歌声高处（二）（2/2）

“便是只能从君？”

江永垂下眼眸。

“若夫天子之位，窃之者非小人、奸佞，即盗贼、夷狄，得国不正，又岂能永世而全身。何况传之子孙，欲以一姓之私利夺天下之公义，再穿凿先王之至教，譬如沐猴而冠，唯沾沾而自喜，不知将获罪于天——王朝无三百之数，胡虏无百年之运，道理正在于此，”岳维申将自己的思考坦诚相告，“当有一人掀翻此溷浊天地，或黜昏君而择贤秀之人，世代禅让以杜私图，或废帝座而设执事之署，诸事共议以行善政——此皆合道、治二统而济国长民之道也，江公意下如何？”

“若如崧翰所言，所谓道统者，在朝存乎公卿，在野存乎士绅。今观庙堂之党争，府县之民乱，见彼等以陆王任情、程朱牟利、孔孟杀人，仍觉其可济国而长民乎？”

“彼乃道贼，不可承家国之重。”

“却是遍地道贼，戕害多少仁义，”江永应道，“千载疏解，何物不成名相。崧翰却迟迟不肯勘破，一何可悲。”

“可悲”二字带上些许嘲讽与自嘲，听得岳维申脸上火辣。是啊，天理渺远，人欲却近，世之熙攘，终归是背前者多而忘后者少。贞莹内精者，众人是之，却贫病饥寒，软诡歊欹者，后世非之，却光烂门闼，世事由来颠倒如此，而儒者哺糟啜醨，恍若未察。前者亡而后者存，历经千淘万漉，终于更易高卑，“还请江公教我，华夏之前路，更在何方？”

“近来观史，从陈涉世家读至太（河蟹）祖实录，”江永略一停顿，又道，“再览全寿、李翊之文档。某之愚见，许是应向下求。”

江颢见岳先生的茶杯长久地悬停在空中，又随叹息一同落下。“恒之兄，”他敛起眸中惊畏与犹疑的光芒，低声告诫道，“你走得太远了。”

至于是偏离太远还是超前太甚，他却没有说清。

腾起的喧闹霍然摇动黄色幔帐。江颢从回忆里抽出身来，擡眼看向木龛。至圣先师在画中双手交叉端举胸前，神情温而厉、恭而安，回答却被无来由的寒风吹散了。“嘭——”殿外的案桌翻倒在地，砸出汹涌嘈乱的嘶吼与哭嚎。江颢快步走出大殿，正看见一众身着窄袖、手持棍棒的皂吏在学子间扑打。他们的脸上夹杂着官对民、贫对富、贱对贵、自己人对自己人的独特的凶神恶煞，棍下衣冠零落、斯文扫地，更有惨呼连连。他急忙上前制止，却被人抢先拉住了手臂，“江公子，可算找到您了！”

江颢回头望去，“庞师爷，你快让他们停手！”

“依着太（河蟹）祖定下的学规，一切军民利病，工农商贾皆可言之，惟生员不可进言，更何况聚众为乱，”庞师爷无动于衷，“这些相公们心火太炽，听不下小老儿的肺腑之劝，也只好以热治热，看能否逆取而得了。”

这哪里是无能为力，分明是有意报复，江颢大感不悦，“彼皆功名在身，岂可受棍杖之辱？学子再有不是，大成殿前，也不容尔等这般放肆！”

往日里温文尔雅的公子忽然言语激切，宛如玉树结霜，显出少有的峥嵘来。庞师爷一愣，待缓过神来，朝院中挥了挥手。正在穷追猛打的役吏纷纷停下脚步，放那些鼻青脸肿的儒生逃出学宫。

“江公子，城中纷乱，还请随下官返回府衙——暖轿早已备好，现就停在学宫外。”

“那他们呢？”江颢指着墙边一排五花大绑的士子问道。他们中有人眼眶青肿得厉害，几乎不能视物，有人满脸血污，原是被砸破了头皮、打断了鼻骨，在青色的襕衫上染出点点红梅，还有人折了胳膊或小腿，正倒在地上痛呼哀嚎……江颢走近，认出当初桌案上慷慨陈词、人群中分发卷堂文的青年，至于那些面生的学子，想来在面对役吏时曾反抗得最为激切。他来回辨识数遍，确认其中并无表兄沈迈与汪典、范敞两位好友，在心里暗暗舒了口气。

“此皆纠党闹事的首犯，需带回府衙详加审问。”

事体无有不明，轻重却由心证。“诸生为萧公而来，听讲问学，不能称为纠党，足迹未出学宫，亦非算作闹事，”江颢辩白道，“亲民官者，不可令读书种子断绝。还请朱公与庞老网开一面，莫要革其功名。”

具功名者，既免于编氓之役，不受侵于里胥，又得于礼见官长，而无笞捶之辱（注16）。庞师爷看穿他的心思，只是微笑，“全府刑名之事，一凭府尊察断，非小老儿所能过问。幸而江公子袖手在旁，不曾受人蛊惑，不然兴府尊雷霆之怒，恐要令彼罪加一等了。”

话中隐有威胁之意，江颢不好再争，只请求为身受重伤的学子松绑疗治。在庞师爷勉强答应并履行承诺之后，他才搀起那名视物有碍的青年，沉默着跨过棂星门和泮池，又向等在戟门边的范敞拱手告辞，随师爷缓缓走出学宫。