目。
途中贺鸿锦回衙门，也叫他过去问话。贺今行因为要瞒着对方而有些愧疚，但对方不知道是更好的选择。好在贺鸿锦并没有多问，甚至一直没有看他，问完便告诉他可以走了。
他却没急着走，等谢灵意那边结束之后，才一起离开。
殷侯府的马车等待多时，贺今行听车夫耳语几句，对谢灵意说：“谢大人还在宫里，我们一起去接他？”
后者一天下来，身心痛苦且疲惫，自己又没有车马代步，便答应下来。
一路上两人都保持着保持缄默，谢灵意没有问贺今行是否还知道什么消息，他也没有问对方是否知道谢大人要禀告陛下的内容。
至应天门等候不久，便有两名羽林卫搀扶着谢延卿出来。
谢灵意上前接人，贺今行在旁打伞，见老人行走艰难，便都知是跪了许久。
但谁都没有说什么。
天已经完全黑下来，风雪催得紧，三人尽快上了车。
直到马车到谢宅，祖孙俩搀扶着往家去，贺今行终究忍不住，在后抱拳说：“天寒地冻，万望谢大人好生保暖，勿要为外事外物太过伤身伤心。”
谢灵意停下来找钥匙，谢延卿倚着他，转过半个身子，回道：“郡主宽心，老朽待了结完户部事项，年后便回江南。”
“回江南？”贺今行讶然。
钥匙“哐当”掉到地上，谢灵意抓住老人的胳膊，失声叫道：“祖父……”
“清河的冬天比宣京暖和得多，你们也别想太多。我回去，是因为我今日向陛下乞骸骨，陛下准了。”
谢延卿搭上青年的手背，嘴唇翕动，慢慢酝出一个模糊的笑容。而后弯腰欲捡钥匙，谢灵意不让他动，抢先捡起来，背过身魂不守舍地去找门锁。
他便向街上说：“郡主也早些回去罢。外面冷，你从小身体就不好，别冻着了。”
小巷石灯筑得远，贺今行并不能完全看清他的模样，但只是听着他的话就眼眶一酸，千言万语不知该说哪一句，只能收了伞，躬身一揖。
“灵朝拜别。”
谢延卿注视着车马行远，风雪很快将车辙覆盖。
他的儿女都有一颗向往万里山河的心，他作为父亲，也支持他们去见识更广阔的天地，实现所有的理想，过他们想过的人生。他曾经许多次这样目送他们离开家，走向远方，直到他们某次离家之后，就再也没有回来。
现在轮到他的子孙，但他已不再年富力强，送不起，也等不起了。
谢灵意扶着他进屋，待他坐下，便直挺挺地跪到他跟前。
“不要跪，地上冷，快起来。”谢延卿说着就想拉人起来。
但谢灵意年轻，拧着一股气，一动不动，“清河什么都没有了，您怎么回去？”
他仰头看着祖父，眼珠子一眨不眨，“祖父，您说过要永远陪着灵意的，您要回去，我就和您一起。”
“说什么胡话！”谢延卿板起脸，“你在翰林院待得好好的，这一回也不会有任何影响，岂有自绝前途的道理？”
“空有前途有什么用？我长大了，可以不听您的了。”谢灵意执拗道。
“你跟我回江南，又能有什么用？”
“那您为何要乞骸骨？难道是陛下逼您的？”
“非也。”谢延卿严声道：“日后官场行走，勿要乱口揣测圣意。”
“既然不是陛下……”谢灵意脑子里闪着许多乱糟糟的念头，忽道：“是那个西凉人！他到底给您看什么，或者告诉您什么了？您就要弃灵意而去。”
谢延卿怔了一瞬，接着移开目光，“他没有告诉我什么。”
谢灵意当即道：“您在骗我！”
然而任他如何缠问，祖父都闭口不言。到最后，他不得不接受现实，“祖父一定要留下灵意吗？”
谢延卿擡手摸上他的头发，哑声问：“你当初为什么跟祖父来京城？”
谢灵意却不再回答，他从来不回忆过去。
他就像小时候那样，把头搁到祖父膝上，眼睛一直睁圆了，眼里却没有任何东西。
祖孙俩相依为命十六年，谢延卿知他难过，也知他想不开。然而再不忍心，也得要求他：“现在就为了这个理由，留在宣京。”
岁月不饶人，他已不能把孙子抱在怀里，却依旧习惯似的哄道：“祖父已垂老，视茫发苍，齿牙落尽，能托一副骸骨归乡，是祖父的福分。”
这算什么福？什么分？谢灵意只觉心肺都被捏在了一起，难受得如同将死一般。
但他知道他不会死，他还将看着祖父离开他，而他什么都改变不了。甚至只有遵照祖父的安排，才能不令祖父更加忧时伤神。
他紧紧依偎着祖父，似乎这样就不会失去，不用去想其他。
烛火幽幽燃烧，一面不停地融化，一面不停地淌下烛泪。
贺今行回来之后，就见他爹呆呆地站在屋中，不由问：“爹怎么了？难道崔大人那边有进展了？”
贺易津回过神，摇头说：“他们兵部的人已经往西北追去了，这一路远得很，三五日不会有结果。”
“崔大人反应很快，刑部抓到的那个南越奴隶就是个替死鬼，那日阿肯定早跑了。”他说完，又问：“那爹在为何事忧心？”
贺易津看他片刻，坦言道：“崔连壁让我尽早赶回仙慈关。”
“西凉人不远万里绕道南越挑拨战争，又潜入宣京阻挠和谈，除了对我大宣蠢蠢欲动以外，没有别的解释。互市将开，怕起乱子，我不在仙慈关不放心。但若马上就走，你那亲事陛下还没有松口，我也不放心。”他摸了下自己后颈，有些烦恼：“要是我能变成两个就好了，像孙猴子一样。”
贺今行闻言笑了一下，然后正色道：“西凉人大费周章，所图必定不小。爹说得对，您不能在宣京久留，必须尽快回关。至于赐婚一事，陛下早晚会同意，爹您放心好了，我能处理的。”
这件事对他来说很重要，但远远比不上关防重要，而且已经做了许多准备，他不怕。
贺易津并非只为此烦忧，但他不擅于表达自己的情绪，叹了口气，就准备抓一把椅子放到屁股底下，继续发呆。
贺今行接着道：“谢大人向陛下乞骸骨，陛下准了，翻年就要回江南。”
他伸向椅子的手顿住，“致仕回江南，是陛下的意思？”
持鸳端着新找的烛台进来，正好听到这一茬，也皱眉道：“他们进京时，江南老宅什么都没留，老爷年迈，病痛又多，现在一个人怎么回去？可灵意少爷才将入仕，他定然不会让人跟着侍奉……”
这岂非是让人自寻绝路？