醉扶归（1/2）
醉扶归
“我们是袁二爷约好的朋友。”
方凭故作粗声粗气自报家门，一双灵动眼珠却遮不住心虚似的溜溜转，那楼里出来迎客的嚼着笑盯她细看了眼，却被一旁管临简言命道：“带路。”
袁广才今日财大气粗，包的是独厅独戏台子的豪阔雅间，才近隔门就已听到里面丝竹曼歌，混着划拳醉语，想是正欢饮到兴头——一晚上了，谁都还没把谁撂倒是吗？
一开门，打眼就见台上佳人们拨弦弄舞，穿着甚是妖冶清凉。
管临尚未数清屋中确切有谁，就见一人打右手席间起身，是袁广才举杯道：“……有了古教头今儿这句话，日后咱这一带押运可就横着走了——小弟虽年长几岁，兄台不嫌弃，往后请允袁某手下一班见面都尊称一声：古兄！”
迟阶半仰头靠在椅背上，眼神十分涣散，跟着袁广才的一句句话不断发笑，听到最后，却头一正，拍案挺身，举杯怒道：“袁兄这是说的哪里话，要敬也是我敬袁兄！往后关内外哪个不长眼的敢动袁兄的镖，兄弟第一敲他个脑壳开花。”
跟谁都兄弟，这颠三倒四论的吧。
方执一脸怒气起身冲来，责向方凭道：“你怎么又跑来了！这种地方是你能来的？走走走，赶快走。”
“来都来了，”方凭双眼向台上和席间的美人们兴奋看去，“这么热闹，我才不走呢。”
“逢疏你，”方执一转脸又向管临骂，“一晚上找你都见不着个人影，好容易来了又给我添乱——你来就是，把她带来干什么？”
方凭全当耳旁风，展扇端起一副潇洒步态，就欲往正对舞台前寻座落下。
方执心知这愁人妹妹今晚是甩不脱赶不走了，当哥的责任感刻不容缓，忙顾着一回头，朝席间嚷道：“都给我收敛规矩点啊，方……那谁来了，别丢人现眼的。”
席间几人都专注于举杯豪饮，唯一正在“丢人现眼”的就数一旁拉着酙酒娇娘小手正在痛讲自己英勇战史的曹猛，耳听方执喊话，一瞥眼见方大小姐来了，赶忙松了手勉强坐正，极力恢复成平日人前威武敦厚的曹副将。
管临蹙眉向方执低道：“你怎么带人来这儿？”
“不带来这，能见他也有这副德行吗？”方执醉眼得意微眯，向身后一瞥，点向正被旁客轮番举杯围剿、明显已疲于应战的迟阶，“我怎么说的，现原形了吧。”
管临很快别开眼，“明知这勒燕楼上下不少人都认得他，非选来这，生怕别人不知道赫布楞没死，还被你收揽至麾下？”
“生怕不知道！”方执压声倔道，却见笑意更浓，“传出去，传得越远越好，韦禄怕了也好，他赫布楞暴露也罢，两边互相惦记起来，我还不信逼不动他早日反杀夺回关下了。”
你可真不怕把事闹大。管临一时都搞不清他是真的对赫布楞有十足信心，还是终究抱着不管好坏胡人，但凡狗咬狗都是喜闻乐见的心理。
但有一件事可以确定，今晚这灌酒算盘是白打了，因为迟阶——装醉得也太假了。
管临打小见过他纵酒百态，惟这副失态吹嘘状绝不在其列，当下只看一眼便连那千分之一的意外忧心也放下，不知这家伙也怀着什么将势就势的心思，任由他一边尽兴演去。
徐善的两个儿子今皆荣幸被方少帅邀召席中，这徐大是个惯浪酒局的场面人，随他爹一副插科打诨本事，与袁广才一唱一和，围着迟阶劝酒劝得是此起彼伏。
徐二却是个略通文墨的小秀才，家里正给盘算着举荐应考太学的冒头路子，因而对管参军升迁经历尤为感兴趣，今借着这难得私下场合，跟管临问这问那，近乎套到不行。
管临与徐二聚在一角，顶着满屋琴歌嘈杂，与他知无不言，心思耳朵却不受控地统统投在桌席对面。
方执尽可能维控好了场面风化，坐回席间，悉听众人把酒正侃到何处，适时接起话头道：“广才，你往后多加点小心，过阵外头起了乱子，别说你们临时走镖的，就是常日混在关外的汉人面孔，怕也要挨家挨户清点轰出来了。”
袁广才竖起耳朵看来，赶忙问：“这话怎么说？北边要搞什么乱子？”
方执却是抚杯不语。
“朋成兄，咱们这镖局就是靠着个往来通顺做的辛苦生意，一不害人，二不多嘴，你多少透个信儿，”袁广才借着醉意恳求道，“这南北兴城若没活路，劝我爹大不了换个去处从头再起，好过日日吊在这边城内外，两边忽敌忽友，看形势眼色刀尖上糊口。”
