江之永矣（二）（1/2）

江之永矣（二）

国朝改元延兴后，渐有分崩离析之象。自古，凡大族分家异爨，一则因长者见玉树盈阶，担心权位不保，遂内挑外唆，怂恿后辈间自杀自灭起来。化而为国论，如后汉桓帝坐观清浊之争，唐周武皇权衡李武之势，皆欲令臣属分门角力，以人心离散的代价维护自己的无上皇权。大宣偏安江南，国力衰微，却能残喘多年，恰因皇帝势弱，不能专掌朝政，每由元辅摄位，代行生杀予夺之权。自咸嘉朝杨光中而下，历任元辅皆赫然为真宰相，施政行令，既不必受意于君主，也不必受制于宫奴。其人有贤有不肖，然历宦多年，早教会他们避开无常海下的暗礁潜流，将大宣这艘巨轮平稳驶向前方。隆武帝自视甚高，仍不免倚仗江永这位资深舵手。虽重用宗臣外戚，也不过稍为自己增广私权，事关国政军务，依然咸决于江永，不敢擅作主张。

新帝林世焱年方十五，却敢冒然打破共识。在生母江太后的鼓动下，他下诏广封勋戚，不惜以朝廷名器为舅父擡轿。江不疑大为得意，一连十日，内阁公文全以他为冠首，江永、余寔皆名列其后。士心既已惶惶，不料曾太后之弟曾执明、曾孟章先后上表，自称“功名未著，德浅福薄”，请辞非分之恩。不疑迫不得已，也只能疏请皇帝收回成命，依然守于旧官。他因此对曾太后与江永更加忌恨，竟认为江永的谦退也是其“请君入瓮”之计。对于不疑的挑梁行径，江永不甚在意，循名责实，他的忧虑另在别处——自古，凡大族分家异爨，二则因晚辈羽翼渐丰，不愿因循守旧，遂振翅离巢，不仅要挣脱长辈的覆护，还要挑战他们的权威。江永将自己的政治理想寄托于赵煜阳、周琛、黄树、董齐等后辈，待如亲生骨肉，帮衬提携，不遗余力。然则董齐辅佐沐国公料理西南，邻国交攻，百夷情事，南京鞭长莫及。周琛想回山东为父亲守制，登门恳求江永的准允。江永首先想到的，竟不是莫逆老友的身后圆满，而是近千年前的惊世悲剧。他多番苦劝，坚持将周琛留在南都，对方悻悻然拱手告辞，至于背地里如何计较，江永已无力揣度。

大唐咸通年间，沙洲人张议潮率归义军驱逐横行河西的吐蕃军队，令沦陷百余年之久的河湟故地重归大唐版图。第二年议潮入朝为质，将河西军务交于侄儿淮深。淮深文治武功，屡挫来犯，奈何唐廷惧其势强，迟迟不予节度旌节，又遣官分割河西军政，反令外敌卷土重来。中和元年，黄巢攻入长安，议潮之子淮铨、淮鼎趁乱回归敦煌。归义军内部遂分化为淮深与淮鼎两大派系，彼此攻讦不休，兼有唐廷推波助澜，终于让事态不可挽回。昭宗大顺元年，淮鼎勾连瓜州刺史索勋及淮深庶子延思、延嗣，杀害淮深夫妇及六位嫡子，执掌归义军大权。此番兄弟仇杀，归义军实力大损，几乎断绝了光复河西的希望，茍延残喘数代，终覆灭于西夏之手。时隔千年，今日之周瑞、周琛，与当年之淮深、淮鼎何其相似？周瑞系出旁支，却承袭周绪衣钵，操掌山东军政，周琛年齿虽弱，然心机深沉，未始没有篡夺之心。不论是为保住艰难收复的山东，还是为保住故友周绪的血脉，江永都不敢放虎归山，甚至不惜以放弃加强对东南海域的管辖为代价——

黄鸣屡次三番致信江永，恳请他设法将黄树调回闽粤。他的年岁渐长，对福建水师及海上商队的掌控益感力不从心。黄家的势力遍及东南，子弟拥兵海上，各怀心思，量江永也知黄树回闽、平稳接管家族的紧要。然而周琛丧父犹在南京守制，黄家无甚大事，江永也不便将黄树放归。他回书黄鸣，只言绍宗驾崩，新朝立足未稳，烦请他再等待一段时日，以便人事周转。黄鸣压下心中酸楚，遣管家黄冠入京，一则安抚长子，二则当面感激元辅的忧劳。煮茶论交，不免提及当年借贷练兵、光复四川的往事，“昔献贼窃据川蜀，烧杀掳掠，无恶不作，堂堂天府之国，几成人间地狱。幸有元辅逐寇于前，赵总督重建于后，方令西南再被王化，”黄冠不经意问道，“听闻赵总督日前身染风寒，病重难起，不知现下可曾康复？”

“年轻人到底体魄强健，早已是大安了。”江永面上强笑应付，心下却叹了口气。

赵煜阳的父亲赵略因剿匪不力，被咸嘉帝生生逼死，几年后母亲再嫁，也彻底抛弃了他。他待大宣无甚忠忱，入仕为官，更多是为报答江永的恩遇与提携。他的爱恨坦荡，做事也光明，从保卫长沙、光复成都、追剿残寇、扶绥川蜀，到近年来与董齐联合，着意于西南、组建蜀川钱庄，争衡于朝廷，江永全看在眼里。此番财政改革，他托病不至，只派下属代为出席，个中惶恐、猜疑、提防，江永也心知肚明。一个人有一个人的路走，天知道谁走的是正路，谁走的是歧路？故而当赵瞻寄信说要带赵举来东边游玩，江颢只无奈苦笑，“至戚世交，二十年无生嫌隙，何劳自苦如此？”他提笔回道，“须得仲春之后，江南山水方佳。赵举年幼，尚祈从容行来。”

