冷吃茭白（2/2）

“但我还想试试热菜。”

章千予把昨天腌的鸭子拿出来，找了现在不忙的厨师，让他试着直接用生鸭炒，半熟的时候，再撒入茶叶，增加茶香味。另一只鸭交给另一个厨师，让他用卤水煮熟。而章千予拿昨天仅剩的几块鸭肉，跟茶叶一起炒。

茶叶的第一泡弃掉，第二泡在爆炒的时候，跟茶叶一起倒进去，和鸭肉同炒。大火下，茶香爆发出来。快速收汁之后，迅速盛出来。

爆炒后的鸭，香味更浓郁，茶香也更明显。但茶叶泡过后又炒，已经碎成渣，附着在鸭肉上，既不美观，口感又差。

章千予盯着一盘黑乎乎的菜，眉头紧锁。

这时厨师把生炒的鸭端了过来。里面的茶叶都是完整且硬挺的，筷子夹也不会夹断。

“这个茶叶，你怎么做的？”章千予惊喜。

“我没有半熟的时候加茶叶，而是先把茶叶炸了，用炸茶叶的油来炒鸭子。快出锅的时候，再把炸过的茶叶放进去翻炒一下，这样茶叶就不会烂在锅里了。”厨师娓娓道来，这些操作都是从丰富经验得来的。

章千予尝了一口鸭子，生鸭炒制能最大地保留鸭子本身的香，丰富的油脂被热锅激发，融合在鸭肉中，肉香十足。可也正因如此，鸭本身的油脂香气完全盖过了茶香，需要仔细仔细品，才能在肉里尝到一丁点茶香。跟普通的炒鸭区别不大。

章千予咀嚼着鸭子，轻轻叹气。

这些天做出来的茶香鸭，要么茶是茶，鸭是鸭，融不到一起；要么茶香没有，茶苦明显；要么鸭肉太硬，茶香不足……做菜跟做方案不一样，方案有个明确的创意点，然后只要围绕这个创意点去做，都不会出什么错。但做菜，时间、火候、原材料、烹制方式，都影响很大。完全是失之毫厘差之千里。

研发一道菜，比想象中难太多了……

“如果觉得鸭子香气太重的话，可以把这两道菜结合试试。”厨师说，“用油炸的方式处理茶叶，用熟炒的方式处理鸭子。”

账期那样看着面前的两道菜，确实可以各取所长。可青钝色的茶叶并不是她追求的颜色。

“这个方法就作为备选吧。”章千予说。

……

时间过得飞快，转眼就到了周六尝新菜的日子。外面淅淅沥沥下着雨，一辆黑色库里南停在弄堂里厢门口。司机下车撑伞来到后座，打开门，接Monica下来。

还是那间能容纳二十人的大包间。Monica今天穿了浅蓝色七分袖西装，梳着低马尾盘发，干练又不失柔美。她端坐在桌前，说：“那就开始吧。”

厨房里，一阵忙碌。上次被点名的厨师，从容不迫地做着研发的新菜，或水汽蒸腾，或案台前点缀，或热油中翻炸，厨师们都紧盯菜色，十分认真。

章千予穿着洁白的厨师服，跟大家一样，专注地盯着自己的菜。不过她眼中多了几分紧张。锅中“呼呼”而起的勾火，映在她双眼中，紧张却坚定。

第一道菜是妙笔生花。凉菜速度快，上菜也快，以瓷制画轴为盛器，几支茭白笔和装料汁的砚台放在其中。只是卖相，就已经足够吸睛。Monica尝了两口，放下“笔杆”，表情变化不大。

全咽下去之后，她才开口：“可以。”惜字如金。

站在一旁的主厨很开心，明显已然在心里庆起了胜利。

“Monica，请问还有什么建议吗？”小玲问。

“如果笔杆也能做成可以吃的就更好了。”

忙碌的厨房里，一个年轻厨师跑进来，欢呼着：“妙笔生花过了！可以做新菜了！”

章千予正在闷鸭，额头上沁出了细密的汗珠。这次新菜一共就只选三道菜，但备选的七道。有一道菜通过，就意味着留给后面的名额就少一个。

“丝瓜酿虾仁好了吗？”

“好了好了，这就来！”主厨正在做最后的摆盘。丝瓜酿虾仁放在纯白的磁盘里，衬得红绿颜色尤为鲜艳。

“千予，你快好了吗？下个菜到你！”年轻厨师喊着。

“好！快了！”章千予答应着。有条不紊地打开锅盖做最后的收汁。紧抿的嘴唇让她的紧张一览无余。

厨师端着丝瓜酿虾仁匆匆走出厨房。

厨房门口，乔邑坐在他常坐的椅子上。他没有去尝菜，而是在这里默默等待着章千予。听到厨房里的她剁鸭子、炒茶叶、鸭肉下锅、翻炒勾火……听到她不断地询问包厢里的情况和轻轻的叹息……

当她终于做好了茶香鸭，以主厨身份端着菜走出厨房的时候，他默默跟上她的脚步。