谢衷情（2/2）
迟阶唬弄逗他道：“南边人管我这样厉害又帅的都尊称‘妙大爷’，学着点懂吗。”
阿奇亦不知教他用这称呼的来由，但知道这句纯属胡说八道，夹菜间自己偷笑。
一时席间气氛有缓，再不似刚来时诡异低落。
管临许是先前酒席劲力滞后涌了上来，突然就觉到些难耐的眩晕——
“往后，都，一起，咱俩”……随口几个简单字词回荡在迷醉的脑海，被拆解出无限的引申与遐想。
他早已酒饱了，也没什么饕餮胃口，只是礼貌地慢嚼慢咽着，谁说什么就擡头跟着捧场一笑，眼波流转是喝高了特有的那种呆滞缓慢，只在划到迟阶时，两眸蒙蒙清泉总像被阻了去路似的，靠着艰难的自我约束才能绕过流开。
迟阶好笑盯着他这副傻醉模样，恨不得幸灾乐祸晾他硬撑着多现眼上一阵，坚持到饭吃一半还是良心提前发现，起身过来，搀起管临一边臂膀，不由分说往房中带去，笑劝道：“快躺下歇上一阵吧，看你马上就要耍个大酒疯，传出去一世英名可毁了。”
管临被迷迷糊糊搀进屋内，突然很有脾气地一甩臂，不领这多余好情，坚持自己身板溜直站定，平视着迟阶双眼，认真恭贺道：“妙棠，生辰快乐。有个寿礼送你。”
“这么郑重吗？”迟阶受宠若惊却也尴尬了，“那不行，显得我没准备没礼数了。”
管临管他有没有礼数，自顾自就从袖兜中摸出。
那礼物看去似是一节芦管，玲珑精巧，只不足一指长短，一端尽头掩着个拴绳塞，另一端末系着长长苇绳。
迟阶接过好奇问：“是个什么乐器吗？”转动翻看却不见开孔。
“是，也不是。”管临慢声讲解，“这东西叫菁芦，只在西南高山密岭中生长，我去年访夷地时住在岭内营地，只觉整宿整宿被风吹菁芦声吵得睡不着觉，但问周围人，却说听不见，或听见也很微弱没至那么喧闹。临走时我便特意采了几根带走留念。后来偶然翻医书才知，天下各人耳朵听到各种声音的敏感度是不同的，我就独对这东西强烈听辨得出。”
他上手拔开那一端掩着的拴绳塞，继续道：“于是我闲来无事时便拿它做了个物件，这塞子掩上，风吹不响，在旷野中拔下，但凡有一丝微风，几里外我都听得到。”
管临说得条缕清晰，原本自己预感送出和解释时会免不了的羞怯，也被计划之外的醉意恰到好处地掩消了。
迟阶呆呆听着，瞬间明白了此物用意，心间不由一震，继而却混杂涌上一股难以言明的愧疚与欣喜。
“下次再摔崖迷路什么的，可不怕你找不到我了，”迟阶故意轻描淡写地说破，拿着就回往院中去，“我来听听看。”
院中清风微起，那敞开塞子的芦管呜呜咽咽，果然自发就响了起来，声音并不多强烈刺耳，只如平常风吟叶动一般。
听在管临耳中，几乎是百蝉齐鸣响亮嘈杂，他忍耐得辛苦，却发自内心地兴奋。
迟阶震撼难言，手指轻轻抚着这天底下独一无二的特制寿礼，心中笃定自此到死，这物件都毫无疑问要一刻不离贴身伴他了。
他刚要展开苇绳郑重佩戴上，突又发现那拴绳一端芦壁外还有处镌刻，乍看似画，写意的几笔窄叶，细瞧又像个夸张秦隶的扁字，似是个——“竹”。
“这是？”
管临这会儿风一吹突然转回清醒，仗醉佯狂的那丝底气一下被醒没了大半，闻问竟然莫名局促起来，将那直勾勾挑战着对方应接的眼神也移开了，清清嗓回道：“竹……令尊道号，伴你同作铭念吧。”
迟阶手抚着那刻字一动不动，审犯人似的，双眼笑意褪去，泛起锐光牢牢钳视着管临。
忽一下，心中却像是有根弦扯到尽头崩断了，脑中杂乱难抵的重压轰然联合回归。他五指一收将那芦管紧攥在手心，点着头转过身去，嘴中不住道：“好，好，好……”
“这些年来，其实我一直……”管临再欲开口，却发现时机似乎稍纵即逝。
迟阶回过头来，先前那一瞬动情到好似接近盛怒的情绪已拂去不见，转眼重换了副彬彬有礼，嘴角勾起，却笑得漠然疏远，抢住管临的话头接道：“这些年你一直都在替我操心这件事，我知道。”