“唉，有句说句，能撤早撤吧，”方执叹道，“对面意图挑起汉胡对立，明着要跟我们敌对支棱了。那茍延残喘的莫鞯，知道大炎不护着他这个龟大汗了，这不就又试着要重新拉拢鞊罕，搞种族论，打算一致对南。”
徐大一旁听了也接言道：“种族论？怎么可能，谁没听说过鞊罕军的头儿，那瘫子大额赞，打的就是万民平等救苦惩恶的揭竿旗号，正经也收揽了西边不少汉民跟着忠心卖命，还没过河呢就拆桥？”
方执自啜了口愁酒下去，忧心摇头：“千真万确。前时我爹率军西去，沿途便收揽到一支杂牌鞊罕军，这帮兵多是边境一带的穷苦百姓出身，论血缘胡不胡汉不汉的，原本跟着鞊罕麾下部落效命，现今被韦禄带头清理门户，给赶到荒坝上放牧，眼瞅都是贼寇或叫花子的料了，能收降进我军也算侥幸。且不知北边还有多少这样的无辜和隐患。”
袁广才与徐大听了都是啧啧生叹，高声对着方执东敲西问，偏偏被他二人围在中间的迟阶，迷离双眼怔盯台上，跟着歌姬欢舞一下一下敲击应和，只醉心于饮酒取乐，全不如寻常男子热衷研讨时事。
方凭瞥见他此状，也不是很开心。
方执干脆直接点道：“所以广才，今日专引介你与古教头认识，你别看咱们古教头年纪轻轻，可是这儿土生土长，关里关外胡人汉人中都吃得开的江湖巨佬，得这么个码头拜，往后别说没人罩着你威虎镖局。”
“那是！来来来，古教头，”袁广才连忙又举杯道，“荣幸之至，古兄再受小弟一敬。”
迟阶来者不拒，虽已明显看出酒量勉强，却也不肯丢了这被众人追捧着的排面气场，越醉越见得意忘形，撂杯豪气万丈道：“袁兄放心！待我助完少将军这边事，回关外大杀四方，以后谁敢找你袁家生意的不痛快，老子一律给他全窝端。”
袁广才未见如何，方执却是双眼瞬亮，慢慢移看来，字斟句酌道：“古教头何时要辞了我去？却还没跟我打过招呼呢。”
“不急，不急，”迟阶又缓下口摆摆手，“牛马也要吃饱了才跑得动，正是秋草养肥的季节，你急什么？”
方执看看桌上残席，意味深长道：“时候不早了。”
“不早了？不是才刚来吗？”迟阶瞪开眼睛恋恋不舍望着满室热闹，“光顾喝酒，我可还饿着肚子呢。”
方执冷笑：“你胃口大得很？”
台上一曲唱罢，歌姬款款谢礼，迟阶一撇耳擡头，立马抛了与方执的无聊言谈，带头鼓掌叫好，旁人也只得跟着捧场几声。
方执咬唇一哼，脚下碰了碰旁边只顾着跟徐二传授科考经验、好像不知道来干嘛的管临，顺手倒了杯新酒推去，给了他一个“你上”的眼色。
管临目不斜视，却句句听在耳中，完全了然这一来一往的对话机锋，终逃不过被方执撺掇上场，不情不愿举了杯，站起身来。
“今日有事来迟了，古教头，”他寻向那已恍如无数秋未见的熟悉面孔，突就也狠狠语出个从未用过的自称——
“请先受兄弟自罚一杯。”
迟阶闻声喉间滚颤了下，只也举杯起身，醉颜却未展。
管临一饮而尽，撂杯后瞬换作礼待神色，温声询道：“既未食饱尽兴，不如再添几道菜，古教头有何偏爱菜肴？”
迟阶慢慢饮下苦酒，这才艰难擡起眼，逃无可逃地直视而来。
“我想要——”他看向管临一副外交辞令的坦荡神色，思绪一瞬沸涌奔腾。
……想要一碗江南米，想要一坛姬岭香，想要饕餮戚湖蟹，想要独享琴州鲜……
局面已至今时今状，再脱口就来这般撩拨话，可真太不是个东西了。
迟阶唇齿抖了抖，千言万语尽数吞咽，手中酒杯突然跌落，跟着便连膝节也软了，醉意不支，竟一个趔趄瘫下去，幸好被身后软椅接住了。
“哎哎，古兄，”袁广才连忙出手帮扶，“您这怎么着，才几轮敬下来，瞧不上小弟们酒量，要遁席不成？”
方凭却也眼神离了新奇台上，对赫布楞此状看不落忍，向袁广才和徐大不满道：“明儿都没正事啊，你们还要喝到几时？”
迟阶拨开袁广才手臂，死不承认道：“我没醉！兄弟们难得高兴，继续，一醉方休！”
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