朝中公卿，多有与江永年纪相仿者。他们在少年白身之时见魏阉窃国殃民，知黑白颠倒之易，通籍解褐之后又陷朋党冰炭互角，致朝政废弛之祸。长安道险，风云变幻，是非去留，山高人高，他们早已练就履霜知寒的本领，一察觉不疑有托管皇权、揆度百事的心思，立时如临大敌，纷纷奏请皇帝以后汉梁冀、北周杨坚之事为戒，勿违祖宗圣训，宽纵外戚而使其终难制也。恰逢不疑的亲家附搭官家盐船挟运私货之事被人举告，为求宽大，把不疑和他的两个儿子都牵扯了进去。政敌们抓住把柄，遂群起而攻之。言官运笔如刀，激扬讽议、深文钳网，一时俱下。连带着故旧亲眷、幕僚门生也被谴呵指摘，惶惶不可终日。不疑御前奔走多年，何曾见这番“言及乘舆，则天子改容；事关廊庙，则宰相待罪”的架势？犹疑惶恐之间，已是官府纷嚣，道路喧哗。他骑虎难下，竟头脑一热，当着内阁众人的面闯进江永的阁间，“扑通”一声跪了下去，“元辅不容，逐之可尔。何须牵诋造诬，誓要除我而后快？”他将匕首横在颈前，大声咆哮道，“不疑血洒内阁，可会污族兄一片衣袍！”

江永被吼得一时怔住，直到闻声而至的书办们夺下不疑手中的匕首，他忙走下座位，用力拉起不疑双臂。江永对不疑好一番温言劝慰，等他恢复神志，渐觉羞赧，又顺水推舟，将他有说有笑地送出房间。不疑的背影刻在江永的眼底，他心慌一夜，第二日清晨，竟收到了曾太后突发心疾，生命垂危的消息。

春江水暖，正是河豚欲上时。

林萱坐在已经安放好的春凳上，隔着天然几与重重紫花布帐，看不到母后的病势深浅。她不停擦去眼角的热泪，却还是让抽噎声断断续续地渗进帷幛，换出一道短促的叹息，“昨晚睡前突然觉得胸闷、喘不上气，请了太医诊治，眼下已是好多了，”曾太后的声音有气无力，料来身体依旧十分虚弱，“不过是年纪大了，气血难免不足。春寒料峭，何苦又让你跑这一趟？”

“母亲拊我，畜我，长我，育我，顾我，复我，出入腹我（注4）。今身临杜南之险，女儿若无动于衷，岂不是连禽兽都不如吗？”

汉宣帝刘询起自闾阎，与发妻许平君感情甚笃。值汉昭帝早逝，嗣君刘贺行为昏悖，大将军霍光废黜刘贺，另择武帝曾孙刘询承奉宗庙。在他的授意下，满朝公卿皆请立霍光之女成君为后，唯宣帝以“求微时故剑”之名坚持册立平君。霍光之妻嫉之，竟暗中勾结女医淳于衍，趁平君分娩之际将其毒杀。宣帝闻丧，悲痛欲绝，追谥许皇后为“恭哀皇后”，葬于杜陵南园——即后世所称“杜南”者。不久之后，霍光病逝，身后子孙以骄侈速灾。使杜南尚有遗灵，当知仇家阖族夷灭，家无噍类，枉抑之心亦当就此安息矣。

林萱引用“杜南”之典，便是猜出了母亲“突发心疾”的真正原因。曾太后沉默半晌，强撑着回应道，“我今早用了碗地黄花粥，胸口已不那样闷了，你大不必如此担心。”

地黄花每用于滋肾、清肺、除烦、止渴，与强心、解毒毫不相关。母后在提醒林萱，这些矮弱的紫花能够顽强生存于石间、山脚、沟边、路旁，难得是会低头。

成串泪珠砸向手心，溅起愤恨、悲伤与无可奈何的水花。施害者从未想过瞒她，他们拦她、阻她、哄她、骗她，其实是迫不及待地将真相告知于她，激起她的愤怒，取笑她的无能，将她轻而易举地锁进槛中，看她作毫无希望的困兽之斗！林世焱一无扶危定倾、仁民爱物之心，二无经文纬武、任贤使能之才，只不过托生皇胄，就心安理得地坐上至尊之位。他的生母、舅族附骥攀翮，陡然富贵，不思感恩怀德，为邦国尽犬马之诚，反视朝廷为一家私产，恣一己之凶横，不顾剥宗社之元气。他们自昏昧之主手中窃来刀刃，明目张胆地劈向一国之母。使皇天无亲，惟德是辅，为何至今不见其降下百殃？他们凭什么，到底是凭什么！

江永翻看着从宫里偷抄出来的脉案，幽幽长叹口气——真相知悉得如此轻易，定是他人有意为之。深夜的书房万籁俱寂，有回忆扫开累年积尘，自汪洋苦海中穿梭而来。命运的播弄每让人自轻如蚍蜉蝼蚁，一面在世事的无常中应接不暇，自以为能逃脱先代的覆辙；一面又无知无觉地领受着上天的荒谬，在挣扎中落入原点的深渊——“权臣易世而危” 的谶言化作一张轻薄的脉案，猝不及防地落到他的手里。上天已算是眷顾有加，江永想，当年来到父亲面前的，可是魏阉矫旨派遣的锦衣缇骑啊。

“汝等赤贫如洗，只有读书一路。莫言读书似我甚苦，人生梦幻，忠义千秋不朽，难道世道只是昏浊的？读书做官，做得些好事，也不枉生一场（注5）。”

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