挽天河（1/2）
挽天河
荒草尚未枯尽，八月末坝北就迎来了今年第一场雪，这即使在苦寒的北漠也早得有些罕见。
恒朵山脉是望兴关以北方圆数百里最大的冬窝子场，每年此季都会迎来远近数以万计的转场牧民，以曲折广阔的环形山坳，为他们避过又一个狂风暴雪的炎冬。
今年情况不同，因断金崖两边敌对分立，夏时大战前自愿留在崖南的草原百姓们，没有了回头路，北边若反扑来迎接他们的，将是湭鄞统治者暴烈严酷的全族治罪惩罚。
他们当初选择鞊罕军起义阵营，便是坚信正义与慈悲必将推翻邪恶与不公，曙光不再遥远。
但凛冬将至，信仰升华越发显得虚空，切实的困难就横在眼前——崖南的山窝容不下这么多的迁徙牧民。
鞊罕军当初宣扬的秋季前就越崖征服，打穿莫鞯军夺下全部冬场的承诺呢？
自赫布楞那颜战死后，没见这接权领兵的韦禄有何继续北上动作，只感到隔崖而望的莫鞯军蓄势待返，凶煞笼罩，此番若驱兵南下，必将彻底覆灭全北漠大地上所有不听湭鄞大汗统治的逆兵与叛民。
“结冰了！”
日常勘查的巡兵为驻守在崖南的鞊罕军营带回一个不幸的消息，昨夜寒袭来得突然，崖下作为夏秋季里阻隔天堑的洪滔河流，已在窄弯处结冰冻实，这意味着南北战道即将贯通，两军随时可能正面遭遇。
可当下崖南驻防的，却只是区区千余鞊罕兵，和毫无战力只驱着漫山遍野待宰牛羊的转场百姓？
驻防的鞊罕将领心下一惊，连忙急唤传信兵，命将此讯速速传给坐阵后方的王长韦禄，请求增援驻守。
就在此时，他听到头顶传来阵阵尖锐诡怪的鹰唳——再响亮的天雷也不会比这更像是一串夺命魔音。
听见看见的不止他一个，崖南防线驻守的鞊罕兵士和提前来到山坳冬场的众部牧民惊恐擡头，正见如絮暴雪之上，一片缀绿白影疾速推过，尚未识清是何神游天兽，便霎觉天地换色，恶灵蒙顶，无数道异光将迷蒙飞雪凝聚成尖长利器，势如万箭袭下，力如惊雷穿劈。
地上蝼蚁般的人们惊惶无措，中招的只觉霎时周身僵冷，未来得及产生任何判断与疼痛便已失去知觉。
真正噬心的恐惧留给了此番射程之外的幸存者们，他们眼睁睁看着才还奔走疾呼的鲜活同胞转眼变成一具具直立冰尸，冰层铸出最后一刹的垂死挣扎，钉死在雪雷过境的荒野山谷间，忽而相继坍塌暴裂，人马尸骨堆成一滩滩血肉难辨的紫齑冰渣。
崖对面传来震天蹄声与呼喊，相比之下这明显属于人间的战斗号角倒没那么令人心惊胆寒了，该疯的早已惊疯，能吓死的一刻也没多活住，幸存的鞊罕兵撞跑在同僚们的僵冻惨尸之间，重新紧握起刀枪剑斧，迎向果然大举来袭的莫鞯军。
援兵会到的。
惊恐蹿躲的人们模模糊糊地祈盼着，在突如其来不可理解的灭顶一袭后，如即将窒息的落水人抱向头顶不远的浮木，蒙眬寄托于一个尚在认知范畴内的切实希望。
———
中军精锐部队正围护着鞊罕韦禄迤逦北行，隐约似感一阵妖风流光掠顶而过，擡头却只见暴洒雪朵之上乌黑密布的阴云。
这不是个适宜行军的天气，没必要逆着风雪抓紧多赶这一时路，主将下令全军扎营暂避。
不久，北边断金崖防线告急，请求援救的消息传来。
韦禄与众将商议，正欲点兵增援，却突感余光一闪，转头便遥见望兴关方向燃起一线熊熊火光。
“慢着！”韦禄止住手下将领才得令欲去的脚步，瞬间改了主意，“全军听令，立即开拔返回望兴关。”
众将不解：“王长，莫鞯兵已经攻来了！不北去援救，要拨军向南？”
韦禄已重新披挂上马，喝令禁止再多啰嗦，全军立即返回，随他先往平定贼乱——
他知道，他早就预感得到！不就是调虎离山趁机篡夺帅位吗，前时他怎么算计的赫布楞，那不散阴魂怕就非要如法炮制怎么还回来。这些日来布下天罗地网，已经严密防范到毫厘，才只一脚踏出关外，这不知到底是真死假死的煞星果然就杀了回来。
韦禄将当下形势利弊权衡得再清楚不过：前方莫鞯来攻？不过损失区区千余防兵和数部无足轻重的百姓性命，他保存实力退守望兴关，向西请求增援，尚可喘息再战。
而如若被赫布楞后方偷袭反杀，血海深仇，自己必当即死无葬身之地！
当初怎么就没能赶尽杀绝，竟让那鬼杂种死里逃生了呢？
兵马调头一路折回，沿途并未遭遇任何伏击突袭，韦禄率众驰回关下，望见墙头飘扬的仍是自己军部的旗帜，心下稍缓。毕竟早有防范，关内留驻的皆是亲信重兵，绝不可能让赫布楞轻易得逞，敢贸然闯来只有入瓮受死。
守关的将领正是前时与他成功里应外合的帕里沃，此人亲在前线埋伏捅刀，为清除掉赫布楞送上致命一击，绝无再次反戈的道理与余地。
“关内大火怎么回事！”韦禄率先下了马，怒吼向关墙望楼上出来迎接的帕里沃。
帕里沃独自伫立在墙头死角，似是不耐突来寒袭，看去恍惚瑟瑟。
韦禄踏上最后一级台阶，突听到下方关启轰轰沉落，转头便俯见随行大军皆被挡在关外，他心口猛一震感觉到了什么，既惊且怒，暴跳如雷冲向帕里沃。
却见打帕里沃身后漆黑角落，缓缓闪出一尊撑天立地的凶悍巨影，九尺莽身杀气沸腾压顶而来。
“腾朔，你的狗主子杀回来了？”韦禄镇定抽刀仰视向他，强自压抑的恐惧中夹着一丝不出所料的轻蔑，“你堂堂一个正牌部落武士，要帮着那杂种再次将刀斧砍向我长天军同胞？”
腾朔踏着撼墙动壁的重步推来，利刃出鞘的同时摇了摇头：“砍向长天军同胞的只有你，韦禄王长。那颜正领兵驰北援救，没空料理这小事，有请王长随我去见大额赞领罪受审。”
“格尼……”
韦禄这才望到关南大营冲天火光下，数面清晰招展的长天图腾。部族全军真正听令于谁，似乎直到此刻才恍如初醒，这区区几月占拥千里疆土的望兴关帅位，鞊罕部史上第一传世领袖的春秋大梦，终究是做到了头。
———
“你看到了吗？”方执问。
管临紧盯着北方重重火线之上迷蒙空寥的天际，摇了摇头。
这看似是炎军再常规不过的一次边境烧荒——秋高马肥，北虏逞骄，中原汉民政权数百年来防范北胡南侵，一直有秋冬季派兵出塞烧荒的传统，即使是见午之乱来这屈辱几十年，便只装模作样也未曾省却此例。毕竟春风吹又生，适度烧荒也谈不上影响表面和气。
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