“来，”迟阶擡步引回屋内，随手飞速将那芦管向脖上一套，接受得似十分随意，他翻向桌上昨晚自己回忆整理下的姓名密据，忙不叠地道，“这些年我当然也日日夜夜都在想着翻案，这都是我先前离开炎京前私下收集到的当事人说法，二十多年的案子了，再不抓紧翻，当年人也死得没剩几个了。”
管临疑惑想着这话题怎么就被他七扭八歪过去了，不知是故意打岔，还是压根会错意。但见他既说到这正事上来，却也不得疏忽怠慢，立刻打起精神，认真看向他递过来的一张张纸笺。
迟阶将这堆乱纸当炮弹一般地轰过去，成功立时转移了其全部注意，他得以收了语无伦次喘上口气，在侧旁静静看着管临研读。
管临的醉意不上脸，却留了一点绯红的罪证在耳廓，密长的眼睫小扇子似地眨着，每扇一下眼神都更见恢复清明睿智，他是真的马上就思考看进去了。
这么个万般美好的人啊，迟阶暗笑自己荒唐，才有一刻竟真动了拉着他陪自己一起山穷水尽绝望待毙的念头。
没有自己这么一茬，本该是多意气风发，或自由自在的锦绣人生等着他呢，更不缺知己红颜相伴悠长余生……
迟阶咬着牙笑了一声，突然道：“这些能托付给你日后回去帮着办，我也就放心了。”
管临放下手中纸笺，缓慢拧过头来：“什么叫托付给我日后回去？”
陋室陈设简单，没几个能坐的地方，迟阶自顾自拣最舒服的软椅坐下，双手指头一下下交错着畅想：“说到底还是习惯了这些年，离开草原这些天我都已经想念了，下马就喝酒，提刀就干架，这才是我过惯的生活，再回南边去重新适应添什么乱呢，这冤拜托你帮我雪了就好，我也算对得起列祖列宗。”
管临静静听着他一个字一个字没心没肺地说完，依然不明其意，一时不敢深作他想，只仍脱口苦劝：“你不想回去看看家园故土，不想替你娘实现山川夙愿，不想重访烟雨江南，”说到最后几乎变成自言自语：“不想……‘往后都’？”
迟阶微颤瞥来一眼，立刻像被烫到似的又转眸开：“这些都太虚无飘渺了，哪有实实在在老婆孩子热炕头的日子有盼头，鞊罕格尼早就答允我，待正式灭了莫鞯后，给我一口气说合上十个媳妇。”
“到时候五十部落里竞选！”他自说自话越畅想兴致越高昂，似光是先做个白日梦过过嘴瘾都值了，“庸脂俗粉的第一轮就自然刷掉了，下一轮琴棋书画、礼乐射御多少都得会点吧？倒也不用太精了，毕竟我也大字不识几个，比到最后要紧还是性情可人，知寒知暖……”
管临只寒不暖，浑身一层层结起彻骨寒冰，讷讷冷笑，破罐子破摔接道：“《庄子》还是要会背的吧，不行你喊勒燕楼宁红去一并教培。”
迟阶别过头重重一闭眼，旋即便要佩服自己，开口跟文思泉涌似的仍能浑得下去：“她哪够格，草原姑娘都是能陪爷们吃苦征战的，可别被娇滴滴的汉家女们教坏了——兄弟毕竟也曾两边见识过，论句公道评价是不是？”
管临闻言仰起头，突让那迟来的酒疯彻底张牙舞爪冲出束缚，放声干笑了起来，连迟阶的满嘴跑马最后都彻底被他豪放醉笑盖过。
迟阶停下言语垂着眼角看他。
管临收笑忽挥起一掌，迟阶迎着纹丝未动，那掌风疾呼，却空给送了个凉快，回手缓缓，指背在迟阶眼角轻拂扫过，口中模糊送上一句：“还你。”
管临转身推门，大步离去。
院中还等这俩寿星出来接着下半顿的亚望和阿奇，已明显感觉到气氛不对，阿奇放下碗筷果断追随管临而去，三步并两步竟都追得困难。
亚望从没见过管哥这副决绝神色，好奇跟追上几步，跟到巷口才折回来，不如回去问老大。想着老大在昨晚试药失败状态下，今日居然生装没事人强打精神陪着大家言笑了这么久，支撑忍耐力想已到极限，一时暴躁出口伤人也是可能的。
一回院却见迟阶，双眼燃红，周身颤抖，一言不发只打院中犄角旮旯里挖出一坛私藏多日的烈酒，三两下拨开泥封，便举过头顶放肆淋饮。
自打进兴城以来，迟阶像个正常的怕死病人一般，表面不以为然实则兢兢业业地遵从着一切明显多余、苛刻过分的医嘱。
直到这一日，许是久违生日过得忘情痛快，许是坚持向好从此变得毫无意义，自然而然便破了戒。
亚望看着他状殝癫狂，一个字都不敢劝。